Bacteriile E. coli expuse la microplastice în eprubete au devenit rezistente la mai multe tipuri de antibiotice utilizate frecvent, au afirmat cercetătorii de la Universitatea din Boston într-un raport publicat marți în Applied and Environmental Microbiology, potrivit Reuters.
Bucățile minuscule de plastic oferă o suprafață pe care bacteriile se atașează și o colonizează, a explicat Neila Gross, conducătorul studiului, într-o declarație. Odată atașate la orice suprafață, acestea creează un biofilm - o substanță lipicioasă care acționează ca un scut - protejând bacteriile de invadatori și menținându-le fixate în siguranță.
„Am constatat că biofilmele de pe microplastice, în comparație cu alte suprafețe precum sticla, sunt mult mai puternice și mai groase”, împiedicând antibioticele să penetreze scutul, a spus Gross.
Chiar și atunci când microplasticele au fost îndepărtate din tuburile de testare, bacteriile și-au păstrat capacitatea de a forma biofilme mai puternice, au mai constatat cercetătorii.
„Prezența materialelor plastice face mult mai mult decât să ofere o suprafață pe care bacteriile să se lipească - de fapt, acestea conduc la dezvoltarea unor organisme rezistente”, a declarat Muhammad Zaman, coautor al studiului.
Descoperirile sunt deosebit de îngrijorătoare pentru oamenii din zonele cu densitate ridicată și sărace, cum ar fi așezările de refugiați, unde plasticul aruncat se acumulează și infecțiile bacteriene se răspândesc cu ușurință, au declarat cercetătorii.
Aceștia au declarat că astfel de medii ar trebui monitorizate pentru bacteriile și virușii rezistenți la antibiotice legați de microplastice.