Medicamentul care ajută creierul să elimine toxinele asociate Alzheimer

O echipă de cercetători de la Monash University a identificat o posibilă nouă strategie împotriva bolii Alzheimer. În teste de laborator, un medicament pe bază de cupru a redus semnificativ nivelul proteinelor toxice asociate bolii și a îmbunătățit memoria spațială pe termen lung.

Rezultatele au fost publicate în revista ACS Chemical Neuroscience și indică faptul că substanța Cu(ATSM) ar putea restabili un mecanism esențial prin care creierul elimină deșeurile toxice. Cercetătorii susțin că tratamentul repară o componentă importantă a barierei hematoencefalice, ceea ce ar putea deschide noi perspective pentru combaterea disfuncțiilor vasculare asociate bolii Alzheimer.

Cum elimină creierul proteinele toxice

Boala Alzheimer se caracterizează prin acumularea proteinei beta-amiloid, considerată una dintre principalele cauze ale deteriorării neuronale. În mod normal, aceste proteine sunt transportate din creier în sânge prin intermediul barierei hematoencefalice.

Procesul depinde de proteine speciale de transport, cunoscute sub numele de pompe P-glicoproteină (P-gp). La persoanele cu Alzheimer, eficiența acestor pompe scade, iar proteinele toxice rămân captive în țesutul cerebral.

Potrivit autorului principal al studiului, Jae Pyun, noul tratament acționează asupra vaselor de sânge din creier și contribuie la reducerea nivelului de proteine toxice, cu efecte vizibile asupra funcțiilor cognitive.

"Acesta este primul studiu care arată că Cu(ATSM) poate crește cu 24,1% numărul pompelor P-gp responsabile de eliminarea deșeurilor într-un model de Alzheimer. Rezultatul stabilește o legătură directă între refacerea barierei hematoencefalice, reducerea proteinelor toxice și îmbunătățirea funcției cognitive", a declarat dr. Jae Pyun.

Cercetătorul a explicat că refacerea acestor pompe permite creierului să elimine mai eficient substanțele nocive acumulate.

"Prin îmbunătățirea funcției acestor pompe, creierul poate elimina deșeurile care rămân blocate. După 56 de zile de tratament, nivelul beta-amiloidului toxic a scăzut cu 42%, iar performanțele în testele de orientare spațială au crescut cu aproape 44%", a precizat acesta.

Avantaj important pentru viitoarele studii clinice

Autorul coordonator al cercetării, profesorul Joseph Nicolazzo, consideră că medicamentul ar putea ajunge mai rapid în studii clinice dedicate bolii Alzheimer, deoarece a trecut deja prin evaluări de siguranță pentru alte afecțiuni neurologice.

"Cu(ATSM) este un compus pe bază de cupru cu proprietăți antiinflamatoare și neuroprotectoare. Medicamentul a fost deja testat clinic pentru boli precum Parkinson și scleroza laterală amiotrofică", a spus profesorul Nicolazzo.

Acesta consideră că rezultatele actuale justifică testarea tratamentului la pacienți aflați în stadiile incipiente ale bolii.

"Reducerea cantității de beta-amiloid este asociată cu îmbunătățirea funcțiilor cognitive. Din acest motiv, datele obținute susțin puternic necesitatea unor studii clinice în formele simptomatice timpurii ale bolii Alzheimer", a adăugat cercetătorul.

Cercetătorii caută răspunsuri suplimentare

Deși studiul a evidențiat o reducere importantă a plăcilor de beta-amiloid, mecanismele exacte prin care aceste proteine părăsesc creierul nu sunt încă pe deplin elucidate.

O ipoteză analizată de echipă implică activarea microgliei, celulele imunitare proprii creierului. Acestea ar putea contribui la degradarea și eliminarea depozitelor toxice care apar în Alzheimer.

Următoarele etape ale cercetării vor urmări identificarea traseelor exacte prin care beta-amiloidul ajunge din creier în circulația sanguină. Oamenii de știință consideră că rezultatele actuale oferă argumente solide pentru dezvoltarea terapiilor bazate pe biometale în tratamentul declinului cognitiv și al problemelor vasculare asociate bolii.

Nevoie tot mai urgentă de tratamente eficiente

Boala Alzheimer și celelalte forme de demență reprezintă una dintre cele mai mari provocări pentru sistemele de sănătate din întreaga lume. În Australia, demența a devenit recent principala cauză de deces, depășind bolile coronariene.

Pe fondul îmbătrânirii populației și al creșterii continue a numărului de cazuri, specialiștii subliniază necesitatea dezvoltării unor terapii capabile să încetinească evoluția bolii sau să prevină pierderea funcțiilor cognitive. În acest context, Cu(ATSM) se conturează drept una dintre cele mai promițătoare direcții de cercetare.