Controlul tensiunii arteriale, al glicemiei și renunțarea la fumat pot întârzia demența cu peste un deceniu, potrivit unui nou studiu.
Controlul tensiunii arteriale, menținerea glicemiei în limite normale și renunțarea la fumat la vârsta mijlocie pot întârzia apariția demenței cu până la 13 ani, potrivit unui nou studiu realizat de cercetători din Statele Unite. Rezultatele arată că sănătatea vasculară joacă un rol esențial în protejarea creierului pe termen lung.
Studiul, realizat de cercetători de la NYU Langone Health, și publicat în revista Neurology, jurnalul științific al Academiei Americane de Neurologie, a analizat datele medicale a peste 12.000 de adulți, cu o vârstă medie de 56 de ani. Participanții au fost urmăriți timp de aproximativ 26 de ani.
La începutul cercetării, oamenii au fost evaluați în funcție de trei factori majori de risc vascular:
Pe parcursul perioadei de monitorizare, 3.008 participanți au dezvoltat demență, iar 5.238 au decedat fără să primească acest diagnostic.
Analiza a arătat că persoanele care nu prezentau niciunul dintre cei trei factori de risc au dezvoltat demență, în medie, cu aproximativ 13 ani mai târziu decât cele care aveau hipertensiune, diabet și fumau.
Autorii studiului susțin că prevenția începută încă din jurul vârstei de 45 de ani poate avea un impact major asupra sănătății cognitive la bătrânețe.
Cercetarea a evidențiat și diferențe între sexe. Chiar și în rândul participanților care prezentau toți cei trei factori de risc, femeile au rămas fără demență mai mult timp decât bărbații.
În medie, femeile au trăit 18,1 ani de la începutul monitorizării fără diagnostic de demență, comparativ cu 16,6 ani în cazul bărbaților.
De asemenea, cercetătorii au observat diferențe între grupurile rasiale. Participanții de culoare au dezvoltat demență, în medie, cu 3,6 ani mai devreme decât participanții albi care aveau același profil de risc, ceea ce sugerează necesitatea unor programe de prevenție adaptate grupurilor vulnerabile.
Hipertensiunea arterială produce leziuni progresive asupra vaselor de sânge din creier. În timp, fluxul redus de sânge și oxigen favorizează apariția accidentelor vasculare cerebrale de mici dimensiuni și afectează zonele implicate în memorie și gândire.
Diabetul contribuie la deteriorarea creierului prin valori crescute ale glicemiei, rezistență la insulină și afectarea vaselor de sânge. Aceste modificări favorizează inflamația cronică și reduc capacitatea organismului de a elimina proteinele asociate bolii Alzheimer.
Fumatul afectează vasele de sânge din întregul organism și reduce circulația cerebrală. În plus, substanțele toxice din fumul de țigară cresc riscul de formare a cheagurilor și de accident vascular cerebral, unul dintre principalii factori asociați cu demența.
Numeroase studii au arătat că fumătorii prezintă o atrofie cerebrală mai accentuată odată cu înaintarea în vârstă.
Autorul principal al studiului, profesorul Josef Coresh, afirmă că reducerea factorilor de risc vascular poate întârzia semnificativ apariția demenței în toate categoriile de populație.
"Sperăm ca aceste rezultate să încurajeze oamenii să renunțe la fumat și să își monitorizeze atent sănătatea vasculară începând cu vârsta de 45 de ani", au notat autorii studiului.
Specialiștii subliniază că nu există o metodă care să garanteze prevenirea demenței, însă controlul tensiunii arteriale, al diabetului și evitarea fumatului reprezintă unele dintre cele mai eficiente măsuri pentru reducerea riscului de declin cognitiv.