O procedură medicală folosită de ani buni în diverse boli autoimune ar putea deveni o armă importantă împotriva unei afecțiuni neurologice rare care poate duce la orbire.
O procedură care elimină din sânge substanțele implicate în reacțiile autoimune ar putea extinde opțiunile de tratament pentru persoanele diagnosticate cu boala asociată cu anticorpi împotriva glicoproteinei oligodendrocitelor mielinice (MOGAD), potrivit unei revizuiri sistematice și meta-analize publicate în revista Neurology.
MOGAD este o afecțiune inflamatorie rară a sistemului nervos central, în care sistemul imunitar atacă mielina, stratul protector care învelește fibrele nervoase. Atunci când această protecție este distrusă, nervii nu mai pot transmite corect impulsurile, iar consecințele pot fi severe.
Pacienții pot prezenta pierderea vederii, slăbiciune musculară, confuzie, convulsii și dureri de cap, iar în lipsa unui tratament rapid, unele leziuni pot deveni permanente.
Plasmafereza, cunoscută și ca schimb plasmatic, este o procedură prin care sângele este extras temporar din organism și trecut printr-un aparat special.
În timpul procesului:
plasma lichidă este separată de celulele sanguine;
plasma este îndepărtată și înlocuită cu un lichid special;
celulele sanguine sunt apoi reintroduse în organism împreună cu lichidul de înlocuire.
Scopul este eliminarea anticorpilor și a altor substanțe care întrețin procesul inflamator și atacul autoimun asupra sistemului nervos.
Pentru această analiză, cercetătorii au evaluat toate studiile disponibile privind utilizarea plasmaferezei în MOGAD.
Au fost incluse:
10 studii;
1.045 de pacienți;
1.368 de episoade acute (crize) de boală.
Dintre aceste episoade:
41% au fost reprezentate de nevrită optică - inflamația nervului optic responsabil de transmiterea imaginilor de la ochi către creier;
29% au asociat nevrită optică, afectarea măduvei spinării și simptome cerebrale, precum confuzie și dureri de cap;
12% au prezentat doar afectarea măduvei spinării, manifestată prin slăbiciune musculară și alte probleme neurologice.
Participanții au fost urmăriți, în medie, timp de 11 luni, iar medicii au evaluat atât simptomele neurologice, cât și acuitatea vizuală.
Rezultatele au fost deosebit de încurajatoare pentru persoanele care sufereau de nevrită optică.
Potrivit analizei:
81% dintre pacienții cu nevrită optică au avut o recuperare excelentă după plasmafereză, adică o recuperare completă sau aproape completă, cu o acuitate vizuală de cel puțin 20/25 ori dispariția simptomelor;
94% dintre pacienții care aveau atât afectare oculară, cât și simptome la nivelul măduvei spinării sau creierului au avut o recuperare considerată bună;
doar 3% dintre participanți au prezentat efecte adverse asociate procedurii.
Autoarea studiului, Marina Vilardo, medic la Universitatea Harvard din Boston și membră a Academiei Americane de Neurologie, spune că aceste rezultate sunt importante mai ales pentru pacienții care nu răspund suficient la tratamentul standard.
„Aceste dovezi sunt încurajatoare, întrucât multe persoane nu răspund bine la tratamentul principal cu steroizi pentru MOGAD, iar fără un tratament rapid și eficient, unele dintre leziuni pot fi ireversibile”, a declarat Marina Vilardo, conform Medical Xpress.
Ea consideră că plasmafereza ar trebui luată în calcul în special pentru pacienții cu forme severe ale bolii.
„Această analiză sugerează că schimbul de plasmă ar trebui luat în considerare pentru persoanele care nu răspund complet la tratamentul cu steroizi pentru MOGAD și pentru persoanele care suferă de crize severe cu simptome precum pierderea completă a vederii sau paralizia”, a explicat cercetătoarea.
Autorii atrag însă atenția că analiza nu dovedește că plasmafereza este responsabilă direct pentru recuperarea observată.
Fiind vorba despre o revizuire sistematică și o meta-analiză a unor studii deja existente, rezultatele indică doar o asociere între utilizarea plasmaferezei și evoluția favorabilă a pacienților.
În plus, studiile incluse au folosit metode și criterii diferite pentru evaluarea rezultatelor, ceea ce limitează posibilitatea formulării unor concluzii definitive.
Cu toate acestea, datele sugerează că plasmafereza ar putea reprezenta o opțiune terapeutică valoroasă pentru pacienții cu MOGAD, în special atunci când tratamentul cu corticosteroizi nu oferă rezultatele așteptate sau când boala amenință rapid vederea și funcțiile neurologice.