Sir Patrick Stewart, actorul britanic devenit celebru în întreaga lume pentru rolurile din „Star Trek” și „X-Men”, a murit miercuri, 28 octombrie, la vârsta de 86 de ani, la reședința sa din Los Angeles.
Moartea actorului a fost anunțată printr-un mesaj emoționant publicat pe contul său de Instagram. Potrivit declarației, Stewart s-a stins la reședința sa din Los Angeles, fiind îngrijit de soția sa, Sunny.
„A fost ținut în îmbrățișarea caldă a familiei și a prietenilor, înconjurat de muzică live, rugăciuni, lacrimi, râsete și acel tip de emoție profundă pe care numai el o putea inspira după o viață întreagă dedicată nouă tuturor”, se arată în mesaj.
Anunțul descrie experiența actorului cu cele două afecțiuni drept o perioadă scurtă și dureroasă, însă nu oferă detalii despre momentul diagnosticării, evoluția bolilor sau cauza medicală imediată a decesului.
Reprezentanții săi au evocat și contribuția sa artistică, amintind de cariera care s-a întins pe mai multe decenii, de la teatrul clasic britanic până la producțiile de la Hollywood.
Boala Alzheimer este o afecțiune neurodegenerativă progresivă și una dintre cele mai frecvente cauze ale demenței. Aceasta afectează treptat celulele nervoase și conexiunile dintre ele, ceea ce duce la deteriorarea unor funcții esențiale ale creierului.
De regulă, primele semne observate sunt problemele de memorie, în special dificultatea de a reține informații sau evenimente recente. Pe măsură ce boala evoluează, pot apărea dezorientarea, dificultățile de exprimare, problemele de judecată și schimbările de comportament. În timp, persoana afectată poate avea nevoie de ajutor pentru activități obișnuite, precum îmbrăcatul, alimentația sau deplasarea, conform NHS.
Boala nu evoluează identic la toți pacienții. Unele persoane trăiesc ani întregi după apariția simptomelor, iar ritmul deteriorării diferă în funcție de numeroși factori.
În prezent, nu există un tratament care să vindece boala Alzheimer. Există însă medicamente și intervenții care pot ameliora anumite simptome sau pot încetini evoluția bolii în anumite situații.
Deși este asociată în primul rând cu pierderea memoriei, boala Alzheimer poate afecta, în stadii avansate, și funcții esențiale pentru supraviețuire.
Una dintre complicațiile posibile este disfagia, adică dificultatea de a înghiți. Atunci când mecanismul înghițirii este afectat, alimentele, lichidele sau saliva pot ajunge accidental în căile respiratorii și în plămâni. Acest fenomen, numit aspirație, poate provoca infecții pulmonare, inclusiv pneumonie.
În plus, deteriorarea cognitivă și fizică poate face dificilă alimentația suficientă, crescând riscul de deshidratare și malnutriție. Mobilitatea redusă și dependența de îngrijire pot contribui, la rândul lor, la apariția altor complicații.
Aceste probleme pot pune viața în pericol, dar nu apar în aceeași măsură la toți pacienții. De asemenea, faptul că o persoană are Alzheimer nu înseamnă automat că va muri din cauza unei complicații provocate de această boală.
A doua boală menționată în anunțul privind moartea lui Patrick Stewart este demența cu corpi Lewy. Aceasta este o afecțiune neurodegenerativă asociată cu acumularea unor depozite anormale de proteină alfa-sinucleină în celulele nervoase. Aceste depozite sunt cunoscute drept corpi Lewy și pot perturba funcționarea creierului.
Manifestările bolii sunt variate. Pacienții pot avea dificultăți de concentrare și de organizare a gândurilor, iar capacitatea lor de a fi atenți poate fluctua considerabil de la un moment la altul. Uneori, pot apărea halucinații vizuale, în care persoana vede oameni, animale sau obiecte care nu sunt prezente în realitate, conform NHS.
Boala poate afecta și mișcarea, provocând rigiditate musculară, încetinirea gesturilor, tremor și dificultăți de mers. Tulburările de somn sunt, de asemenea, frecvente.
Demența cu corpi Lewy poate evolua diferit de la un pacient la altul. În unele cazuri, dificultățile de mișcare și de echilibru cresc riscul de căderi, în timp ce problemele de înghițire pot favoriza infecțiile respiratorii.
Nu există în prezent un tratament curativ, însă anumite medicamente și măsuri de îngrijire pot ajuta la controlul simptomelor. Tratamentul trebuie individualizat, deoarece unele medicamente pot agrava anumite manifestări ale bolii.
Cele două afecțiuni sunt distincte, dar pot exista împreună. Unele persoane cu demență cu corpi Lewy prezintă și modificări cerebrale caracteristice bolii Alzheimer, iar suprapunerea poate influența simptomele și evoluția clinică.
În cazul lui Patrick Stewart, anunțul public menționează ambele diagnostice, dar nu oferă informații medicale detaliate despre gradul în care fiecare afecțiune îi afectase funcțiile cognitive sau fizice.
Este important de înțeles că termenul „demență” nu desemnează o singură boală. El descrie un grup de simptome care afectează memoria, gândirea, limbajul și capacitatea unei persoane de a-și desfășura activitățile zilnice. Alzheimer este una dintre cauzele demenței, în timp ce demența cu corpi Lewy reprezintă o altă formă.
Potrivit informațiilor publicate, Patrick Stewart a murit după ce s-a confruntat cu boala Alzheimer și demența cu corpi Lewy. Totuși, anunțul nu precizează dacă decesul a fost provocat direct de una dintre aceste afecțiuni sau de o complicație asociată.
În cazul bolilor neurodegenerative, deteriorarea progresivă a funcțiilor creierului poate favoriza apariția unor probleme medicale severe, precum pneumonia de aspirație, malnutriția sau deshidratarea. Acestea sunt complicații posibile, nu explicații confirmate pentru moartea actorului.
Patrick Hewes Stewart s-a născut la 13 iulie 1940, în Mirfield, Yorkshire, Anglia. Pasiunea pentru actorie a apărut încă din adolescență, când un profesor l-a încurajat să descopere opera lui William Shakespeare.
Înainte de a deveni cunoscut pe plan internațional, Stewart a lucrat ca jurnalist la publicația „Dewsbury Reporter” și s-a implicat în teatrul local. Ulterior, a devenit membru al Royal Shakespeare Company, unde și-a consolidat reputația de actor de teatru clasic.
Faima mondială a venit odată cu rolul căpitanului Jean-Luc Picard din „Star Trek: The Next Generation”, serial difuzat între 1987 și 1994. Stewart a revenit ulterior în acest univers în filme și în serialul „Star Trek: Picard”.
O nouă generație de spectatori l-a cunoscut în rolul profesorului Charles Xavier din seria „X-Men”, personaj care luptă pentru conviețuirea dintre oameni și mutanți. Interpretarea sa a adus în prim-plan teme precum discriminarea, toleranța și acceptarea.
De-a lungul carierei, actorul a primit numeroase distincții și a fost înnobilat de regina Elisabeta a II-a în 2010 pentru contribuția sa la arta dramatică.
Dincolo de scenă și de ecran, Stewart a susținut cauze umanitare, inclusiv drepturile omului, protejarea refugiaților și sprijinirea supraviețuitorilor violenței domestice. Mesajul publicat după moartea sa evocă atât contribuția artistică, cât și compasiunea și umanitatea pe care le-a demonstrat de-a lungul vieții.