Vaccinul experimental împotriva cancerului pulmonar intră în premieră mondială în studii clinice. LungVax, primul vaccin experimental din lume creat pentru a preveni cancerul pulmonar, va intra în studii clinice în 2026, marcând o etapă majoră în cercetarea oncologică. Proiectul este derulat de experți de la University College London (UCL) și Universitatea Oxford, cu o finanțare de până la 2,06 milioane de lire sterline din partea Cancer Research UK, sprijinită de CRIS Cancer Foundation.
Studiul de fază I va evalua dozele optime ale vaccinului și potențialele efecte secundare la persoane cu risc crescut de cancer pulmonar.
Cum funcționează vaccinul LungVax
Cercetătorii au identificat proteine "steag roșu" - numite neoantigene și antigene asociate tumorilor - care apar pe suprafața celulelor pulmonare încă din stadiile incipiente ale cancerului.
LungVax folosește tehnologia dezvoltată în timpul pandemiei pentru vaccinul anti-COVID de la Oxford, livrând instrucțiuni genetice care antrenează sistemul imunitar să recunoască și să elimine aceste celule anormale înainte de a deveni canceroase.
Profesor Mariam Jamal-Hanjani subliniază însă că niciun vaccin nu poate înlocui renunțarea la fumat, principalul mod de a reduce riscul bolii.
Cine va participa la studiul clinic
Primii participanți vor fi:
- persoane cu cancer pulmonar în stadiu timpuriu, deja operate, dar cu risc de recurență;
- persoane incluse în Programul Național de Screening pentru cancer pulmonar al NHS.
- Dacă rezultatele vor fi promițătoare, LungVax ar putea ajunge în faze de testare extinse, cu sute sau mii de voluntari.
Cancerul pulmonar: o problemă majoră de sănătate publică
În Marea Britanie, aproximativ 48.500 de persoane sunt diagnosticate anual cu cancer pulmonar, iar peste 70% dintre cazuri sunt cauzate de fumat. Mai puțin de 10% dintre pacienți supraviețuiesc la 10 ani de la diagnostic - motiv pentru care prevenția este considerată esențială.
Profesor Sarah Blagden, cofondatoare a proiectului LungVax, afirmă că vaccinul ar putea schimba radical modul în care abordăm boala.
"Este șansa noastră de a preveni activ o formă de cancer cu supraviețuire extrem de redusă", a explicat prof. Sarah Blagden, potrivit News-Medical.
Un nou orizont în prevenția cancerului
Liderii proiectului subliniază că LungVax este rezultatul a zeci de ani de studii privind biologia celulară și imunologia. Dacă studiile clinice confirmă eficiența vaccinului, acesta ar putea reprezenta o revoluție în prevenirea cancerului pulmonar - și, posibil, un model pentru dezvoltarea altor vaccinuri anticancer.