În plin sezon al căpușelor, cercetătorii au întrebat persoanele cu cel mai mare risc de infectare, vânătorii, dacă sunt dispuși să se vaccineze împotriva bolii Lyme.
Sezonul căpușelor este considerat unul dintre cele mai intense din ultimul deceniu, iar specialiștii avertizează că schimbările climatice permit acestor paraziți să supraviețuiască în zone în care, până de curând, nu reprezentau o problemă.
Odată cu extinderea habitatului căpușelor, crește și riscul unor boli transmise prin mușcătură, printre care febra maculată din Munții Stâncoși, sindromul alfa-gal, o alergie la carnea roșie declanșată de anumite mușcături de căpușă și, cea mai cunoscută dintre toate, boala Lyme.
Potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA (CDC), aproximativ 476.000 de persoane sunt diagnosticate și tratate anual pentru boala Lyme în Statele Unite. Instituția arată că aria în care sunt raportate cazuri s-a extins semnificativ începând din 1995.
Companiile farmaceutice Pfizer și Valneva intenționează să solicite aprobarea autorităților pentru un nou vaccin împotriva bolii Lyme, conform Medical Xpress.
Există un precedent. La sfârșitul anilor 1990 a fost introdus primul vaccin împotriva acestei boli, însă a fost retras după numai trei ani, pe fondul proceselor intentate, al temerilor privind posibile efecte adverse și al interesului redus din partea populației.
De această dată, contextul este diferit. După pandemia de COVID-19, încrederea unei părți a populației în vaccinuri s-a diminuat, iar cercetătorii încearcă să înțeleagă dacă persoanele cu risc crescut ar fi dispuse să accepte un astfel de vaccin.
Pentru a afla cum este perceput un posibil vaccin, KFF Health News a discutat cu un grup de opt persoane, șapte vânători și un pasionat de drumeții, întâlnite la un poligon de tir din Missouri.
Alegerea nu a fost întâmplătoare.
Puține categorii de oameni petrec atât de mult timp în pădure și sunt expuse atât de frecvent mușcăturilor de căpușe.
În același timp, potrivit unui sondaj realizat de Theodore Roosevelt Conservation Partnership, vânătorii sunt predominant bărbați, provin din mediul rural și au orientări conservatoare – caracteristici care, conform lui Ashley Kirzinger, director asociat pentru cercetare și sondaje la KFF, sunt asociate statistic cu o reticență mai mare față de vaccinuri.
Rezultatele discuțiilor au fost mai puțin categorice decât s-ar fi anticipat.
Singura participantă care a declarat fără ezitare că s-ar vaccina a fost Jess Manganelli.
„Având în vedere pasiunea mea pentru activitățile în aer liber, cu siguranță”, a spus aceasta.
Restul participanților nu au respins ideea vaccinării, însă au precizat că ar avea nevoie de informații clare despre:
Doar un singur participant a afirmat că nu ar fi interesat deloc de vaccin.
Boala Lyme este provocată de bacteria Borrelia burgdorferi, transmisă prin mușcătura unor căpușe infectate.
Dacă este diagnosticată precoce, poate fi tratată eficient cu antibiotice. Însă netratată poate provoca complicații importante.
Potrivit CDC, simptomele pot include:
În unele cazuri, diagnosticul este dificil deoarece simptomele pot imita alte afecțiuni.
Mulți dintre vânătorii intervievați cunoșteau persoane care trecuseră prin boala Lyme.
Un exemplu este cunoscutul autor și realizator al emisiunii de vânătoare "MeatEater", Steven Rinella.
Acesta și fiul său au contractat boala Lyme în timpul unei partide de pescuit în Valea Hudson din statul New York.
Fiul său a dezvoltat paralizie Bell, dar și-a revenit după tratamentul cu antibiotice.
În cazul lui Rinella, evoluția a fost mult mai dificilă.
Timp de luni întregi nu a mai putut coborî scările fără sprijin și nici merge cu bicicleta, fiind nevoit să urmeze o lună de tratament intravenos cu antibiotice.
„Am crezut că viața mea s-a schimbat”, a mărturisit acesta, precizând că ulterior și-a revenit.
Experiența l-a convins că ar lua în calcul vaccinarea dacă serul se va dovedi sigur și eficient.
Spre deosebire de alte infecții, boala Lyme nu oferă imunitate permanentă.
Asta înseamnă că o persoană care a avut deja boala poate fi infectată din nou și ar putea beneficia în continuare de vaccinare, dacă aceasta va deveni disponibilă.
Noul vaccin, administrat în patru doze, nu a îndeplinit complet unul dintre criteriile principale din studiile clinice, deoarece numărul participanților care au făcut boala Lyme în timpul cercetării a fost prea mic pentru evaluarea planificată inițial.
Cu toate acestea, producătorii afirmă că datele disponibile indică o eficacitate de aproximativ 75% în reducerea cazurilor de boală Lyme, motiv pentru care intenționează să solicite aprobarea autorităților de reglementare.
Deocamdată, vaccinul nu este autorizat pentru utilizare.
Specialiștii de la KFF avertizează că, dacă vaccinul va fi aprobat, acesta ar putea deveni rapid ținta dezinformării.
Un sondaj recent al organizației arată că persoanele care nu au o sursă medicală de încredere și își iau informațiile despre sănătate în principal de pe rețelele sociale sau din aplicații bazate pe inteligență artificială sunt mai predispuse să creadă mituri despre vaccinuri.
În același timp, cercetătorii spun că recomandările venite din partea medicilor și comunicarea transparentă privind beneficiile și riscurile vaccinului vor avea un rol esențial în acceptarea acestuia.
Poate cea mai interesantă observație a discuțiilor cu vânătorii a fost că opiniile despre vaccin nu au fost influențate atât de convingerile politice sau ideologice, cât de experiențele directe cu boala Lyme.
Cei care au văzut membri ai familiei sau prieteni suferind luni ori chiar ani din cauza complicațiilor s-au declarat mult mai deschiși să ia în calcul vaccinarea, chiar dacă, în general, sunt sceptici față de vaccinuri.
Astfel, dacă noul vaccin va primi aprobarea autorităților, acceptarea lui ar putea depinde mai puțin de dezbaterea publică și mai mult de modul în care oamenii percep riscul real al unei boli care continuă să se extindă odată cu răspândirea căpușelor.
Agenţia americană pentru alimente şi medicamente amână o decizie cheie privind un vaccin anti-COVID-19.
FDA aprobă, în sfârșit, vaccinul Novavax, dar doar pentru unii! Robert F. Kennedy Jr. trage un semnal de alarmă.
Vaccinul anti-COVID produce efecte și după ani de zile. Ce s-a aflat abia acum.
Adevărul despre substanța "toxică" din vaccinuri. Se cere retragerea vaccinurilor.
Statele Unite restricţionează utilizarea vaccinului Valneva împotrivia chikungunya.
Acest tratament previne cinci tipuri de cancer. Este cel mai eficient.
Acest tratament oprește creșterea tumorilor cu o eficacitate maximă în stadiile incipiente ale bolii.
