Remisia cancerului nu înseamnă că boala este vindecată. Când poate recidiva cancerul.
Atunci când medicii spun că un cancer este în remisie, vestea este una importantă. Semnele bolii s-au redus sau nu mai pot fi detectate prin investigațiile disponibile. Totuși, remisia nu înseamnă automat că organismul nu mai are nicio celulă canceroasă.
În unele cazuri, cancerul poate rămâne în remisie pentru tot restul vieții. În alte situații, boala poate reveni după o perioadă de timp. De aceea, controalele medicale rămân importante chiar și după un răspuns foarte bun la tratament.
Remisia apare atunci când semnele și simptomele cancerului se reduc sau devin nedetectabile pentru cel puțin o lună.
Medicii urmăresc evoluția bolii prin investigații adaptate fiecărui tip de cancer. Acestea pot include analize de sânge, investigații imagistice sau biopsii.
Remisia este, așadar, un termen care descrie răspunsul cancerului la tratament sau evoluția bolii. Nu este sinonim cu vindecarea.
Există trei tipuri de remisie. Medicii vorbesc despre mai multe forme de remisie, în funcție de cât de mult s-a redus cancerul.
În remisia parțială, cancerul s-a redus semnificativ, dar nu a dispărut complet. În general, este vorba despre o reducere de cel puțin 50% a dimensiunii unei tumori măsurabile sau a numărului de celule canceroase.
Boala poate fi încă prezentă, chiar dacă răspunsul la tratament este important.
În cazul remisiunii complete, investigațiile nu mai identifică dovezi detectabile ale cancerului. Asta nu înseamnă însă că medicii pot afirma întotdeauna că toate celulele canceroase au dispărut din organism. Unele celule pot rămâne la un nivel prea mic pentru a fi detectate prin metodele disponibile.
Din acest motiv, remisia completă nu este întotdeauna echivalentă cu vindecarea.
Remisia spontană este mult mai rară. Aceasta apare atunci când cancerul intră în remisie fără un tratament considerat suficient pentru a produce, în mod obișnuit, un asemenea răspuns, notează Healthline.
Acest fenomen este neobișnuit și a fost raportat, în anumite cazuri, după febră sau infecții.
Nu există o singură investigație care să stabilească remisia pentru toate tipurile de cancer.
În funcție de boală, medicii pot folosi:
Medicii compară rezultatele cu cele obținute înainte sau în timpul tratamentului. O reducere a semnelor bolii trebuie să se mențină pentru o anumită perioadă pentru ca medicii să poată vorbi despre remisie.
Chiar dacă investigațiile nu mai arată semne clare ale cancerului, unele celule canceroase pot rămâne în organism. Tratamentul de întreținere poate reduce riscul ca acestea să se înmulțească din nou.
Un exemplu este chimioterapia de întreținere, administrată la anumite intervale. Aceasta este, de regulă, mai puțin intensă decât alte forme de tratament, dar poate avea efecte adverse.
Decizia depinde de tipul cancerului, de răspunsul la tratament și de starea generală a pacientului. Medicul poate reduce doza, poate modifica schema de tratament sau poate opri terapia dacă efectele adverse afectează prea mult calitatea vieții.
Atunci când cancerul reapare după o perioadă de remisie, medicii folosesc termenul de recidivă.
Riscul nu este același pentru toate tipurile de cancer. El depinde de mai mulți factori, printre care tipul și stadiul cancerului inițial, precum și starea generală de sănătate.
Cancerul diagnosticat într-un stadiu avansat poate avea un risc mai mare de recidivă. Același lucru poate fi valabil pentru unele forme de cancer care au afectat ganglionii limfatici.
Nu există însă o metodă prin care medicul să poată spune cu certitudine că un anumit cancer nu va reveni.
Pentru a descrie evoluția diferitelor tipuri de cancer, medicii folosesc frecvent rata de supraviețuire la 5 sau 10 ani.
Rata de supraviețuire relativă compară persoanele cu un anumit tip și stadiu de cancer cu persoane din populația generală.
De exemplu, o rată relativă de supraviețuire la 5 ani de 20% înseamnă că persoanele din grupul analizat au aproximativ 20% din șansa de a fi în viață la cinci ani față de populația de comparație.
Aceste statistici oferă informații despre evoluția unei boli la nivel de grup. Ele nu pot spune exact ce se va întâmpla cu un anumit pacient.
Remisia nu înseamnă sfârșitul monitorizării medicale. Controalele regulate îi permit medicului să urmărească starea pacientului și să identifice cât mai devreme eventualele semne ale unei recidive.
Importanța monitorizării diferă în funcție de tipul cancerului, tratamentul primit și riscul individual de recidivă.
Un stil de viață sănătos poate susține starea generală de sănătate după tratamentul pentru cancer.
Recomandările generale includ:
Aceste măsuri nu reprezintă un tratament pentru cancer și nu pot garanta prevenirea unei recidive. Ele fac parte din îngrijirea generală a sănătății după tratament.
Intrarea în remisie este un rezultat important al tratamentului. În unele cazuri, cancerul nu mai revine niciodată. În alte situații, boala poate reapărea după luni sau chiar ani.
Diferența dintre remisie și vindecare este importantă: remisia descrie faptul că semnele cancerului au dispărut sau s-au redus semnificativ, în timp ce termenul de vindecare implică faptul că boala nu mai reprezintă o problemă.
De aceea, chiar și după o remisie completă, controalele recomandate de medic trebuie respectate.