Situația este complicată de violențele armate, drumurile aproape impracticabile și riscul extinderii bolii către țările vecine, conform CNN.
Africa CDC a anunțat vineri confirmarea unui nou focar de Ebola în provincia Ituri, din estul Republicii Democrate Congo. Până în prezent, au fost raportate 246 de cazuri suspecte și 65 de decese.
Cele mai multe îmbolnăviri și decese au fost înregistrate în zonele sanitare Mongwalu și Rwampara, au transmis autoritățile sanitare africane.
Mai mult, patru persoane au murit dintre cazurile deja confirmate prin teste de laborator. Alte cazuri suspecte au fost raportate și în Bunia, capitala provinciei Ituri, aflată în apropierea graniței cu Uganda.
Rezultatele preliminare ale analizelor de laborator arată că virusul Ebola a fost identificat în 13 dintre cele 20 de probe testate până acum.
Boala Ebola este una dintre cele mai letale boli infecțioase cunoscute. Virusul se transmite prin contact direct cu fluide corporale infectate, precum sângele, voma, saliva sau sperma.
Boala debutează, de regulă, cu febră mare, oboseală severă, dureri musculare și de cap, dar poate evolua rapid spre hemoragii interne, insuficiență multiplă de organe și deces.
Rata mortalității poate varia între 25% și 90%, în funcție de tulpină și de rapiditatea intervenției medicale.
Provincia Ituri este una dintre cele mai dificile zone din Congo din punct de vedere logistic. Regiunea se află la peste 1.000 de kilometri de capitala Kinshasa și are o infrastructură rutieră extrem de slabă, ceea ce îngreunează transportul echipamentelor medicale și al vaccinurilor.
În plus, zona este afectată de conflicte armate și de prezența mai multor grupări violente.
Autoritățile se tem că mobilitatea intensă a populației, activitățile miniere din Mongwalu și dificultățile în identificarea contacților persoanelor infectate ar putea accelera răspândirea virusului.
Un alt motiv de îngrijorare este apropierea focarului de granițele cu Uganda și Sudanul de Sud, ceea ce crește riscul transmiterii transfrontaliere.
Africa CDC a anunțat organizarea unei reuniuni urgente cu autoritățile sanitare din Congo, Uganda și Sudanul de Sud, alături de agenții ONU și alți parteneri internaționali.
Discuțiile se vor concentra pe coordonarea răspunsului medical, supravegherea epidemiologică, sprijinul de laborator, prevenirea infecțiilor, organizarea înmormântărilor sigure și mobilizarea rapidă a resurselor.
Acesta este al 17-lea focar de Ebola înregistrat în Congo de la apariția bolii în țară, în 1976.
Cel mai grav episod recent a avut loc între 2018 și 2020, tot în estul țării, când peste 1.000 de persoane și-au pierdut viața.
La nivel global, cea mai devastatoare epidemie de Ebola rămâne cea din Africa de Vest, din perioada 2014-2016, soldată cu peste 11.000 de decese.
Gabriel Nsakala, specialist implicat în gestionarea focarelor anterioare de Ebola, susține că Republica Democrată Congo are acum mai multă experiență și infrastructură decât în trecut.
Potrivit acestuia, personalul medical știe deja procedurile necesare pentru limitarea focarelor, iar laboratoarele și sistemele de supraveghere există deja. Problema majoră rămâne însă viteza cu care echipamentele și resursele ajung în teren.
„Oamenii știu deja ce au de făcut. Acum, expertiza și echipamentele trebuie livrate rapid”, a declarat specialistul.