Acest compus organic ar putea remodela activitatea cerebrală și ar putea susține sănătatea mentală, arată un nou studiu.
O singură doză mare de psilocibină ar putea induce modificări de durată în activitatea și structura creierului, precum și în starea de bine psihologică, potrivit unui nou studiu realizat de cercetători de la UC San Francisco.
Substanța psihedelică, prezentă în așa-numitele "ciuperci magice”, a fost asociată cu schimbări observate la nivel cerebral și comportamental care au persistat săptămâni după administrare.
Cercetătorii au analizat 28 de adulți sănătoși, fără experiență anterioară cu psihedelice. Participanților li s-au administrat două doze de psilocibină la o lună distanță: o doză mică de 1 mg, folosită ca punct de control, și o doză mare de 25 mg.
Experimentele au avut loc într-un mediu controlat, descris ca fiind „slab iluminat, estetic plăcut”. Participanții au stat întinși, cu mască pe ochi, ascultând muzică în timp ce erau monitorizați.
Pentru evaluare, cercetătorii au folosit EEG pentru activitatea cerebrală, RMN pentru structura și conectivitatea creierului și imagistică DTI pentru analiza căilor de substanță albă. În paralel, au fost realizate evaluări psihologice privind insight-ul, starea de bine și flexibilitatea cognitivă.
Doza de 1 mg nu a produs schimbări semnificative. În schimb, doza de 25 mg a generat efecte importante în toate ariile analizate.
Majoritatea participanților au descris experiența drept "cea mai neobișnuită stare de conștiință din viața lor".
În timpul experienței, cercetătorii au observat o creștere a "entropiei cerebrale" pe EEG, un indicator al complexității activității neuronale.
"Aceasta poate facilita ieșirea din tipare de gândire rigide și nesănătoase", au explicat autorii.
Participanții cu cele mai mari creșteri ale entropiei cerebrale au raportat niveluri mai mari de insight psihologic a doua zi și o îmbunătățire a stării de bine la patru săptămâni după administrare.
Analizele RMN și DTI au indicat modificări în circuitele cerebrale implicate în luarea deciziilor și procesarea emoțiilor, la o lună după administrarea dozei mari.
Cercetătorii consideră că aceste modificări ar putea reflecta o conectivitate cerebrală mai eficientă.
Dacă rezultatele se confirmă în studii viitoare, ar putea reprezenta prima demonstrație de "neuroplasticitate anatomică" asociată cu utilizarea psihedelicelor la oameni.
Profesorul Robin Carhart-Harris a subliniat relevanța potențială a acestor rezultate pentru tulburările de sănătate mentală: "va fi relevant pentru persoanele cu depresie și anxietate, care în mod obișnuit au un nivel scăzut al stării de bine. Acest studiu sugerează că terapia cu psilocibină poate îmbunătăți sănătatea mentală generală și indică posibile mecanisme cerebrale și psihologice prin care acest lucru se întâmplă".
Alți specialiști au descris cercetarea ca fiind promițătoare, dar încă incipientă. Aceștia au subliniat că dimensiunea redusă a eșantionului face ca rezultatele să fie mai degrabă generatoare de ipoteze decât concluzii clinice definitive.
De asemenea, s-a remarcat că modificările cerebrale observate ar putea reflecta neuroplasticitate, însă interpretarea lor necesită studii suplimentare pe termen lung.
Specialiști din domeniu au subliniat că psilocibina ar putea deveni o opțiune importantă în psihiatrie, dar că sunt necesare studii clinice avansate înainte de utilizarea sa în practică medicală de rutină.
"Psilocibina are potențialul de a deveni un tratament mainstream, iar mai multe studii clinice de fază III sunt în desfășurare", au precizat cercetători citați.
Aceștia au adăugat că astfel de cercetări contribuie la înțelegerea modului în care acționează substanța, prin combinarea efectelor neurobiologice și a experienței psihedelice.