Cum reducem riscul de Alzheimer? Un medic neurolog dezvăluie obiceiurile zilnice care combat declinul cognitiv și ne prelungesc viața
Alegerile zilnice care îți protejează inima, te feresc de diabet sau reduc riscul de cancer au un efect secundar extraordinar: îți mențin mintea ageră. Sănătatea creierului nu este izolată de restul corpului.
Dr. Bryan Woodruff, neurolog specializat în tulburări cognitive la Mayo Clinic din Arizona, explică mecanismele din spatele conexiunii creier-corp. Acesta oferă recomandări clare pentru prevenirea demenței și subliniază de ce depistarea timpurie a bolii Alzheimer poate schimba totul.
"Ce este bine pentru sănătatea generală este la fel de bun și pentru creier", afirmă Dr. Woodruff, potrivit MedicalXpress.
Multă vreme, atenția publică s-a concentrat pe acumularea de plăci beta-amiloide și proteine tau. Deși aceste modificări sunt reale, realitatea clinică este mult mai complexă.
"Când oamenii de știință examinează creierul persoanelor cu Alzheimer după deces, ei descoperă mult mai mult decât simple plăci și ghemuri de proteine", explică neurologul.
De cele mai multe ori, autopsiile dezvăluie depozite de grăsimi și colesterol în vasele de sânge care alimentează creierul. Medicii găsesc frecvent și urme ale unor microinfarcte – accidente vasculare cerebrale microscopice.
Spre deosebire de un AVC major, care provoacă asimetrie facială sau dificultăți de vorbire, aceste microinfarcte sunt complet tăcute. Ele nu dor și nu se manifestă vizibil. Totuși, pe măsură ce se acumulează, ele privează țesutul cerebral de oxigen și nutrienți. Rezultatul? Gândire încetinită și probleme mari de concentrare.
"Creierul dumneavoastră, ca orice alt organ din corp, depinde direct de sistemul cardiovascular", punctează Dr. Woodruff.
Vestea bună este că poți acționa chiar de azi. Iată care sunt pilonii principali pentru o minte protejată, conform recomandărilor Mayo Clinic:
Ține sub control glicemia, tensiunea arterială și nivelul de colesterol. Dacă folosești produse cu tutun, renunță la ele. Menține greutatea într-un interval normal.
"Cu cât abordați mai devreme aceste probleme, cu atât beneficiul pentru creier este mai mare", spune medicul.
Focalizează-ți alimentația pe ingrediente integrale, minim procesate, legume și fructe. Acest model alimentar reduce grăsimea corporală și combate inflamația cronică, un inamic tăcut al neuronilor.
Insomnia și tulburările de somn accelerează declinul cognitiv. Odihna precară crește direct riscul de hipertensiune și diabet, care afectează ulterior creierul.
Interacțiunea socială stimulează secreția de dopamină și serotonină, substanțe care îmbunătățesc starea de spirit. În plus, conexiunile sociale stimulează formarea de noi legături între celulele nervoase.
5. Tratează din timp pierderile de auz și vedere
Izolarea apare rapid atunci când nu mai poți comunica eficient din cauza deficitelor senzoriale.
"Aceste funcții senzoriale sunt esențiale pentru modul în care gândim și interacționăm cu lumea. Dacă nu vezi sau nu auzi un lucru, nu îl poți procesa și nu ți-l poți aminti", explică dr. Woodruff.
Anumite medicamente pentru durere, somn sau anxietate pot încetini reacțiile și pot induce o stare permanentă de ceață mentală. Discută cu medicul tău pentru a găsi alternative mai sigure.
Persoanele sedentare au un risc de două ori mai mare de a experimenta declin cognitiv. Pe lângă mișcare fizică, creierul are nevoie de provocări. Învață lucruri noi: o limbă străină, un instrument sau un meșteșug.
Atunci când te străduiești să înveți o abilitate nouă, creierul tău construiește rețele noi între neuroni. Acest proces creează o așa-numită rezervă cognitivă, similară cu un cont de economii la bancă.
"Rezerva cognitivă nu înseamnă că ești imun. Îți oferă însă o plasă de siguranță în fața unei probleme neurodegenerative", explică specialistul.