Unele cercetări arată că laptele ajută organismul să rețină lichidele mai mult timp, dar apa rămâne principala recomandare pentru hidratarea zilnică.
În zilele caniculare, apa rămâne cea mai simplă și mai accesibilă soluție pentru hidratare. Mai multe studii au constatat însă că laptele poate menține lichidele în organism pentru o perioadă mai lungă decât apa simplă.
Explicația este legată de conținutul său de sodiu, potasiu, proteine și carbohidrați. Aceste substanțe încetinesc eliminarea lichidelor și pot ajuta organismul să se rehidrateze după efort.
Concluzia nu înseamnă însă că oamenii ar trebui să înlocuiască apa cu lapte, mai ales în timpul caniculei.
O cercetare publicată în 2016 în The American Journal of Clinical Nutrition a comparat efectul mai multor băuturi asupra retenției lichidelor.
În studiu au fost incluse apa, laptele integral, laptele degresat, ceaiul, cafeaua, sucul de portocale, băuturile carbogazoase, berea, băuturile pentru sportivi și o soluție orală de rehidratare.
Laptele integral, laptele degresat și soluția de rehidratare au determinat o retenție mai mare a lichidelor pe durata perioadei analizate.
Sodiul și potasiul contribuie la păstrarea apei în organism. Proteinele, grăsimile și carbohidrații încetinesc golirea stomacului și eliminarea lichidelor prin urină.
Studii mai mici, realizate după efort fizic, au indicat că laptele poate susține refacerea echilibrului hidric timp de mai multe ore.
Cercetările au urmărit în general grupuri mici de participanți și au măsurat efectele doar pentru câteva ore. Ele nu demonstrează că laptele este cea mai bună băutură pentru hidratarea întregii populații sau pentru consum în cantități mari pe caniculă.
Apa nu conține calorii, zahăr, grăsimi sau lactoză și poate fi consumată frecvent fără să adauge energie suplimentară alimentației.
În plus, laptele nu este potrivit pentru toate persoanele. Cei cu intoleranță la lactoză, alergie la proteinele laptelui sau anumite afecțiuni digestive pot avea simptome neplăcute după consum.
Laptele se poate altera rapid dacă nu este păstrat la rece, ceea ce reprezintă un dezavantaj important în zilele cu temperaturi foarte ridicate.
Laptele poate reprezenta o opțiune după activitate fizică, deoarece furnizează atât lichide, cât și electroliți, proteine și carbohidrați.
Poate fi util și în alimentația persoanelor care au nevoie de un aport suplimentar de proteine și energie, cu condiția să fie tolerat și păstrat în condiții corespunzătoare.
Pentru hidratarea obișnuită din timpul zilei, specialiștii continuă să recomande în principal apa. În perioadele cu transpirație abundentă pot fi necesare și săruri minerale, în special după efort prelungit, vărsături sau diaree.
Setea intensă, gura uscată, urina închisă la culoare, amețeala, slăbiciunea și durerile de cap pot indica un aport insuficient de lichide.
Copiii, vârstnicii, persoanele cu boli cronice și cei care lucrează în aer liber prezintă un risc mai mare în timpul caniculei.
Confuzia, lipsa transpirației în condiții de căldură extremă, leșinul sau temperatura corporală foarte ridicată pot semnala o urgență medicală.