În jurul acestei combinații s-au strâns însă și multe promisiuni exagerate: de la ideea că ar vindeca aproape orice boală până la afirmații despre slăbit, alergii sau dureri articulare. Informațiile disponibile arată un tablou mai nuanțat: fiecare ingredient are beneficii proprii, dar nu toate afirmațiile despre combinația dintre ele sunt susținute de cercetare.
Mierea este un lichid dulce produs de albine, folosit de secole ca aliment și remediu. Astăzi este utilizată frecvent în gătit, în produse de patiserie sau ca îndulcitor pentru băuturi.
Scorțișoara este un condiment obținut din scoarța arborelui Cinnamomum. Scoarța este recoltată, uscată și se rulează sub forma batoanelor cunoscute drept bețe de scorțișoară. Produsul poate fi cumpărat și sub formă de pudră sau extract.
Ideea că amestecul dintre miere și scorțișoară ar avea efecte excepționale s-a răspândit puternic după ce, în 1995, un tabloid canadian a publicat un articol cu o listă lungă de afecțiuni care ar putea fi tratate cu această combinație. De atunci, afirmațiile s-au înmulțit, însă nu toate sunt confirmate științific.
Scorțișoara este un condiment popular, dar și un supliment folosit pentru posibile efecte asupra sănătății. Există două tipuri principale:
Cassia, cunoscută și drept scorțișoară chinezească, este cea mai întâlnită în supermarketuri. Este mai ieftină, de calitate mai slabă decât varianta Ceylon și poate avea unele efecte adverse.
Ceylon, numită și “scorțișoară adevărată”, este mai greu de găsit și are un gust ușor mai dulce.
Beneficiile scorțișoarei sunt legate de compușii activi din uleiul său esențial. Cel mai studiat este cinamaldehida, responsabilă pentru gustul și aroma specifice.
Cele mai importante beneficii menționate se numără:
Poate reduce inflamația, iar inflamația pe termen lung crește riscul de boli cronice.
Ar putea ajuta în bolile neurodegenerative, unele studii de laborator sugerând că scorțișoara poate încetini progresia bolii Parkinson și al bolii Alzheimer. Aceste rezultate trebuie însă confirmate la oameni.
Poate avea efect protector împotriva cancerului, unele studii pe animale și în laborator indicând că ar putea împiedica dezvoltarea și multiplicarea celulelor canceroase. Și aici este nevoie de confirmare prin studii pe oameni.
Există și alte afirmații despre scorțișoară, inclusiv că ar ajuta în ADHD, sindrom de intestin iritabil, sindrom premenstrual, sindromul ovarelor polichistice sau toxiinfecții alimentare, dar nu există suficiente dovezi pentru a le susține.
Mierea este văzută nu doar ca o alternativă mai bună la zahărul de masă, ci și ca un ingredient cu unele utilizări medicinale. Totuși, nu toate tipurile sunt la fel, iar multe beneficii sunt asociate cu mierea de calitate, nefiltrată.
Printre beneficiile susținute de datele prezentate se află:
Poate fi un calmant eficient pentru tuse. Un studiu a arătat că mierea a fost mai eficientă în reducerea tusei nocturne decât dextrometorfanul, ingredient activ prezent în multe siropuri de tuse.
Poate fi un tratament puternic pentru răni și arsuri. Aplicată pe piele, mierea a fost folosită cu succes în astfel de situații.
În același timp, alte afirmații frecvente, că ar îmbunătăți somnul, memoria, că ar fi afrodisiac natural, tratament pentru infecții fungice sau soluție pentru reducerea plăcii dentare, nu sunt susținute de știință.
Teoria populară este simplă: dacă mierea și scorțișoara au efecte benefice separat, împreună ar avea un efect și mai puternic. Informațiile disponibile arată că există unele domenii în care ambele pot fi utile.
1. Posibil sprijin pentru sănătatea inimii
Combinația de miere și scorțișoară ar putea ajuta la reducerea unor factori de risc pentru bolile de inimă. Sunt menționate efecte asupra:
colesterolului LDL (“rău”)
trigliceridelor
colesterolului HDL (“bun”)
tensiunii arteriale.
Consumul de miere a fost asociat cu scăderea colesterolului LDL cu 6 - 11%, reducerea trigliceridelor cu până la 11% și o creștere a colesterolului HDL de aproximativ 3%.
În cazul scorțișoarei, o meta-analiză a arătat că o doză zilnică a redus colesterolul total cu 16 mg/dL, colesterolul LDL cu 9 mg/dL și trigliceridele cu 30 mg/dL. A existat și o ușoară creștere a HDL.
Ambele ingrediente sunt bogate în antioxidanți, iar aceștia pot contribui la îmbunătățirea fluxului sanguin spre inimă și la reducerea riscului de cheaguri. În plus, atât mierea, cât și scorțișoara pot reduce inflamația, un factor implicat în apariția bolilor cardiovasculare.
2. Posibil ajutor în vindecarea rănilor
Atât mierea, cât și scorțișoara au proprietăți care pot sprijini vindecarea pielii, mai ales când sunt aplicate local. Ambele pot combate bacteriile și pot reduce inflamația.
Mierea a fost folosită cu succes pentru tratarea arsurilor și a ulcerelor piciorului diabetic, o complicație gravă a diabetului.
Scorțișoara ar putea aduce un beneficiu suplimentar prin proprietățile sale antibacteriene puternice. Totuși, informațiile disponibile arată că acest efect a fost observat la uleiul de scorțișoară, care este mult mai concentrat decât pudra obișnuită. Nu există dovezi că scorțișoara pudră ar avea același efect.
3. Posibil rol în controlul diabetului
Consumul regulat de scorțișoară este prezentat ca benefic pentru persoanele cu diabet și posibil util și în prevenirea bolii. Mai multe studii au arătat că scorțișoara poate reduce glicemia à jeun, inclusiv prin creșterea sensibilității la insulină.
Mierea poate avea și ea unele avantaje în raport cu zahărul, pentru că influențează glicemia mai puțin decât zahărul obișnuit. În plus, la persoanele cu diabet, mierea poate reduce colesterolul LDL și trigliceridele și poate crește HDL.
Chiar și așa, mierea rămâne bogată în carbohidrați, așa că persoanele cu diabet trebuie să o consume cu moderație.
4. Un aport important de antioxidanți
Atât mierea, cât și scorțișoara sunt surse bune de antioxidanți, substanțe care protejează organismul de molecule instabile numite radicali liberi, responsabile de deteriorarea celulelor.
Mierea este bogată în antioxidanți fenolici, asociați cu un risc mai mic de boală cardiacă. Scorțișoara este, la rândul ei, una dintre cele mai bogate mirodenii în antioxidanți.
Deși ideea unui super-remediu pare atrăgătoare, informațiile disponibile spun clar că nu există studii care să demonstreze că amestecul de miere și scorțișoară creează o substanță-minune capabilă să vindece numeroase afecțiuni.
Printre afirmațiile populare, dar nedovedite, se află cele potrivit cărora combinația:
combate simptomele alergiilor
vindecă răceala comună
tratează acneea
ajută la slăbit
reduce durerile de artrită
calmează problemele digestive.
În unele cazuri, explicația este simplă. De exemplu, mierea și scorțișoara au proprietăți antibacteriene, dar majoritatea răcelilor sunt provocate de virusuri, nu de bacterii. În alte situații, cum este acneea, există ipoteze plauzibile, dar nu și studii care să confirme că amestecul funcționează.
Cea mai simplă utilizare a mierii în dietă este ca înlocuitor pentru zahăr. Totuși, este importantă alegerea unui produs nefiltrat, deoarece mierea foarte procesată din magazine nu oferă aceleași beneficii.
În cazul scorțișoarei, trebuie ținut cont de un compus numit cumarină, care poate deveni toxic în doze mari. Conținutul de cumarină este mult mai ridicat în scorțișoara Cassia decât în cea Ceylon.
Din informațiile disponibile rezultă că:
pentru scorțișoara Cassia, aportul zilnic ar trebui limitat la 1/2 linguriță (0,5 - 2 grame)
pentru scorțișoara Ceylon, consumul poate ajunge la 1 linguriță pe zi (aproximativ 5 grame).
Pentru o infecție cutanată, combinația menționată este miere amestecată cu o cantitate mică de ulei de scorțișoară, aplicată direct pe piele.