Înotul este recomandat de ani buni persoanelor cu dureri cronice de spate, însă până acum lipseau dovezile solide că funcționează cu adevărat. Un studiu clinic australian schimbă această situație.
Durerile cronice de spate afectează milioane de oameni și reprezintă una dintre principalele cauze de dizabilitate la nivel mondial. Deși medicii recomandă frecvent înotul ca formă de mișcare sigură și eficientă, până acum nu existau studii clinice care să demonstreze clar beneficiile acestei activități.
Acum, cercetătorii de la Universitatea Macquarie din Sydney au realizat primul studiu clinic care confirmă că înotul poate reduce dizabilitatea asociată durerilor lombare cronice.
Rezultatele au fost publicate în prestigioasa revistă British Journal of Sports Medicine.
„Înotul este recomandat în mod obișnuit ca exercițiu pentru persoanele cu dureri cronice de spate, dar lipseau complet dovezile privind eficacitatea sa reală”, a explicat Deborah Wareham, fizioterapeut și doctorand la Centrul de Cercetare a Durerii Spinale din cadrul Universității Macquarie, conform Medical Xpress.
La cercetare au participat 76 de adulți, cu vârste între 26 și 74 de ani, media fiind de 41 de ani. Toți sufereau de dureri lombare de cel puțin 12 săptămâni, care le afectau activitățile zilnice.
Participanții au fost împărțiți aleatoriu în două grupuri.
Primul grup a urmat un program de opt săptămâni care a inclus:
un program de înot adaptat fiecărei persoane;
educație despre gestionarea durerii;
patru sesiuni online de consiliere cu un fizioterapeut.
Participanții nu erau înotători experimentați, însă puteau înota cel puțin 25 de metri și se simțeau în siguranță în apă.
Programul a fost construit în funcție de nivelul fiecăruia, obiectivul fiind ca până la finalul celor opt săptămâni participanții să ajungă la trei ședințe de înot pe săptămână, fiecare cu durata de 30-45 de minute.
Pe lângă exercițiile din apă, participanții au primit informații esențiale despre durerile cronice de spate.
Printre mesajele transmise s-au numărat:
durerea nu înseamnă întotdeauna că există o leziune;
spatele este făcut pentru mișcare;
agravările simptomelor pot apărea și sunt normale;
cea mai bună strategie este menținerea activității fizice.
Grupul de control a primit aceleași explicații despre durerile de spate în cadrul uneia sau a două ședințe cu fizioterapeutul, însă și-a continuat apoi tratamentul și activitățile obișnuite, fără programul de înot.
La finalul programului, participanții care au înotat au prezentat o reducere semnificativă a dizabilității.
Potrivit cercetătorilor:
starea lor s-a îmbunătățit cu aproximativ 50% comparativ cu momentul începerii studiului;
în comparație cu grupul care a primit doar educație, scorul dizabilității a fost în medie cu 2,5 puncte mai mic, ceea ce reprezintă aproximativ o reducere de 30% pe una dintre cele mai utilizate scale internaționale de evaluare.
Beneficiile nu s-au limitat doar la mobilitate.
Participanții din grupul de înot au raportat:
dureri mai puțin intense;
limitări funcționale mai reduse;
mai multă încredere că își pot controla durerea;
diminuarea fricii de mișcare.
Cercetătorii au urmărit participanții și după încheierea programului, la 26 de săptămâni și la 52 de săptămâni.
Efectele benefice ale înotului s-au menținut, însă diferențele dintre cele două grupuri au devenit treptat mai mici.
Acest lucru sugerează că persoanele cu dureri cronice de spate ar putea avea nevoie să continue activitatea fizică pentru a menține beneficiile obținute.
Profesorul Mark Hancock, coautor al studiului și codirector al Centrului de Cercetare a Durerii Spinale, explică faptul că există mai multe motive pentru care înotul poate ajuta.
Apa reduce presiunea exercitată asupra coloanei vertebrale prin efectul de flotabilitate, ceea ce permite efectuarea unor mișcări care pe uscat ar putea fi dureroase.
În același timp, înotul contribuie la:
creșterea mobilității;
dezvoltarea forței musculare;
îmbunătățirea rezistenței cardiovasculare;
recâștigarea încrederii în propriul corp.
„Înotul poate îmbunătăți amplitudinea mișcărilor, forța și capacitatea aerobică generală, iar flotabilitatea apei poate ajuta persoanele să efectueze mișcări care, în alte condiții, ar fi dureroase sau limitate”, explică profesorul Hancock.
Mai mult, mulți participanți au declarat că experiența le-a oferit suficientă încredere pentru a continua să facă mișcare și după terminarea studiului. Unii au continuat să înoate regulat, iar alții au început alte forme de exercițiu fizic.
Ghidurile internaționale recomandă exercițiile fizice și educația terapeutică drept tratamente de primă intenție pentru durerile cronice de spate.
Până acum, însă, dovezile solide existau doar pentru anumite tipuri de exerciții, precum Pilates.
Potrivit cercetătorilor australieni, rezultatele obținute în acest studiu sunt comparabile cu beneficiile raportate pentru Pilates în analizele științifice recente.
Concluzia cercetătorilor este clară: recomandarea făcută de ani de zile de specialiști are acum și confirmarea științifică. Pentru persoanele cu dureri cronice de spate, un program de înot adaptat nivelului individual și asociat cu îndrumarea unui fizioterapeut poate reprezenta o metodă eficientă de reducere a durerii, de îmbunătățire a funcționalității și de recâștigare a încrederii în mișcare.