Un studiu recent realizat de Universitatea din Bonn și publicat în Nature Communications arată că o dietă extrem de scurtă, bazată aproape exclusiv pe ovăz, poate reduce semnificativ colesterolul LDL, cunoscut drept "colesterolul rău". Participanții cu sindrom metabolic au urmat timp de doar două zile un regim hipocaloric centrat pe fulgi de ovăz, iar rezultatele au fost vizibile și după șase săptămâni.
Cercetarea a comparat două grupuri: unul care a consumat ovăz într-un regim cu aport caloric redus și un grup de control cu o dietă similară ca număr de calorii, dar fără ovăz. Ambele grupuri au înregistrat îmbunătățiri ale parametrilor de sănătate, însă scăderea colesterolului a fost semnificativ mai mare în rândul celor care au consumat ovăz.
Nivelul colesterolului LDL a scăzut cu aproximativ 10% în grupul cu ovăz, o valoare considerată relevantă din punct de vedere clinic. Participanții au pierdut, în medie, două kilograme, iar tensiunea arterială a înregistrat o ușoară reducere.
Voluntarii au consumat exclusiv ovăz fiert în apă, de trei ori pe zi. Au fost permise doar cantități mici de fructe sau legume, fără alte alimente. Aportul zilnic a ajuns la 300 de grame de ovăz, în condițiile în care numărul total de calorii a fost redus la aproximativ jumătate din consumul obișnuit.
În total, 32 de femei și bărbați au finalizat faza de două zile a dietei cu ovăz, iar rezultatele lor au fost comparate cu cele ale grupului de control.
Colesterolul LDL are un rol major în apariția bolilor cardiovasculare. Atunci când se acumulează pe pereții vaselor de sânge, poate forma plăci care îngustează fluxul sanguin. În anumite condiții, aceste plăci se pot rupe, ceea ce favorizează formarea cheagurilor și crește riscul de infarct sau accident vascular cerebral.
Cercetătorii au identificat modificări clare ale florei intestinale la participanții care au urmat dieta cu ovăz. Anumite bacterii considerate benefice au crescut ca număr, iar aceste modificări par să influențeze metabolismul lipidelor și al glucozei.
Analizele au arătat o producție crescută de compuși fenolici, inclusiv acid ferulic, o substanță asociată în studii anterioare cu un impact pozitiv asupra metabolismului colesterolului.
Alte bacterii au contribuit la reducerea unor metaboliți care favorizează rezistența la insulină, un factor-cheie în apariția diabetului de tip 2.
Un aspect important al studiului îl reprezintă persistența beneficiilor. Reducerea colesterolului și alte îmbunătățiri metabolice s-au menținut până la șase săptămâni după finalizarea dietei de două zile. În schimb, o intervenție mai lungă, cu 80 de grame de ovăz pe zi timp de șase săptămâni, dar fără restricție calorică, a dus doar la efecte minore.
La începutul secolului XX, medicul german Carl von Noorden utiliza ovăzul ca metodă de tratament pentru diabet. Odată cu apariția medicamentelor moderne, această abordare a fost aproape abandonată.
Noile date sugerează că o dietă intensivă pe bază de ovăz, aplicată periodic, ar putea deveni o strategie simplă și bine tolerată pentru menținerea colesterolului în limite normale.
Autorii studiului iau în calcul testarea unei diete intensive cu ovăz repetate la intervale regulate, pentru a evalua un posibil efect preventiv pe termen lung asupra diabetului și bolilor cardiovasculare. Rezultatele deschid noi perspective asupra rolului alimentației simple și al microbiomului intestinal în sănătatea metabolică.