Unele tipuri de cancer provoacă mai des dureri severe. Care sunt cancerele asociate cu durerea și cum poate fi aceasta controlată.
Cancerul nu înseamnă automat durere severă. Durerea poate fi controlată prin medicamente și alte metode de tratament.
Durerea este un simptom frecvent în cancer, dar intensitatea ei diferă de la o persoană la alta. Unele tipuri de cancer sunt mai des asociate cu durerea, mai ales atunci când tumora apasă pe nervi, organe sau oase ori când boala s-a extins în alte zone ale corpului, potrivit Healthline.
Aproximativ 66% dintre persoanele cu cancer pot avea dureri la un moment dat în evoluția bolii. Durerea poate apărea atât din cauza cancerului, cât și ca efect al unor tratamente, precum operația, chimioterapia sau radioterapia.
Toate tipurile de cancer pot provoca durere, însă aceasta depinde de mai mulți factori. Contează tipul tumorii, stadiul bolii, locul în care se află cancerul, extinderea lui și starea generală de sănătate.
O tumoră poate provoca durere atunci când apasă pe un nerv, pe un organ sau pe os. Durerea poate apărea și atunci când cancerul se răspândește, în special la nivelul oaselor sau al coloanei vertebrale. Persoanele cu cancer avansat au, în general, un risc mai mare de durere severă.
Cancerul osos primar este rar. În multe situații, leziunile canceroase din oase apar după ce un alt tip de cancer s-a răspândit în organism.
Cancerul de sân, cancerul pulmonar și cancerul de prostată se pot răspândi la nivelul oaselor.
Durerea este unul dintre cele mai importante simptome. La început, poate fi surdă și poate apărea din când în când. Uneori este mai intensă noaptea. Pe măsură ce boala evoluează, durerea poate deveni constantă. Cancerul poate slăbi structura osului, ceea ce crește și riscul de fractură.
Cancerul pancreatic poate evolua fără simptome clare în fazele inițiale. Din acest motiv, diagnosticul apare uneori într-un stadiu mai avansat. Atunci când apar simptome, acestea pot include durere abdominală sau de spate, icter și scădere în greutate.
Durerea poate fi severă. Tumora poate exercita presiune asupra nervilor din apropiere, asupra coloanei vertebrale sau asupra organelor din abdomen.
Cancerele din această categorie pot afecta buzele, cavitatea bucală, gâtul, laringele, nasul, sinusurile sau glandele salivare. Durerea apare frecvent atunci când tumora afectează nervii și structurile din jur.
Capul și gâtul au un număr mare de nervi, iar multe structuri sunt foarte apropiate. Din acest motiv, o tumoră poate afecta și funcții importante precum mestecatul, înghițirea sau respirația.
Tumorile care apar la nivelul creierului sau măduvei spinării pot exercita presiune asupra nervilor și structurilor din jur.
În cazul tumorilor cerebrale, durerea de cap este unul dintre cele mai frecvente simptome. Cefaleea poate deveni mai frecventă sau mai intensă pe măsură ce tumora evoluează.
În cazul unei tumori care afectează măduva spinării, durerea poate avea caracter de arsură, poate fi ascuțită sau poate produce furnicături. Uneori, durerea pornește dintr-un anumit punct și se extinde spre alte zone ale corpului.
Pot apărea și alte simptome, precum probleme de mișcare, tulburări de sensibilitate sau convulsii.
Cancerul pulmonar poate avea puține simptome în fazele timpurii. Pe măsură ce tumora crește, poate pune presiune pe plămâni sau pe peretele toracic. În această situație poate apărea durerea în piept. Uneori, aceasta devine mai intensă la respirație, tuse sau râs.
Tumora poate bloca parțial sau complet căile respiratorii. În aceste cazuri pot apărea și lipsa de aer sau respirația șuierătoare.
Durerea poate apărea și ca efect secundar al tratamentului împotriva cancerului.
După o intervenție chirurgicală pentru îndepărtarea unei tumori, durerea este normală în primele zile sau săptămâni. În anumite situații poate apărea și durerea fantomă. Aceasta este senzația de durere sau disconfort într-o zonă a corpului care a fost îndepărtată prin operație, de exemplu după amputarea unui membru.
Tratamentul poate include medicamente, fizioterapie sau stimulare electrică transcutanată a nervilor (TENS).
Unele medicamente folosite în chimioterapie pot afecta nervii periferici. Afecțiunea poartă numele de neuropatie periferică indusă de chimioterapie. Aceasta poate provoca durere, amorțeală sau furnicături, mai ales la nivelul mâinilor și picioarelor. Chimioterapia poate provoca și leziuni dureroase la nivelul gurii și gâtului.
Radioterapia poate provoca reacții adverse dureroase în zona tratată. Printre acestea se numără inflamația și iritația pielii, inflamația mucoaselor, inflamația plămânilor atunci când zona toracică primește radioterapie sau afectarea unor nervi.
Tratamentul depinde de cauza durerii și poate include medicamente pentru durere, inflamație sau durerea de origine nervoasă.
Și alte tratamente împotriva cancerului pot provoca dureri sau disconfort. Imunoterapia poate produce durere la locul injectării sau dureri musculare și articulare. Unele terapii țintite pot provoca leziuni dureroase la nivelul gurii.
Există mai multe metode prin care medicii pot controla durerea. Alegerea tratamentului depinde de intensitatea și cauza durerii. Pentru durerile ușoare pot fi recomandate medicamente precum paracetamolul sau anumite antiinflamatoare nesteroidiene.
Pentru durerea moderată sau severă, medicul poate prescrie opioide, în funcție de situația pacientului și de tipul durerii. În anumite cazuri pot fi folosite și medicamente pentru durerea neuropată, corticosteroizi sau tratamente pentru metastazele osoase.
Există și proceduri care pot ajuta. Printre acestea se numără blocurile nervoase, stimularea nervoasă și, în situații speciale, anumite intervenții chirurgicale. Unele persoane pot beneficia, ca metode complementare, de acupunctură, tehnici de relaxare sau hipnoză, alături de tratamentul medical recomandat.
O persoană care urmează un tratament pentru cancer trebuie să îi spună medicului dacă apare o durere nouă sau dacă durerea existentă se modifică.
Este importantă evaluarea medicală atunci când durerea:
Pentru ca medicul să poată ajusta tratamentul, pacientul ar trebui să descrie locul durerii, intensitatea, durata și momentul în care apare. Contează și factorii care o agravează sau o calmează.
Durerea este adesea evaluată pe o scară de la 1 la 10, unde 1 reprezintă o durere foarte ușoară, iar 10 o durere extrem de severă.
Faptul că un cancer poate provoca durere nu înseamnă că pacientul trebuie să suporte această durere fără ajutor.
Există numeroase metode prin care medicii pot reduce intensitatea durerii și pot îmbunătăți calitatea vieții. Important este ca pacientul să vorbească despre orice durere nouă, persistentă sau mai intensă decât înainte.