Cocktailul probiotic care ar putea ține demența la distanță. Cum ar putea microbiomul intestinal să protejeze creierul
O descoperire promițătoare a cercetătorilor de la USF Health deschide noi perspective pentru sănătatea creierului.
Dr. Hariom Yadav, director al USF Health Center for Microbiome Research și profesor asociat în cadrul Departamentului de Neurochirurgie și Reabilitare Cerebrală din USF Health Morsani College of Medicine, coordonează o echipă care dezvoltă un remediu inedit pentru prevenirea demenței: un cocktail probiotic.
Acest amestec de bacterii benefice, creat în cadrul a două studii recente, publicate în Scientific Reports și Gut Microbes, are potențialul de a încetini sau chiar preveni apariția bolii Alzheimer și a altor forme de demență.
"Noi am dezvoltat acest cocktail în urmă cu câțiva ani. De obicei, cercetările se concentrează pe un singur tip de probiotic. Dar noi am descoperit că atunci când mai multe tulpini sunt combinate într-un consorțiu, efectul asupra microbiomului este mult mai puternic. Ele reușesc să-l 'convertească' de la un profil dăunător la unul benefic", a explicat Dr. Yadav.
Studiul a fost realizat pe șoareci care au primit cocktailul în apă timp de 16 săptămâni, după care au fost supuși unui test de orientare spațială numit "water maze". Rezultatele au arătat că șoarecii tratați găseau platforma ascunsă mult mai repede decât cei netratați.
Mai mult, cercetătorii au observat o reducere a proteinelor asociate formării plăcilor toxice în creier, o scădere a inflamației cerebrale și o protecție a barierei hemato-encefalice.
"Practic, atunci când inflamația din organism crește, permeabilitatea barierei hemato-encefalice crește și ea.
Aceasta devine mai slabă și permite microorganismelor dăunătoare să ajungă în creier
Gândiți-vă la asta: nu tot ce mâncăm intră în sânge – doar nutrienții selectați sunt absorbiți în intestin. Dar când avem un ‘intestin permeabil’, în sânge ajung și substanțe care nu ar trebui să fie acolo. Sistemul imunitar reacționează, exact ca un copil furios care fuge strigând în toate direcțiile. Celulele inflamatorii ajung în tot corpul, inclusiv în creier" a spus dr. Yadav.
Într-un alt studiu publicat în Gut Microbes, echipa lui Dr. Yadav a analizat rolul virusurilor intestinale, mai ales al bacteriofagilor, virusuri care infectează bacterii.
"Aceste virusuri se pot multiplica în interiorul unei bacterii, o distrug, apoi infectează alte bacterii. Astfel, distrug echilibrul microbiomului", a explicat Dr. Yadav.
Diferențele observate între persoanele sănătoase și cele cu forme timpurii de demență au arătat că tiparele acestor virusuri se schimbă odată cu înaintarea în vârstă și pot influența apariția declinului cognitiv.
"Scopul meu este să caracterizez aceste virusuri pentru a înțelege dacă ele cauzează declinul cognitiv sau sunt doar un efect al acestuia.
Primele semne sugerează că am putea fi pe punctul de a descifra cum aceste entități microbiene influențează condiția noastră cognitivă", a spus Adewale James, doctorand în laboratorul Yadav.
Deși genetica joacă un rol minor în majoritatea afecțiunilor cronice precum demența, stilul de viață și alimentația pot agrava predispozițiile.
"Trebuie să înțelegem că patologia nu se instalează peste noapte. Este un proces lent, care se întinde pe 20-30 de ani, timp în care greșelile alimentare se acumulează și modifică microbiomul, care apoi trimite semnale negative constante către creier", a spus dr. Yadav.
Dr. Santosh K. Prajapati, autorul principal al studiului despre cocktail, speră ca acest amestec probiotic să devină o soluție practică și sigură.
"Scopul nostru este să dezvoltăm o formulă probiotică sigură, simplă, eficientă și ușor de administrat, care să poată fi integrată în obiceiurile alimentare zilnice pentru a preveni sau încetini afecțiunile neurodegenerative", a mai spus dr. Santosh K. Prajapati.
Echipa de la USF Health este în discuții cu mai multe companii pentru comercializarea produsului, însă următorul pas esențial este testarea clinică pe oameni.
"Suntem în faza în care ne gândim dacă vom înființa un start-up propriu sau vom licenția tehnologia. Dar mai întâi trebuie să ne asigurăm de eficiența clinică. Suntem optimiști", a spus Dr. Yadav.
Cercetările coordonate de Dr. Yadav consolidează o convingere din ce în ce mai populară în medicina modernă: grija pentru microbiomul intestinal este esențială pentru prevenirea afecțiunilor cerebrale. Cu o intervenție timpurie și o alimentație echilibrată, drumul către o bătrânețe fără demență ar putea deveni o realitate.
Cocktailul dezvoltat de echipa condusă de dr. Hariom Yadav este o formulare complexă de probiotice umane de origine naturală, concepută pentru a sprijini sănătatea microbiomului intestinal și, implicit, a creierului.
Nu este vorba despre un singur tip de probiotic (așa cum se găsește frecvent în suplimentele uzuale), ci despre un amestec de mai multe tulpini bacteriene benefice, selectate tocmai pentru capacitatea lor combinată de a influența pozitiv microbiomul.