Un nou studiu arată că fumătorii cărora li s-au oferit recompense financiare au renunțat la țigări de peste două ori mai des decât cei care au primit îngrijire standard.
Până la 600 de dolari puteau primi participanții dacă testele confirmau că au renunțat la fumat.
8% dintre fumătorii recompensați financiar au renunțat la șase luni, față de doar 3% în grupul cu îngrijire standard.
Recompensele financiare au funcționat mai bine decât medicamentele gratuite singure sau combinația dintre medicamente și sprijin prin mesaje text.
Participanții erau fumători activi, mulți cu un istoric îndelungat de fumat, care fuseseră trimiși la screening pentru cancer pulmonar.
Renunțarea la fumat este una dintre cele mai dificile schimbări pentru persoanele care au fumat ani sau chiar zeci de ani. Un nou studiu sugerează însă că, pentru unii fumători, un argument foarte concret ar putea face diferența: banii.
Cercetătorii au descoperit că oferirea unor recompense financiare, împreună cu medicamente gratuite pentru renunțarea la fumat, a crescut semnificativ rata de succes în comparație cu îngrijirea standard.
Studiul, publicat în jurnalul JAMA, a urmărit peste 3.200 de fumători activi care fuseseră trimiși la screening pentru cancer pulmonar. Participanții au fost împărțiți aleatoriu în patru grupuri, pentru ca cercetătorii să poată compara mai multe strategii de renunțare la fumat.
Unul dintre grupuri a primit o ofertă neobișnuită: bani pentru fiecare etapă importantă a renunțării la fumat.
Participanții puteau câștiga în total până la 600 de dolari, dacă analizele de sânge sau urină confirmau că nu mai aveau nicotină în organism.
Schema era simplă: 100 de dolari după două săptămâni, 200 de dolari după trei luni și încă 300 de dolari după șase luni.
În plus, fumătorii din acest grup au primit gratuit și medicamente destinate renunțării la fumat.
După șase luni, diferențele dintre grupuri au fost clare.
În grupul care a primit stimulente financiare și medicamente gratuite, aproximativ 8% dintre participanți renunțaseră la fumat. Prin comparație, rata a fost de aproximativ 3% în grupul care a primit îngrijire standard.
Cu alte cuvinte, proporția celor care au renunțat a fost de peste două ori mai mare atunci când au existat recompense financiare.
Rezultatele au fost mai slabe în celelalte grupuri. Aproximativ 1% dintre cei care au primit doar medicamente gratuite au renunțat la fumat, iar procentul a fost de circa 2% în grupul care a primit medicamente gratuite și sprijin prin mesaje text, pe lângă îngrijirea standard.
Îngrijirea standard presupunea, în principal, îndrumarea pacienților către resurse medicale sau comunitare pentru renunțarea la fumat.
Rezultatul este cu atât mai interesant cu cât participanții nu erau neapărat persoane care abia începuseră să fumeze sau care încercau pentru prima dată să renunțe.
„Acești participanți fumau de zeci de ani și, probabil, au făcut multiple încercări eșuate de a renunța la fumat”, a declarat cercetătorul principal, dr. Scott Halpern, director al Centrului de Cercetare în Domeniul Terapiilor Paliative și al Bolilor în Stadiu Avansat de la Universitatea din Pennsylvania.
Potrivit cercetătorului, adăugarea stimulentelor financiare a crescut rata de renunțare într-o categorie de fumători care poate fi deosebit de dificil de ajutat prin metodele tradiționale.
Renunțarea la fumat nu este doar o decizie de moment. Nicotina creează dependență, iar pentru fumătorii de lungă durată renunțarea poate presupune simptome de sevraj și numeroase încercări înainte de obținerea unui rezultat stabil.
O recompensă financiară oferă însă un beneficiu imediat și concret pentru o schimbare ale cărei beneficii pentru sănătate apar și se acumulează în timp.
În cazul studiului, banii nu erau acordați pur și simplu pentru că participanții declarau că nu mai fumează. Testele biologice trebuiau să confirme lipsa nicotinei, ceea ce le permitea cercetătorilor să verifice obiectiv rezultatul.
Cercetătorii vor să analizeze în continuare cum ar putea fi organizate cât mai eficient programele de renunțare la fumat bazate pe stimulente financiare.
O întrebare importantă este și felul în care publicul ar privi o astfel de strategie. Ideea de a plăti oamenii pentru a renunța la un obicei nociv poate stârni controverse, chiar dacă rezultatele studiului sugerează că metoda poate funcționa.
„Găsirea unor noi abordări care să ajute oamenii să renunțe cu succes la fumat poate avea un impact enorm, nu numai asupra sănătății lor, ci și asupra calității vieții”, a declarat dr. Joanna Hart, profesor asistent de pneumologie, alergologie și terapie intensivă la Penn Medicine.
Studiul nu arată că banii sunt singura soluție pentru dependența de nicotină, însă sugerează că un stimulent financiar poate face diferența chiar și în cazul unor fumători cu un istoric lung de dependență și cu încercări anterioare nereușite de renunțare.
Sursa: Joanna L. Hart et al., „Renunțarea la fumat în rândul pacienților defavorizați trimiși la screening pentru cancer pulmonar”, JAMA, 2026. DOI: 10.1001/jama.2026.17192.
