În jurul acestui proces biologic numit menstruație circulă în continuare numeroase mituri pe care femeile chiar le cred.
De la idei despre fertilitate până la igienă sau "sincronizarea" ciclurilor, multe dintre aceste convingeri nu au bază științifică.
Una dintre cele mai răspândite idei este că nu poți rămâne însărcinată dacă ai contact sexual în timpul menstruației.
"Poți rămâne absolut însărcinată dacă ai contact sexual neprotejat în timpul menstruației", spun specialiștii.
Deși fertilitatea este, în general, mai scăzută în această perioadă, depinde de lungimea ciclului menstrual. Ovulația apare de obicei cu 12 - 16 zile înainte de următoarea menstruație, iar spermatozoizii pot supraviețui în tractul genital până la 5 - 7 zile. În plus, unele cicluri pot fi mai scurte, ceea ce crește posibilitatea suprapunerii cu ovulația.
În plus, contactul sexual neprotejat în timpul menstruației poate crește riscul de infecții cu transmitere sexuală sau de infecții vaginale, din cauza modificărilor hormonale.
Totuși, în condiții de protecție adecvată, nu există motive medicale pentru a evita complet activitatea sexuală în această perioadă.
Un alt mit frecvent este că este nesănătos să întrerupi menstruația pentru perioade mai lungi prin contraceptive hormonale.
"Săritul peste menstruație pentru o perioadă prelungită este sigur", spun specialiștii.
Ghidurile medicale actuale arată că suprimarea menstruației cu ajutorul pilulelor contraceptive este, în general, considerată sigură. În unele cazuri, medicii recomandă chiar această abordare, mai ales în situații de dureri severe sau afecțiuni precum endometrioza.
Pentru unele persoane, simptomele menstruale pot fi intense și pot afecta semnificativ calitatea vieții, ceea ce face ca această opțiune să fie una terapeutică.
Există convingerea că băile sau dușurile în timpul menstruației ar fi periculoase sau ar influența fluxul menstrual.
"Nu există niciun motiv să nu faci baie sau duș în timpul menstruației", spun specialiștii.
Apa caldă poate chiar ajuta la relaxarea mușchilor și la reducerea crampelor. Presiunea apei poate influența temporar fluxul, dar nu îl oprește.
În plus, igiena cu apă și săpun delicat este recomandată, în timp ce unele produse intime parfumate pot perturba echilibrul bacterian natural.
Ideea că femeile care petrec mult timp împreună ajung să își sincronizeze ciclurile este larg răspândită.
Conceptul de sincronizare menstruală a apărut într-un studiu din 1971, însă cercetările ulterioare nu au reușit să confirme fenomenul.
Studiile mai recente sugerează că suprapunerea ciclurilor este cel mai probabil o coincidență statistică, nu rezultatul unui mecanism biologic de sincronizare.
Un alt set de mituri se referă la utilizarea tampoanelor.
Una dintre temeri este că acestea ar putea afecta himenul sau „virginitatea”, dar specialiștii dau asigurări că "inserarea unui tampon în vagin nu rupe himenul".
Himenul este o structură elastică, nu o membrană care acoperă complet vaginul. În mod normal, acesta permite trecerea fluxului menstrual și este suficient de flexibil pentru a nu fi afectat de utilizarea corectă a tampoanelor.
De asemenea, este imposibil ca un tampon să "se piardă" în interiorul corpului, deoarece colul uterin împiedică pătrunderea acestuia mai departe în organism.