Suplimentele alimentare au devenit o piesă centrală a culturii moderne a wellness-ului. De la influenceri care își prezintă zilnic „stivele” de vitamine pe rețelele sociale până la celebrități care recunosc că iau zeci de capsule pe zi, mesajul transmis este adesea același: mai multe suplimente înseamnă mai multă sănătate.
Date recente publicate de autoritățile sanitare din Statele Unite arată amploarea fenomenului. Între 2021 și 2023, șase din zece adulți au consumat cel puțin un supliment alimentar în ultimele 30 de zile, iar aproape patru din zece au luat două sau mai multe produse simultan. Tendința este în creștere comparativ cu ultimul deceniu.
Totuși, medicii și nutriționiștii avertizează că popularitatea acestor produse nu garantează și beneficiile lor.
Experții spun că explozia consumului de suplimente este alimentată de mai mulți factori.
În primul rând, rețelele sociale joacă un rol esențial. Recomandările făcute pe TikTok, Instagram sau Facebook se pot transforma rapid în tendințe virale. Mulți consumatori sunt atrași de promisiunile unor transformări rapide și de imaginea promotorilor, asociind succesul acestora cu produsele pe care le folosesc.
În paralel, interesul tot mai mare pentru terapiile considerate „naturale” și pentru medicina alternativă a contribuit la dezvoltarea unei industrii globale a wellness-ului evaluată la peste un trilion de dolari.
Pandemia de COVID-19 a amplificat, la rândul ei, preocuparea pentru prevenție, imunitate și longevitate. În acest context, suplimentele sunt adesea percepute ca o soluție simplă și accesibilă pentru menținerea sănătății.
Nu există o limită universală care să definească exact momentul în care consumul de suplimente devine excesiv. Totuși, specialiștii subliniază că mai mult nu înseamnă automat mai bine.
Problema apare atunci când aceeași persoană consumă mai multe produse care conțin ingrediente similare. De exemplu, o multivitamină, un supliment pentru păr și un produs pentru imunitate pot furniza simultan aceleași vitamine și minerale, fără ca utilizatorul să realizeze acest lucru.
În timp ce unele vitamine hidrosolubile sunt eliminate prin urină, altele precum vitaminele A, D, E și K, se acumulează în organism și pot atinge niveluri toxice dacă sunt administrate în exces.
„Întrebarea corectă nu este câte suplimente luați, ci dacă fiecare dintre ele are un scop clar, o doză sigură și nu interferează cu alte tratamente”, explică medicii, conform Health.
Deși multe persoane consideră suplimentele inofensive, specialiștii atrag atenția asupra unor riscuri reale.
Administrarea excesivă a vitaminelor liposolubile și a unor minerale precum fierul sau zincul poate provoca efecte adverse serioase. Printre complicațiile posibile se numără pietrele la rinichi, afectarea nervilor sau tulburările de ritm cardiac.
Un alt pericol îl reprezintă interacțiunile dintre suplimente și medicamente. În unele situații, suplimentele pot reduce eficiența tratamentelor prescrise sau pot crește riscul apariției reacțiilor adverse.
Medicii observă tot mai des cazuri de afectare hepatică asociată consumului de suplimente alimentare.
Produse considerate „naturale”, precum extractul de ceai verde sau suplimentele pe bază de curcuma, conțin compuși care pot suprasolicita ficatul. În plus, unele produse pot conține impurități sau contaminanți care cresc riscul de toxicitate.
„Mulți pacienți sunt surprinși când află că suplimentele reprezintă o cauză din ce în ce mai frecventă a leziunilor hepatice. Faptul că un produs este natural nu înseamnă automat că este sigur pentru ficat”, avertizează specialiștii.
Răspunsul experților este categoric: nu.
Nicio combinație de vitamine sau extracte din plante nu poate compensa lipsa somnului, stresul cronic, sedentarismul sau consumul excesiv de alimente ultraprocesate.
Specialiștii spun că suplimentele trebuie privite ca un posibil sprijin pentru sănătate, nu ca o soluție miraculoasă.
În anumite situații, da.
Vitamina D este unul dintre cele mai frecvent recomandate suplimente, deoarece deficitul este comun în multe populații. De asemenea, femeile însărcinate primesc în mod obișnuit recomandarea de a lua vitamine prenatale pentru reducerea riscului unor malformații congenitale.
Pentru persoanele care urmează diete vegetariene stricte sau vegane, suplimentarea cu vitamina B12 este considerată esențială, deoarece această vitamină se găsește în principal în produsele de origine animală.
În rest, necesitatea suplimentelor trebuie evaluată individual, în funcție de alimentație, analize și starea generală de sănătate.
Medicii recomandă ca orice rutină de suplimente să fie discutată cu un specialist. Acesta poate identifica eventualele deficiențe, poate recomanda dozele potrivite și poate preveni suprapunerea ingredientelor.
Totodată, experții îi sfătuiesc pe consumatori să fie precauți cu informațiile de pe rețelele sociale. Un videoclip viral sau recomandarea unui influencer nu poate înlocui sfatul medical personalizat.
La achiziționarea unui supliment, este recomandată alegerea produselor testate de laboratoare independente, care verifică puritatea și calitatea ingredientelor.
Într-o perioadă în care rafturile farmaciilor și reclamele online promit sănătate la fiecare capsulă, specialiștii transmit un mesaj simplu: înainte de a adăuga încă un supliment în rutină, merită să vă întrebați dacă organismul chiar are nevoie de el.