Animalele de companie au fost considerate mereu un „antidot natural” împotriva stresului. Pisicile, în special, au fost asociate cu liniștea, torsul lor fiind adesea comparat cu o formă de terapie emoțională.
Însă o cercetare publicată în revista Frontiers in Psychology aduce o perspectivă mult mai nuanțată: efectele emoționale ale interacțiunii cu animalele nu sunt identice în toate situațiile și, uneori, pot fi surprinzătoare.
Cercetătorii de la The Open University din Olanda au folosit o metodă modernă de analiză psihologică: participanții au primit notificări pe telefon de 10 ori pe zi, timp de 5 zile, conform Medical Xpress.
În total, au fost colectate aproape 8.000 de răspunsuri în timp real, în care proprietarii de animale raportau:
Această abordare a permis cercetătorilor să observe emoțiile „pe viu”, nu doar prin amintiri sau chestionare generale.
În majoritatea situațiilor, concluzia a fost liniștitoare:
Cu alte cuvinte, în viața de zi cu zi, animalele de companie chiar „ridică moralul”.
Cea mai importantă descoperire vine însă din analiza situațiilor de stres.
Cercetătorii au testat ipoteza populară: dacă ești stresat și interacționezi cu animalul tău, te vei simți mai bine?
Răspunsul a fost neașteptat:
Pe scurt, pisica sau câinele nu funcționează ca un „buton de reset emoțional” în momentele tensionate.
Cea mai controversată observație a studiului apare în cazul pisicilor.
Dr. Mayke Janssens, coordonatoarea cercetării, a explicat că: „În cazul pisicilor, am observat chiar că un nivel mai ridicat de interacțiune era asociat cu o legătură mai puternică între stres și emoțiile negative la proprietari.”
Cu alte cuvinte:
Cercetătorii nu spun că pisicile „provoacă stres”, ci că efectul depinde de context.
O explicație posibilă:
În schimb, la câini, efectul a fost mai „neutru”: nu a amplificat emoțiile negative, dar nici nu le-a redus semnificativ în momentele de stres.
Un aspect important al studiului este că nu susține ideea că o specie este „mai bună” decât alta.
Dr. Sanne Peeters a explicat că diferențele țin mai degrabă de:
Mesajul final este echilibrat: atât câinii, cât și pisicile pot susține starea de bine, dar în moduri diferite.
Studiul nu „demitizează” animalele de companie, dar schimbă perspectiva:
Cercetarea arată că relația om-animal este mult mai complexă decât pare. Pisica de pe canapea sau câinele de lângă ușă nu sunt „terapeuți instant”, ci factori emoționali care influențează subtil starea psihică, în funcție de context.
Echipa olandeză subliniază că sunt necesare cercetări suplimentare pentru a înțelege:
Deși ideea că „pisica te calmează instant” este atractivă, știința arată o realitate mai nuanțată: animalele de companie influențează emoțiile, dar nu în mod uniform și nu întotdeauna în direcția la care ne așteptăm.