Diagnosticele de cancer colorectal cresc alarmant în rândul adulților tineri. Chirurgii atrag atenția asupra unor simptome subtile, pe care mulți oameni le pun pe seama stresului sau a alimentației, dar care pot ascunde probleme grave.
Decenii la rând, cancerul colorectal a fost privit ca o boală a vârstei a treia. Astăzi, realitatea din spitale arată complet diferit. Din ce în ce mai mulți pacienți sub 50 de ani primesc acest diagnostic, iar boala a devenit principala cauză de deces prin cancer la această categorie de vârstă.
Multe dintre primele semne sunt ușor de trecut cu vederea sau sunt confundate cu afecțiuni banale, fapt care amână vizita la medic și reduce șansele unui tratament eficient.
Ca să schimbe această tendință, Colegiul American al Chirurgilor (ACS) a lansat o campanie de informare și o listă de verificare pentru pacienți. Scopul este simplu: să ajute oamenii să recunoască simptomele și să poarte o discuție deschisă cu medicul de familie.
"De multe ori, când pacienții tineri merg la medic cu probleme intestinale, simptomele sunt asociate greșit cu hemoroizii sau constipația și sunt tratate superficial. "Pe măsură ce tot mai mulți tineri primesc acest diagnostic, conștientizarea semnelor subtile poate salva vieți. Ghidul ACS a fost creat tocmai pentru a-i ajuta pe pacienți să își exprime clar îngrijorările în fața medicului", explică dr. Marylise Boutros, chirurg colorectal și vicepreședinte de cercetare la Cleveland Clinic Florida, potrivit SciTechDaily.
Deși boala afectează în continuare mai mult populația vârstnică (statistic, 1 din 25 de oameni dezvoltă acest cancer pe parcursul vieții), datele statistice sunt îngrijorătoare. Conform Societății Americane de Cancer, 1 din 5 cazuri noi apare acum la persoane sub 54 de ani, o dublare față de acum trei decenii, când procentul era de doar 11%.
Semnele timpurii nu trebuie ignorate, chiar dacă par inofensive la prima vedere. Chirurgii recomandă atenție maximă la următoarele schimbări:
Constipația sau diareea care durează săptămâni întregi, scaunele mult mai subțiri decât de obicei sau o schimbare bruscă a ritmului ieșirilor la toaletă sunt semne de întrebare. Senzația că intestinul nu s-a golit complet sau disconfortul rectal apar adesea când o tumoare provoacă o blocare parțială a colonului.
"La pacienții tineri, aceste manifestări pot avea legătură cu afecțiuni non-canceroase. Totuși, orice schimbare care este nouă și neobișnuită pentru corpul tău merită investigată. Controlul anual de rutină este momentul perfect pentru a discuta despre asta", precizează dr. Paula Denoya, chirurg la Stony Brook University Hospital din New York.
Acesta este cel mai serios semnal de alarmă, mai ales dacă se repetă. Un studiu recent din 2025 arată că, în cazul pacienților sub 50 de ani care au făcut colonoscopie din cauza simptomelor, sângerarea rectală a fost cel mai puternic indicator al prezenței cancerului, crescând riscul de 8,5 ori.
"Sângerarea este cel mai comun simptom, dar poate proveni și din alte surse. Oamenii pot observa sânge roșu aprins pe hârtia igienică sau în vasul de toaletă, ori o culoare închisă, aproape neagră, amestecată în scaun. Orice sângerare repetată trebuie evaluată, iar o colonoscopie este necesară pentru a afla cauza exactă", spune dr. James T. McCormick, profesor de chirurgie la Drexel College of Medicine.
Scaunele de un roșu aprins, cele negre și lucioase (ca smoala) sau cele care conțin mucus indică o sângerare activă undeva pe traiectul digestiv.
Scăderea în greutate fără un motiv clar, oboseala cronică, slăbiciunea fizică, lipsa poftei de mâncare, greața sau vărsăturile sunt semne că sistemul digestiv suferă și au nevoie de un control medical amănunțit.
Ghidurile medicale actuale recomandă ca persoanele cu risc mediu să înceapă screeningul pentru cancerul colorectal la vârsta de 45 de ani. Cei care au cazuri în familie sau suferă de boli inflamatorii intestinale (cum sunt Crohn sau colita ulcerativă) trebuie să înceapă investigațiile mult mai devreme.
Deși există mai multe metode de testare, colonoscopia rămâne standardul de aur. Aceasta nu doar că depistează cancerul în stadii incipiente, dar permite chirurgului să elimine polipii precanceroși chiar în timpul procedurii, înainte ca aceștia să devină periculoși.
"Cancerul colorectal se vindecă dacă este descoperit la timp, iar tehnicile chirurgicale actuale sunt din ce în ce mai puțin invazive. Îndemn pacienții să fie proactivi și să folosească aceste informații pentru a porni o discuție cu medicul lor de familie la prima suspiciune", adaugă dr. Marylise Boutros.