Cercetătorii de la Johns Hopkins Medicine au identificat o genă majoră în procesul de răspândire a tumorilor pancreatice. Această descoperire schimbă perspectiva asupra modului în care este abordat tratamentul oncologic și mută atenția de la mutațiile genetice către controlul epigenetic.
Gena identificată, denumită KLF5 (Krueppel-like factor 5), joacă un rol central în metastazarea cancerului de pancreas. Spre deosebire de alte gene care provoacă daune prin mutații în secvența ADN, KLF5 acționează prin remodelarea modului în care ADN-ul este ambalat și modificat chimic.
Acest proces, cunoscut sub numele de epigenetică, determină care gene sunt activate sau dezactivate în interiorul celulei, oferind tumorii capacitatea de a coloniza alte organe fără a modifica codul genetic de bază.
Dr. Andrew Feinberg, profesor la Universitatea Johns Hopkins, subliniază faptul că modificările epigenetice sunt adesea subestimate în evoluția cancerului. Studiile anterioare ale echipei au demonstrat deja că cel mai comun tip de cancer pancreatic se răspândește nu prin noi mutații, ci prin reprogramare epigenetică masivă.
Această reprogramare permite celulelor tumorale să devină extrem de mobile și rezistente, care facilitează tranziția de la o tumoră localizată la o boală metastatică agresivă.
Pentru a izola "vinovatul" principal, echipa de cercetare a utilizat instrumentul de editare genetică CRISPR. Oamenii de știință au dezactivat sistematic diverse gene în celulele pancreatice pentru a observa care dintre acestea opresc creșterea tumorală.
Rezultatele au fost clare:
Un aspect încurajator al studiului este sensibilitatea celulelor la variațiile acestei gene. Cercetătorii au observat că până și micile ajustări ale nivelului de exprimare a KLF5 pot încetini semnificativ răspândirea cancerului.
"Acest lucru sugerează că nu este necesară oprirea completă a genei pentru a obține un efect terapeutic pozitiv", afirmă Dr. Feinberg.
În prezent, mai mulți compuși anti-cancer care vizează KLF5 se află în diverse stadii de dezvoltare. Mai mult, s-a descoperit că KLF5 reglează alte două gene, NCAPD2 și MTHFD1, care funcționează ca modificatori epigenetici exclusiv în celulele metastatice.
Această cercetare confirmă faptul că metastaza este un proces de adaptare celulară condus de o "genă stăpân". Identificarea KLF5 oferă o fereastră de oportunitate pentru dezvoltarea unor tratamente care să "reprogrameze" celulele canceroase înapoi la o stare mai puțin agresivă.
Află care sunt cele mai periculoase stadii ale cancerului pulmonar și de ce majoritatea pacienților ajung prea târziu la medic.
Cancerul invizibil care ucide în tăcere. Boala se ascunde ani de zile înainte să dea lovitura fatală. Te omoară în câteva săptămâni
Un simplu test îți poate dezvălui riscul de cancer cu ani înainte ca boala să apară. Se poate face gratuit.
Danemarca vrea să scape de cancerul de col uterin până în 2040. La ce s-au gândit și cum vor să facă asta.
Conform unui studiu, pacientele mai în vârstă cu cancer mamar care utilizează cremă cu estrogen trăiesc mai mult.
Cel mai banal semn al cancerului. Apare după ce ai mâncat. Și nu este vorba de balonare.
Când și la cine apar metastazele cerebrale în cancerul mamar metastatic. Care sunt cele mai expuse categorii.