Aceste 5 tipuri de cancer pot trece neobservate la început. Ce simptome pot apărea târziu și care sunt semnele pe care nu ar trebui să le ignori.
Cancerul poate fi tratat cu rezultate tot mai bune, iar opțiunile terapeutice s-au extins considerabil în ultimele decenii. Problema apare atunci când boala este descoperită târziu.
Unele tipuri de cancer provoacă puține simptome la început. În alte cazuri, primele semne pot părea banale și pot fi puse pe seama unor probleme digestive, hormonale sau respiratorii. Astfel, diagnosticul poate întârzia.
Printre cancerele care pot fi greu de depistat în stadiile timpurii se numără cancerul ovarian, cancerul de col uterin, cancerul mamar inflamator, cancerul pancreatic și cancerul pulmonar.
Cancerul ovarian apare în țesuturile ovarelor, cele două glande reproductive feminine care produc ovule și hormoni precum estrogenul și progesteronul.
Aproape 70% dintre cazurile de cancer ovarian sunt diagnosticate în stadii avansate, precum stadiile 3 sau 4. În aceste situații, șansele de supraviețuire scad.
Unul dintre motive este lipsa unui test de screening eficient pentru populația generală. În plus, simptomele pot fi vagi și pot semăna cu cele ale altor probleme de sănătate.
"Unul dintre motivele pentru diagnosticul tardiv al cancerului ovarian este lipsa unui screening eficient, combinată cu simptome care nu sunt specifice și care sunt atribuite altor afecțiuni non-ginecologice", explică Mitchell Clark, medic oncolog ginecolog la Yale Cancer Center și profesor asistent la Yale School of Medicine.
Ce simptome poate provoca
Aceste simptome nu înseamnă automat cancer ovarian. Totuși, dacă persistă sau nu au o explicație clară, este importantă o evaluare medicală.
"Studiile arată că, înainte de a ajunge la un oncolog ginecolog, pacientele cu cancer ovarian sunt trimise către două până la patru alte specialități înainte ca diagnosticul de cancer ovarian să fie luat în calcul", spune dr. Clark.
Riscul poate fi mai mare la femeile cu antecedente familiale de cancer ovarian sau de sân, anumite modificări genetice precum BRCA1 și BRCA2 sau endometrioză. Pot exista și alți factori de risc, inclusiv vârsta, excesul ponderal și terapia hormonală.
În prezent, nu există un test de screening recomandat de rutină pentru cancerul ovarian la femeile fără simptome.
"Nu există dovezi că ecografia sau testele de sânge îmbunătățesc supraviețuirea nici la pacientele cu risc normal, nici la cele cu risc crescut. În plus, rezultatele fals pozitive pot duce la investigații și intervenții chirurgicale inutile", afirmă dr. Dale Shepard, medic oncolog la Cleveland Clinic Cancer Institute.
Cancerul de col uterin apare la nivelul colului uterin, partea inferioară a uterului care face legătura cu vaginul.
Este unul dintre cancerele pentru care depistarea precoce poate face o diferență majoră. Totuși, lipsa screeningului sau accesul dificil la servicii medicale pot duce la diagnostice în stadii avansate.
Un studiu care a inclus 6.484 de persoane diagnosticate cu cancer de col uterin a arătat că 45% au primit diagnosticul într-un stadiu avansat.
Semne care trebuie verificate
"Principalele motive pentru diagnosticul tardiv al cancerului de col uterin sunt lipsa screeningului, mai ales la vârste mai înaintate, și accesul insuficient la aceste servicii din cauza asigurării medicale sau a dificultăților de acces la îngrijire", explică dr. Shepard.
Spre deosebire de alte tipuri de cancer din această listă, cancerul de col uterin beneficiază de metode eficiente de prevenție și depistare precoce.
Testarea pentru HPV și testul Babeș-Papanicolau pot identifica modificări care apar înaintea cancerului sau pot depista boala într-un stadiu timpuriu. Intervalul dintre teste depinde de vârstă, metoda utilizată și recomandările medicale.
Vaccinarea împotriva HPV are, de asemenea, un rol important în prevenție.
"Vaccinul HPV a fost eficient în reducerea incidenței cancerului de col uterin. Prin prevenție cu vaccin și depistare precoce prin screening, cancerul de col uterin este unul dintre cancerele care, ideal, nu ar trebui diagnosticat în stadii avansate", spune dr. Shepard.
Cancerul mamar inflamator este o formă rară și agresivă de cancer de sân. Spre deosebire de formele care apar frecvent sub forma unui nodul, acesta poate provoca modificări rapide ale pielii și sânului.
Celulele canceroase blochează vasele limfatice din piele. Rezultatul poate fi apariția roșeții, umflăturii și îngroșării pielii.
La momentul diagnosticului, cancerul mamar inflamator este aproape întotdeauna într-un stadiu avansat. În aproximativ o treime dintre cazuri, boala s-a răspândit deja în alte zone ale organismului.
Modificările rapide ale unui sân nu trebuie ignorate.
"Cheia pentru identificarea precoce a cancerului mamar inflamator nu este screeningul, ci evaluarea rapidă a femeilor care observă o schimbare a pielii sânului", afirmă dr. Shepard.
Mamografia poate identifica uneori anumite modificări, însă un rezultat normal nu exclude cancerul mamar inflamator.
Pancreasul se află în spatele stomacului și are un rol important atât în digestie, cât și în reglarea glicemiei prin producerea insulinei.
Cancerul pancreatic este dificil de depistat precoce. Primele simptome pot lipsi sau pot fi atât de generale încât nu ridică imediat suspiciunea unei tumori.
"Din păcate, pacienții cu cancer pancreatic nu au adesea simptome până când boala a metastazat. Chiar și atunci, simptomele pot fi dureri abdominale, dureri de spate sau oboseală, care nu sunt specifice", spune dr. Shepard.
Cancerul pancreatic are una dintre cele mai scăzute rate de supraviețuire dintre cancerele frecvente. Pentru adenocarcinomul ductal pancreatic, cea mai frecventă formă de cancer pancreatic, supraviețuirea la cinci ani este de aproximativ 10% în Statele Unite. Atunci când boala este descoperită precoce, această rată poate ajunge la aproximativ 44%.
Semne care pot apărea
Fumatul, diabetul, pancreatita cronică, vârsta înaintată și anumite expuneri profesionale pot crește riscul.
Pentru persoanele cu sindroame genetice ereditare sau cu un istoric familial important, medicul poate recomanda investigații speciale, precum RMN abdominal sau ecografie endoscopică.
La persoanele cu risc obișnuit, screeningul de rutină pentru cancer pancreatic nu este recomandat.
Cancerul pulmonar este unul dintre cele mai frecvente și mai mortale tipuri de cancer. Aproape 40% dintre cazurile de cancer pulmonar sunt diagnosticate în stadiul 4.
În stadiile timpurii, boala poate să nu provoace simptome evidente.
Fumatul rămâne principalul factor de risc. Pot conta, de asemenea, expunerea la azbest, arsenic și alte substanțe toxice, istoricul familial și anumite afecțiuni.
Pentru persoanele cu risc crescut, tomografia computerizată toracică cu doză mică de radiații este metoda recomandată pentru screening.
