Nu trebuie neapărat să bei cafeaua pentru ca aceasta să-ți schimbe, cel puțin pentru scurt timp, starea de spirit. Un studiu de mici dimensiuni sugerează că simpla inhalare a aromei cafelei proaspăt preparate ar putea reduce unele stări negative.
Aroma cafelei proaspăt preparate a fost asociată cu o îmbunătățire pe termen scurt a stării de spirit.
În studiu au participat doar 20 de studenți japonezi, iar aceștia nu au băut cafeaua, ci doar i-au inhalat aroma timp de cinci minute.
Măsurătorile EEG au indicat și o creștere a unui indice de relaxare cerebrală, de la aproximativ 0,74 la 0,78.
Cercetătorii subliniază că rezultatele trebuie interpretate cu prudență, deoarece studiul nu a avut un grup de comparație.
Pentru milioane de oameni din întreaga lume, aroma cafelei proaspăt preparate face parte din ritualul de dimineață. Mirosul care se răspândește în bucătărie înainte de prima înghițitură poate fi asociat cu începutul unei zile noi, cu o pauză sau cu momentul în care ne pregătim să ne concentrăm. Dar ar putea mirosul în sine să aibă legătură cu modul în care ne simțim?
Un studiu recent publicat în revista Nutrients a găsit indicii că aroma cafelei ar putea influența pe termen scurt starea de spirit și anumite măsurători ale activității cerebrale. Cercetătorii au urmărit simultan starea psihologică, undele cerebrale și funcția cardiacă a 20 de studenți universitari japonezi.
Experimentul a fost simplu. Cercetătorii au preparat cafea proaspătă și au așezat recipientul din sticlă la aproximativ 50 de centimetri de fiecare participant.
Cafeaua nu a fost consumată. Participanții au stat pur și simplu în apropierea ei și au respirat normal, în timp ce aroma se răspândea natural în încăpere timp de cinci minute.
Pentru fiecare sesiune, cercetătorii au folosit 20 de grame de cafea măcinată din Sumatra și 400 de mililitri de apă încălzită la 85 de grade Celsius. Cafeaua a fost preparată prin filtrare prin picurare, proces care a durat aproximativ trei minute.
Experimentul s-a desfășurat într-o sală de laborator ventilată, cu dimensiunile de aproximativ 3 x 6 metri.
Înainte și după cele cinci minute de expunere la aromă, cercetătorii au evaluat participanții prin mai multe metode. Au folosit chestionarul POMS (Profile of Mood States) pentru starea de spirit, EEG pentru monitorizarea activității electrice a creierului și măsurători ale frecvenței și ritmului cardiac.
Rezultatele au arătat o scădere semnificativă a tulburărilor generale de dispoziție după expunerea la aroma cafelei.
Mai exact, scorurile asociate cu oboseala, tensiunea și anxietatea, confuzia și depresia au scăzut. În schimb, nivelul de energie perceput de participanți nu s-a modificat semnificativ.
Așadar, efectul observat nu pare să fi fost unul de tipul „m-am energizat brusc”, ci mai degrabă unul asociat cu reducerea unor stări negative.
Această diferență este importantă. Studiul nu sugerează că aroma cafelei i-ar fi făcut pe participanți mai energici, ci că ar putea fi asociată cu o stare psihologică mai relaxată și mai puțin încărcată de emoții negative.
Cercetătorii nu s-au bazat doar pe răspunsurile participanților. Au urmărit și activitatea cerebrală prin EEG.
Înregistrările realizate cu ajutorul benzii plasate pe frunte au indicat o creștere semnificativă statistic a indicelui de relaxare calculat, de la aproximativ 0,74 la 0,78 după expunerea la aroma cafelei.
Cu alte cuvinte, schimbarea observată în felul în care participanții au raportat că se simt a fost însoțită de o modificare măsurabilă în activitatea cerebrală.
În schimb, frecvența și ritmul cardiac nu s-au modificat semnificativ în cele cinci minute de expunere.
Aroma cafelei nu provine de la un singur compus. Este rezultatul unui amestec complex de sute de compuși organici volatili.
Totul începe în timpul prăjirii boabelor. Încălzirea cafelei crude declanșează numeroase reacții chimice, în urma cărora se formează compuși care contribuie la mirosul și gustul caracteristice.
Apoi, în timpul preparării, apa fierbinte trece prin cafeaua măcinată și extrage o parte dintre acești compuși. Aceștia ajung în aer sub formă de vapori, iar nasul nostru îi percepe drept aroma familiară a cafelei proaspăt făcute.
Cercetările anterioare au sugerat deja că mirosul cafelei poate fi asociat cu modificări ale dispoziției, stresului, gândirii și activității cerebrale.
Noul studiu a încercat să privească aceste răspunsuri împreună, în aceleași condiții experimentale.
Un rezultat interesant a apărut atunci când cercetătorii au analizat datele individuale ale participanților.
Îmbunătățirea stării de spirit a unei persoane nu a fost neapărat însoțită de modificări corespunzătoare ale activității cerebrale sau ale frecvenței cardiace.
Pornind de aici, autorii au sugerat că starea de spirit, activitatea cerebrală și funcția cardiacă ar putea răspunde separat la expunerea la aroma cafelei, mai degrabă decât să fie controlate toate de un singur mecanism comun.
Este însă o interpretare care trebuie verificată în cercetări viitoare.
Deși rezultatele sunt interesante, studiul are o limitare majoră: nu a existat un grup de comparație.
Toți cei 20 de participanți au fost testați înainte și după expunerea la aroma cafelei. Cercetătorii nu au avut un al doilea grup care să petreacă aceleași cinci minute fără niciun miros sau inhalând, de exemplu, vapori de apă simplă.
Prin urmare, nu se poate spune cu certitudine că aroma cafelei a fost singura cauză a modificărilor observate.
Este posibil ca și alți factori legați de experiment să fi contribuit la rezultate. În plus, numărul participanților a fost foarte mic, iar participanții au fost studenți japonezi, ceea ce limitează cât de mult pot fi generalizate rezultatele la populația generală.
Cercetătorii spun că sunt necesare studii randomizate, cu mai mulți participanți, care să compare aroma cafelei cu absența unui miros sau cu alte arome.
Până atunci, studiul oferă doar un indiciu interesant: ritualul cafelei ar putea începe să ne influențeze starea de spirit chiar înainte de prima înghițitură, prin simpla ei aromă.
Studiul: Moeka Fukatsu et al., „Short-Term Psychological and Physiological Changes Following Exposure to Coffee Aroma: A Multimodal Assessment”, Nutrients (2026). DOI: 10.3390/nu18182954.