Un studiu realizat pe adulți și copii cu astm slab controlat arată că simpla înlocuire a aragazului pe gaz cu unul electric cu inducție poate avea efecte surprinzătoare asupra sănătății respiratorii.
Pentru milioane de oameni, aragazul pe gaz este un obiect obișnuit în bucătărie. În Statele Unite, peste o treime dintre gospodării gătesc folosind gaz natural, însă puțini sunt conștienți că, pe lângă emisiile de dioxid de carbon care contribuie la schimbările climatice, aceste aparate eliberează și substanțe care pot afecta direct sănătatea.
În timpul arderii gazului natural sunt produse dioxid de azot și alți compuși iritanți care poluează aerul din interiorul locuinței. Aceste particule pot inflama căile respiratorii și pot agrava simptomele persoanelor care suferă de boli pulmonare, în special de astm.
Problema nu este una minoră. Aproximativ 28 de milioane de americani trăiesc cu astm, iar o analiză care a inclus peste 40 de studii a identificat o asociere clară între nivelurile crescute de dioxid de azot din aerul interior și agravarea simptomelor bolii.
Pornind de la aceste observații, cercetătorii au realizat primul studiu care a analizat direct dacă înlocuirea aragazurilor pe gaz cu unele electrice poate îmbunătăți controlul astmului.
La cercetare au participat 85 de adulți și copii diagnosticați cu astm insuficient controlat, care locuiau în case sau apartamente dotate cu aragaz pe gaz, conform Medical Xpress.
Înainte de intervenție, fiecare participant a completat un chestionar standardizat privind:
frecvența simptomelor;
limitarea activităților zilnice;
utilizarea inhalatoarelor de urgență;
controlul general al bolii.
Specialiști autorizați au demontat aragazele pe gaz, au sigilat instalațiile în siguranță, au realizat modificările electrice necesare și au instalat gratuit aragazuri electrice cu inducție.
Cercetătorii au ales tehnologia cu inducție deoarece aceasta se încălzește rapid, se răcește mai repede decât plitele electrice clasice, este mai sigură și mai ușor de întreținut.
În paralel, au fost instalate monitoare care au măsurat timp de șapte zile nivelul de dioxid de azot din locuințe înainte și după schimbarea aragazului.
După numai două-trei luni, efectele au fost remarcabile.
În medie, participanții au trecut de la un astm cu simptome moderate la unul cu simptome ușoare.
Mai impresionant este faptul că beneficiile au fost comparabile sau chiar mai mari decât cele observate în unele studii clinice privind medicamente utilizate frecvent pentru tratamentul astmului.
Rezultatele au arătat:
scădere cu 70% a vizitelor la camera de urgență și a spitalizărilor cauzate de astm;
reducere cu aproximativ 80% a zilelor de absență de la serviciu sau de la școală;
scădere cu 70% a nivelurilor de dioxid de azot din aerul din locuințe.
Aceste date sugerează că eliminarea unei surse importante de poluare din interior poate avea un impact major asupra controlului bolii.
Există percepția că aragazele pe gaz oferă o experiență mai bună pentru gătit, idee promovată frecvent și de industria gazelor naturale.
Totuși, experiența participanților a fost diferită.
La finalul studiului:
98% dintre participanți s-au declarat satisfăcuți sau foarte satisfăcuți de aragazul electric cu inducție;
doar 41% spuneau același lucru despre fostul aragaz pe gaz.
Deși rezultatele sunt încurajatoare, autorii subliniază că studiul are și limitări importante.
Au fost incluși doar 85 de participanți, iar perioada de urmărire a fost de numai câteva luni. În plus, nu a existat un grup de control format din persoane care și-au păstrat aragazele pe gaz pentru comparație.
De asemenea, beneficiile observate s-ar putea să nu fie identice în cazul persoanelor care au forme ușoare de astm.
Înlocuirea unui aragaz pe gaz cu unul electric nu este întotdeauna simplă.
În locuințele americane moderne, costul unui aragaz electric împreună cu instalarea este de aproximativ 1.500 de dolari.
Însă majoritatea participanților din studiu locuiau în case construite înainte de 1960, unde instalațiile electrice au necesitat modernizări ample. În aceste cazuri, costul total al lucrărilor a ajuns, în medie, la 7.000 de dolari pentru fiecare gospodărie.
Cercetătorii consideră însă că investiția ar putea fi compensată prin reducerea costurilor medicale generate de internări și prezentări repetate la camera de gardă.
Din acest motiv, ei sugerează că guvernele sau companiile de asigurări ar putea lua în calcul programe de sprijin financiar pentru pacienții cu astm slab controlat.
În Ecuador, autoritățile au implementat între 2015 și 2021 un program național prin care aproximativ 750.000 de gospodării, reprezentând aproape o zecime din totalul locuințelor din țară, au primit subvenții pentru a înlocui aragazele pe gaz cu modele electrice cu inducție.
Participarea la acest program a fost asociată cu o reducere a spitalizărilor pentru afecțiuni respiratorii, sugerând că astfel de măsuri pot avea beneficii la scară largă asupra sănătății publice.
Autorii studiului subliniază că schimbarea aragazului nu înlocuiește tratamentul medicamentos și nu reprezintă un remediu pentru astm.
Pacienții trebuie să continue tratamentul prescris și să evite ceilalți factori declanșatori ai crizelor, precum fumul de țigară, acarienii, polenul sau infecțiile respiratorii.
Totuși, aproximativ 80% dintre participanții la studiu au înregistrat o ameliorare semnificativă a simptomelor după înlocuirea aragazului.
Cercetătorii consideră că medicii ar putea începe să întrebe pacienții dacă folosesc aragaz pe gaz și să îi informeze despre posibilele efecte ale poluării aerului din interior. De asemenea, dezvoltatorii imobiliari, proprietarii de locuințe și administratorii restaurantelor ar putea lua în calcul tipul de aragaz instalat, deoarece acesta ar putea deveni un factor important pentru sănătatea viitorilor locatari, angajați sau clienți.
