Un nou studiu arată cum cartierul în care trăiești îți influențează diagnosticul de cancer pancreatic.
Un nou studiu condus de cercetătorii de la Universitatea Yale și publicat în revista JNCI Cancer Spectrum aduce o perspectivă neașteptată asupra cancerului pancreatic. Este prima cercetare care analizează legătura dintre această boală agresivă și nivelul socioeconomic al cartierului în care trăiesc pacienții.
Cancerul pancreatic rămâne o afecțiune extrem de dificil de depistat. Din cauza lipsei de simptome clare în fazele inițiale, mulți pacienți primesc diagnosticul când boala este deja avansată. Deși medicina a făcut progrese, cauzele exacte și metodele ideale de screening ridică încă numeroase semne de întrebare.
"Pentru anumite tipuri comune de cancer, cartierul în care locuiește o persoană se corelează cu probabilitatea de a dezvolta boala. Am vrut să înțelegem dacă acest lucru este valabil și pentru cancerul pancreatic. Sunt oare factorii de risc individuali, cum ar fi genetica și stilul de viață, cei mai semnificativi? Sau joacă și mediul înconjurător un rol în apariția acestei afecțiuni?", explică dr. Louise Wang, profesor asistent de medicină (boli digestive) la Yale School of Medicine și autor principal al studiului.
Echipa de cercetare a analizat datele furnizate de Veterans Health Administration (VA) privind Indicele de Deprivare ZonaLă. Acest indicator măsoară dezavantajele unui cartier pe baza unor criterii clare: venitul mediu, nivelul de educație sau calitatea locuințelor. Studiul a inclus 31.242 de veterani diagnosticați cu cea mai frecventă formă de cancer pancreatic.
Rezultatele au luat prin surprindere comunitatea științifică. Veteranii care locuiau în cele mai favorizate cartiere au avut un risc ușor mai ridicat de a fi diagnosticați cu cancer pancreatic. Tendința s-a menținut chiar și după ce autorii au luat în calcul factorii clinici și stilul de viață al pacienților.
"Nu ne așteptam ca persoanele din cartierele cu venituri mai mari și un nivel de educație ridicat să aibă un risc crescut de cancer pancreatic. Este posibil ca în aceste zone să existe o monitorizare mai atentă și un screening mai frecvent. Prin urmare, oamenii sunt diagnosticați într-o proporție mai mare", recunoaște dr. Wang.
Autoarea studiului subliniază că această creștere a riscului rămâne totuși minoră în comparație cu impactul stilului de viață. Fumatul sau consumul de alcool au o influență mult mai puternică asupra apariției bolii.
De asemenea, persoanele din cartierele înstărite au fost, în medie, puțin mai în vârstă. Deși analiza statistică a ajustat datele în funcție de vârstă și mortalitate, acest detaliu ar fi putut contribui la rezultatul final.
Cercetătorii speră ca studiile viitoare să verifice dacă aceste concluzii se confirmă și în alte sisteme de sănătate.
Echipa condusă de dr. Louise Wang continuă cercetările pentru a îmbunătăți diagnosticarea timpurie. Folosind datele complexe puse la dispoziție de VA, oamenii de știință analizează acum impactul altor factori specifici: hepatita C, expunerea la poluare sau mediul din timpul serviciului militar.
"Sistemul VA deține un volum uriaș de date și informații geografice de calitate. Aceste resurse ne ajută să înțelegem mai bine factorii de risc, astfel încât să putem preveni, depista și diagnostica mai eficient cancerul pancreatic", concluzionează dr. Wang.
