Organizația britanică de protecție a consumatorilor Which? a analizat care este cea mai bună și accesibilă modalitate de a lua vitamine: sub formă de comprimate, jeleuri sau spray?
Jeleurile cu vitamine pot fi mult mai scumpe: unele costă de aproape opt ori mai mult decât comprimatele tradiționale, fără să ofere neapărat mai mulți nutrienți.
O schimbare simplă poate aduce economii importante: în cazul unui supliment cu magneziu, diferența de preț ar putea ajunge la peste 423 de lire sterline pe an.
Produsele care seamănă cu bomboanele pot conține mai mulți aditivi: zaharurile, aromele și agenții de gelificare contribuie la gust și textură, dar ocupă spațiu în produs.
Nu toată lumea are nevoie de suplimente: o alimentație variată și echilibrată asigură, în general, nutrienții necesari majorității oamenilor, potrivit NHS.
Vitaminele și mineralele se găsesc astăzi în tot felul de forme: comprimate, capsule, jeleuri colorate, spray-uri sau plicuri. Unele produse promit o administrare mai ușoară, altele atrag prin arome de fructe și ambalaje care le fac să pară mai degrabă dulciuri decât suplimente alimentare.
Dar merită să plătim mai mult pentru o vitamină sub formă de jeleu? Și primim aceiași nutrienți ca atunci când alegem un comprimat obișnuit?
O investigație realizată de Which? a comparat prețurile, dozele și aditivii din 20 de suplimente, inclusiv multivitamine, magneziu și produse destinate menopauzei. Rezultatele arată că unele dintre variantele mai noi și mai atractive pot costa considerabil mai mult, deși oferă cantități mai mici de substanțe nutritive.
Unul dintre exemplele analizate de Which? este suplimentul „Magnesium Super Strength” de la Starpowa. Comercializat ca produs cu o concentrație ridicată, acesta costă 1,33 lire sterline pentru doza zilnică și furnizează 206 mg de magneziu.
Magneziul este un mineral important pentru funcționarea normală a mușchilor și nervilor, precum și pentru sănătatea oaselor. Cu toate acestea, un preț mai mare nu înseamnă automat că suplimentul oferă o cantitate mai mare din acest nutrient.
În comparația realizată de organizația britanică, comprimatele „Nutriva Magnesium Complex” furnizează 400 mg de magneziu pentru o doză zilnică și costă doar 17 pence.
Diferența este semnificativă atât în ceea ce privește cantitatea de magneziu, cât și prețul. Potrivit Which?, cine ar trece de la jeleurile Starpowa la comprimatele Nutriva ar putea economisi peste 423 de lire sterline într-un an, beneficiind în același timp de o doză mai mare de magneziu.
Cu alte cuvinte, două produse care urmăresc să asigure aportul aceluiași mineral pot avea prețuri foarte diferite, iar varianta mai scumpă nu este neapărat și cea mai avantajoasă.
Diferențe similare au fost identificate și în cazul multivitaminelor.
Jeleurile multivitaminice comercializate de Boots costă 15 pence pe zi și conțin nouă vitamine, fără ca vreuna dintre acestea să atingă doza zilnică recomandată, potrivit analizei.
În schimb, comprimatele multivitaminice A-Z ale aceluiași retailer costă doar 7 pence pe zi. Acestea conțin 23 de nutrienți considerați esențiali într-un complex multivitaminic de către experții în nutriție ai Which?, majoritatea fiind prezenți la nivelurile recomandate.
Astfel, în acest exemplu, comprimatele costă mai puțin de jumătate din prețul jeleurilor și oferă o gamă mai largă de nutrienți.
Diferențele nu înseamnă că toate jeleurile cu vitamine sunt inferioare comprimatelor. Ele arată însă de ce este important să comparăm produsele în funcție de compoziție și de cantitatea furnizată pentru fiecare doză, nu doar după forma de prezentare sau promisiunile de pe ambalaj.
Un alt aspect observat în analiză este numărul ingredientelor suplimentare din unele produse.
Jeleurile multivitaminice Boots conțineau de două ori mai mulți aditivi decât comprimatele, inclusiv cinci tipuri diferite de zahăr și îndulcitori.
Explicația este simplă: un comprimat tradițional nu trebuie să aibă gust de fructe și nici o textură asemănătoare unei bomboane. În schimb, jeleurile au nevoie de ingrediente care să le ofere gustul, consistența și forma dorite.
Potrivit Which?, printre acestea se numără zaharurile, aromele, agenții de gelificare și stabilizatorii. Aceste ingrediente au roluri în obținerea produsului final, dar ocupă și spațiu care ar putea fi folosit pentru vitamine și minerale, limitând potențial cantitatea de nutrienți dintr-o porție.
Asta nu înseamnă că prezența unui aditiv face automat un supliment nesigur sau inutil. Problema evidențiată de investigație este că un produs poate avea mai multe ingrediente destinate gustului și texturii, dar mai puțini nutrienți pentru prețul plătit.
Pentru consumatori, eticheta rămâne, așadar, un element important. Numărul de vitamine menționat pe ambalaj nu spune întotdeauna întreaga poveste: contează și cantitatea fiecăreia, precum și ingredientele suplimentare.
Chiar dacă prețul și cantitatea de nutrienți sunt importante, comprimatele nu reprezintă automat cea mai bună alegere pentru toată lumea.
Pentru unele persoane, înghițirea pastilelor poate fi dificilă sau neplăcută. Copiii, persoanele în vârstă și cele cu disfagie, adică dificultăți de înghițire, pot prefera alte forme de administrare.
Jeleurile, spray-urile și plicurile pot fi mai ușor de utilizat pentru anumite persoane. Ele pot reprezenta o opțiune și pentru cei care au gura uscată, un reflex faringian sensibil sau teamă de a se îneca atunci când înghit comprimate. Pentru alții, gustul este principalul motiv pentru care aleg aceste produse.
Prin urmare, forma de prezentare poate conta în viața de zi cu zi. Un supliment mai ieftin nu este neapărat o alegere mai bună dacă persoana respectivă nu îl poate administra cu ușurință. Important este ca produsul să corespundă nevoilor individuale, iar diferența de preț să fie justificată de ceea ce oferă.
Investigația a analizat și jeleurile cu citrat de magneziu de la Holland & Barrett. Acestea costă 63 de pence pentru doza zilnică și furnizează 150 mg de magneziu.
În comparație, comprimatele cu citrat de magneziu ale retailerului costă 30 de pence pe zi și oferă o doză dublă, potrivit comparației realizate de Which?.
Un purtător de cuvânt al Holland & Barrett a declarat că retailerul comercializează suplimente adaptate unor nevoi, preferințe și bugete diferite. Acesta a susținut că jeleurile cu magneziu contribuie „în mod semnificativ” la aportul zilnic recomandat.
„Jeleurile reprezintă o alternativă convenabilă pentru clienții care preferă să nu ia comprimate sau capsule”, a spus reprezentantul companiei.
Acesta a explicat că ingredientele precum agenții de gelificare și îndulcitorii sunt necesare pentru obținerea gustului, texturii și structurii jeleurilor.
Totodată, compania a recunoscut că tabletele tradiționale pot furniza doze mai mari la un cost mai mic și a subliniat că pune la dispoziția clienților mai multe variante, inclusiv comprimatele cu citrat de magneziu care oferă 300 mg pentru porția zilnică.
La rândul său, un purtător de cuvânt al Boots a declarat că suplimentele nu ar trebui considerate un substitut pentru o dietă echilibrată și variată.
Reprezentantul retailerului a precizat că firma își propune să ofere produse care să răspundă unor preferințe diferite, inclusiv jeleuri și comprimate tradiționale.
„Echipele noastre din farmacii sunt disponibile pentru a oferi sfaturi și sprijin clienților care doresc să înțeleagă dacă suplimentele sunt potrivite pentru ei și ce format se potrivește cel mai bine nevoilor lor individuale”, a adăugat acesta.
Așadar, diferențele de preț și compoziție nu sunt singurele criterii care contează. Alegerea trebuie să țină cont și de motivul pentru care o persoană ia un supliment, de nutrienții de care are nevoie și de posibilitatea de a-l administra corect.
Dincolo de comparația dintre jeleuri și comprimate, Which? atrage atenția asupra unei întrebări mai importante: este necesar să luăm suplimente în fiecare zi?
Potrivit NHS, o alimentație variată și echilibrată ar trebui să furnizeze majorității oamenilor nutrienții de care au nevoie. Suplimentele pot fi recomandate în anumite situații, inclusiv pentru unele grupuri de persoane sau în cazul unor deficiențe.
Asta înseamnă că achiziționarea unui complex de vitamine doar pentru că este popular, are un ambalaj atrăgător sau promite numeroase beneficii nu garantează că există și o nevoie reală de administrare.
Nutriționista Which?, Shefalee Loth, îi îndeamnă pe cumpărători să privească dincolo de aspectul produselor.
„Jeleurile și spray-urile cu suplimente pot părea o alternativă atractivă la înghițirea comprimatelor. Dar am constatat că acestea conțin adesea doze mai mici de nutrienți decât suplimentele tradiționale, având totuși un preț mult mai ridicat. Nu vă lăsați influențați de ambalajele colorate, aromele atrăgătoare sau formatele convenabile.
Mai întâi, luați în considerare dacă aveți într-adevăr nevoie de un supliment, apoi comparați nutrienții și dozele furnizate, precum și costul pe doză zilnică, pentru a vă asigura că obțineți cel mai bun raport calitate-preț”, a spus aceasta, conform Daily Mail.