Lipsa unei singure vitamine din sânge este legată de modificări fizice în creier și declin cognitiv. Ce au observat medicii pe RMN-urile a 2.000 de oameni.
O vitamină pe care mulți oameni o iau zilnic sub formă de supliment sau din alimentație are un rol mult mai important decât știam pentru sănătatea mintală. Un studiu recent sugerează că nivelurile scăzute ale acestei substanțe în sânge sunt direct asociate cu declinul cognitiv și cu modificări fizice la nivelul creierului.
Cercetarea, publicată în revista PLOS One, a analizat datele de la peste 2.000 de adulți în vârstă din Japonia. Rezultatele arată o legătură clară: participanții care aveau o concentrație redusă de vitamina C în sânge prezentau mai puțină materie cenușie. În plus, aceștia aveau conexiuni mai slabe într-o rețea cerebrală crucială pentru memorie și atenție.
Deși studiul nu demonstrează o relație directă de tip cauză-efect, el adaugă dovezi solide la o teorie tot mai acceptată de medici: nutriția corectă este vitală pentru menținerea minții agere la bătrânețe.
Studiile anterioare au arătat deja că oamenii care consumă alimente bogate în vitamina C au un risc mai mic de declin cognitiv. Totuși, puțini cercetători au verificat până acum dacă nivelul real al vitaminei din sânge corespunde cu modificări vizibile pe scanările cerebrale.
Pentru a lămuri acest aspect, oamenii de știință au analizat imagini RMN și probe de plasmă de la 2.044 de japonezi cu vârste de peste 64 de ani. Cu ajutorul scanărilor, specialiștii au calculat volumul de materie cenușie și materie albă, eliminând diferențele date de mărimea naturală a creierului fiecărui individ.
Echipa a evaluat și conectivitatea din cadrul "rețelei modului implicit" (Default Mode Network - DMN). Aceasta este o rețea de regiuni cerebrale interconectate care joacă un rol major în:
După ce au eliminat alți factori care influențează sănătatea creierului – cum ar fi vârsta, nivelul de educație și activitatea fizică – cercetătorii au observat un tipar clar. Cei cu mai puțină vitamina C în plasmă aveau o materie cenușie mai redusă și o comunicare mai slabă în rețeaua DMN.
Rezultatele indică faptul că un nivel optim de vitamina C poate susține funcția cognitivă și o îmbătrânire cerebrală sănătoasă. Totuși, autorii insistă asupra faptului că acesta a fost un studiu observațional. Prin urmare, nu se poate afirma cu certitudine absolută că lipsa vitaminei C provoacă direct aceste modificări structurale.
"Studiul nostru demonstrează că nivelurile mai ridicate de vitamina C în plasmă sunt asociate cu o mai bună păstrare a conectivității structurale în rețeaua modului implicit (DMN), o rețea cerebrală cheie implicată în funcția cognitivă.
Această descoperire generează o ipoteză entuziasmantă: o dietă bogată în vitamina C ar putea juca un rol de sprijin în menținerea sănătății creierului și în atenuarea declinului cognitiv legat de vârstă la adulții în vârstă", explică Tomohiro Shintaku, autorul studiului.
Cercetătorul s-a arătat impresionat de claritatea datelor obținute datorită eșantionului mare de participanți.
"Ce am considerat cel mai fascinant la această cercetare este faptul că am reușit să detectăm aceste asocieri subtile, dar semnificative, între un singur factor nutrițional și rețelele cerebrale la scară largă. Am folosit un grup solid, format din peste 2.000 de adulți în vârstă dintr-o comunitate. Acest lucru evidențiază cu adevărat impactul potențial pe care obiceiurile noastre alimentare zilnice îl au asupra structurii creierului", a adăugat Shintaku.
Echipa de cercetare a menționat că are nevoie de studii suplimentare pentru a înțelege exact mecanismele biologice din spatele acestor legături statistice.
Organismul uman nu poate produce singur această vitamină, așa că aportul extern este esențial. Medicul tău îți poate recomanda suplimente dacă ai un deficit, dar cea mai simplă cale de a-ți asigura necesarul rămâne alimentația.
Printre cele mai bune surse naturale se numără:
