Suplimentele cu colagen chiar funcționează? Ce spun studiile despre „proteina tinereții”

După ce a născut, dermatologul american Sonya Kenkare a primit un sfat neașteptat de la coafeza sa: să ia colagen pentru a preveni căderea părului. Deși mulți influenceri și vedete promovează intens astfel de produse, medicul a rămas sceptic.

„Nu am încercat această metodă deoarece nu există prea multe dovezi”, spune Kenkare, dermatolog la Universitatea Rush din Chicago, conform National Geographic.

Cu toate acestea, piața globală a suplimentelor cu colagen a explodat. În 2025, consumatorii au cheltuit aproximativ 2 miliarde de dolari pe aceste produse, iar estimările arată că vânzările vor continua să crească.

Promisiunile sunt tentante: piele mai fermă, mai puține riduri, păr și unghii mai puternice, articulații mai sănătoase și chiar o stare de spirit mai bună. Numai că oamenii de știință spun că realitatea este mai nuanțată.

Ce este, de fapt, colagenul

Colagenul este cea mai abundentă proteină din corpul uman și reprezintă aproximativ 30% din totalul proteinelor din organism. El se găsește în piele, oase, tendoane, ligamente, vase de sânge, mușchi și alte țesuturi conjunctive.

Rolul său este esențial: oferă rezistență, elasticitate și structură țesuturilor. Practic, colagenul este „scheletul invizibil” care susține organismul.

Există 28 de tipuri de colagen, însă cel mai frecvent este tipul I, prezent în special în piele, oase și tendoane.

De ce scade colagenul odată cu vârsta

Specialiștii spun că, după vârsta de 40 de ani, organismul pierde aproximativ 1% din colagen în fiecare an. Până la 80 de ani, pierderea poate ajunge chiar la 75%.

Consecințele sunt vizibile și resimțite în tot corpul:

• pielea își pierde elasticitatea și apar ridurile;
• articulațiile devin mai rigide și dureroase;
• tendoanele și ligamentele se slăbesc;
• recuperarea după efort devine mai lentă.

Mai mulți factori accelerează degradarea colagenului:

• fumatul;
• expunerea excesivă la soare;
• consumul mare de zahăr;
• alcoolul;
• îmbătrânirea naturală.

Ce conțin suplimentele cu colagen

Produsele de pe piață sunt realizate, în general, din colagen provenit din:

• bovine;
• pește;
• pui;
• alte surse animale.

Cele mai populare forme sunt:

• colagenul hidrolizat;
• peptidele de colagen.

Acestea reprezintă lanțuri scurte de aminoacizi, considerate mai ușor de absorbit de organism.

Suplimentele se găsesc sub formă de:

• pulberi;
• capsule;
• băuturi;
• jeleuri.

Important de știut este că suplimentele alimentare nu sunt verificate la fel de strict ca medicamentele. În SUA, FDA nu aprobă în prealabil eficiența sau siguranța acestor produse înainte de comercializare.

Ajută cu adevărat pielea?

Unele studii sugerează că suplimentele cu colagen pot îmbunătăți modest hidratarea și elasticitatea pielii și pot reduce ridurile. O analiză publicată în 2021, care a inclus 19 studii și peste 1.100 de participanți, a raportat astfel de beneficii.

Totuși, dermatologii de la Harvard Medical School și Massachusetts General Hospital avertizează că multe dintre suplimentele analizate conțineau și alte ingrediente active, ceea ce face dificil de stabilit dacă efectele se datorează exclusiv colagenului.

Mai mult, majoritatea studiilor au fost mici și de scurtă durată.

Ce spun cercetările despre durerea articulară

Cele mai promițătoare rezultate par să apară în cazul articulațiilor și al durerilor musculare.

Un studiu publicat în 2023 a analizat 86 de adulți activi fizic, cu vârste între 40 și 60 de ani. Participanții au primit zilnic:

• 10 grame de colagen;
• 20 de grame de colagen;
• sau placebo.

Persoanele care au luat colagen au raportat o reducere semnificativă a durerilor articulare, mai ales cele care făceau sport regulat.

Cercetătorii cred că aminoacizii principali din colagen, glicina, prolina și hidroxiprolina, ar putea ajunge mai eficient în tendoane și ligamente atunci când suplimentul este luat înainte de exerciții fizice.

Unii specialiști recomandă asocierea colagenului cu vitamina C, deoarece aceasta ajută organismul să producă și să utilizeze mai eficient colagenul.

Poate influența și starea de spirit?

Surprinzător, unele cercetări au observat și efecte asupra dispoziției psihice.

În studiul din 2023, participanții care au luat colagen au raportat o stare de spirit mai bună. Cercetătorii spun că efectul ar putea fi indirect, prin reducerea durerii cronice.

Totuși, alte experimente pe animale sugerează că anumite componente ale colagenului ar putea traversa bariera hematoencefalică și influența sistemul nervos.

Deocamdată, însă, aceste ipoteze trebuie confirmate prin studii mai ample.

Există alternative naturale?

Medicii spun că organismul poate produce propriul colagen dacă primește nutrienții necesari.

Alimentele bogate în colagen sau care susțin producția acestuia includ:

• carnea;
• peștele;
• ouăle;
• supa de oase;
• alimentele bogate în vitamina C;
• zincul;
• cuprul.

În plus, retinoizii utilizați în multe creme anti-aging stimulează producția naturală de colagen în piele.

Concluzia specialiștilor: promisiuni reale, dar nu miraculoase

Experții avertizează că suplimentele cu colagen nu sunt un „elixir al tinereții”.

Există dovezi moderate că pot ajuta pielea și articulațiile, însă efectele sunt, în general, modeste și diferă de la persoană la persoană. În plus, multe întrebări rămân fără răspuns:

• ce tip de colagen funcționează cel mai bine;
• ce doză este optimă;
• cât timp trebuie administrat;
• cine beneficiază cu adevărat.

Până când știința va oferi răspunsuri clare, specialiștii recomandă prudență și o abordare echilibrată: alimentație sănătoasă, protecție solară, renunțarea la fumat și mișcare regulată, măsuri care ajută organismul să își păstreze propriul colagen cât mai mult timp.