Frunzele de dafin sunt folosite de mii de ani în practici tradiționale și complementare. De-a lungul timpului, ele au fost utilizate sub formă de frunze mărunțite, cataplasme sau ulei esențial. În paralel, dafinul rămâne un ingredient des întâlnit și în bucătărie.
În jurul arderii frunzelor de dafin s-au acumulat numeroase afirmații legate de posibile efecte asupra stării de bine. Informațiile disponibile arată însă că dovezile care să susțină aceste beneficii sunt puține. În plus, profesioniștii din sănătate nu recomandă inhalarea fumului, indiferent de sursă, din cauza efectelor nocive asupra organismului.
Un studiu din 2021 a analizat efectul inhalării fumului provenit din arderea frunzelor de dafin asupra funcției cognitive la șobolani. Potrivit rezultatelor, această practică ar putea avea legătură cu îmbunătățirea funcției cognitive, neuroprotecția și reducerea anxietății.
Se consideră că substanțele active din frunzele de dafin ar putea contribui la tratarea problemelor de memorie și a bolilor care afectează creierul în timp, precum Alzheimer, datorită proprietăților antioxidante și antiinflamatoare, dar și capacității de a inhiba o enzimă numită acetilcolinesterază (AChE). Această enzimă descompune acetilcolina, un compus important pentru memorie și învățare.
Totuși, concluziile unui studiu pe animale nu pot fi transferate automat la oameni. Este nevoie de cercetări mai ample, iar studiile care au analizat în mod direct efectele arderii frunzelor de dafin asupra sănătății sunt foarte puține.
Alte rezultate provenite din studii pe animale sugerează că frunzele de dafin și extractele lor, în general, ar putea avea utilitate în cazul unor probleme precum:
răni
inflamație
epilepsie
probleme digestive
flatulență
dureri nervoase
astm
infecții urinare
Chiar dacă practica este promovată în unele contexte ca metodă de relaxare sau susținere a sănătății, inhalarea fumului nu este considerată sigură.
Un studiu din 2021 a evidențiat riscuri precum stres oxidativ, afectarea ADN-ului, leziuni pulmonare și alte efecte adverse asociate inhalării fumului provenit din tămâie și din alte materiale arse. Aceste riscuri ar putea fi valabile și în cazul frunzelor de dafin.
Din acest motiv, autorii studiului au sugerat că persoanele care vor să se bucure de aroma sau de potențialele beneficii ale unei plante, inclusiv ale dafinului, ar trebui să ia în calcul variante care nu implică fum. Printre acestea se numără uleiurile esențiale și difuzoarele.
În locul arderii frunzelor, o alternativă este folosirea uleiului esențial de dafin într-un difuzor.
Un difuzor eliberează uleiurile esențiale în aer, de regulă după ce sunt adăugate câteva picături în rezervorul cu apă al aparatului. Există mai multe tipuri de difuzoare disponibile.
Nici această metodă nu este însă lipsită de riscuri. Uleiurile esențiale sunt, în mod obișnuit, foarte concentrate, iar produsul trebuie diluat corect. Inhalarea directă a uleiurilor esențiale nediluate poate provoca iritații.
De asemenea, expunerea prelungită la concentrații mari de uleiuri esențiale este asociată, potrivit informațiilor prezentate, cu probleme cardiace și pulmonare. Din motive de siguranță, este importantă respectarea instrucțiunilor producătorului și aerisirea corespunzătoare a spațiului.
Un alt aspect important ține de animalele de companie: frunzele de dafin sunt toxice pentru câini și pisici.
Află de ce nu ar trebui să mai păstrezi roșiile în frigider. Uite cum să le depozitezi corect pentru a te bucura de aroma lor naturală.