Cercetătorii au descoperit că extractul din carnea de stridie reușește să reducă inflamația în celulele intestinale umane și să protejeze bariera intestinală, un mecanism esențial pentru sănătatea întregului organism.
Inflamația cronică este implicată în apariția unor afecțiuni grave, de la bolile inflamatorii intestinale până la diabetul de tip 2, bolile cardiovasculare și chiar unele forme de cancer. De aceea, orice substanță naturală capabilă să reducă inflamația și să protejeze intestinul atrage imediat atenția comunității științifice.
La conferința Societății pentru Biologie Experimentală, desfășurată la Florența, în Italia, cercetătorii de la Universitatea din Ferrara au prezentat rezultate care sugerează că extractul obținut din carnea uscată de stridie ar putea deveni, în viitor, un supliment alimentar natural, accesibil și sustenabil pentru reducerea inflamației intestinale.
Stridia din Pacific (Crassostrea gigas) este cea mai cultivată moluscă bivalvă marină din lume. Ea este deja apreciată pentru conținutul ridicat de proteine, minerale și alte substanțe bioactive, iar cercetările anterioare au arătat că poate avea efecte antimicrobiene, antioxidante și chiar anticancerigene.
Mai recent, studiile efectuate pe celule ale sistemului imunitar de la șoareci au sugerat că anumite componente din stridii pot reduce inflamația. Noul studiu este primul care demonstrează un efect antiinflamator direct asupra celulelor intestinale umane.
„Identificarea substanțelor bioactive naturale cu proprietăți antiinflamatorii reprezintă o strategie terapeutică și preventivă promițătoare pentru gestionarea bolilor inflamatorii cronice și a comorbidităților lor sistemice”, a explicat Giulia Trinchera, doctorandă la Universitatea din Ferrara, conform Medical Xpress.
Pentru început, cercetătorii au realizat o analiză completă a țesutului moale al stridiei. Au măsurat conținutul de:
proteine;
lipide;
minerale;
polifenoli;
carotenoizi.
Ulterior, au obținut un extract din carnea uscată de stridie și l-au testat pe celule epiteliale intestinale umane expuse la TNF-α, una dintre cele mai importante molecule implicate în declanșarea inflamației.
Efectele au fost evaluate prin metode genetice, imunologice și microscopice, pentru a observa dacă extractul poate limita deteriorarea celulelor intestinale.
Rezultatele au fost considerate deosebit de promițătoare.
Extractul de carne de stridie a blocat activarea căii de semnalizare NF-kB, unul dintre principalii „comutatori” ai inflamației în organism.
În același timp, cercetătorii au observat o reducere a expresiei enzimei COX-2, implicată în răspunsul inflamator și în producerea unor substanțe care întrețin inflamația.
Aceste efecte au avut o consecință importantă: au protejat integritatea barierei intestinale și au readus permeabilitatea intestinului la valori normale, chiar și în prezența stimulilor inflamatori. Observațiile au fost confirmate inclusiv prin microscopie electronică.
„Din câte știm, aceasta este prima dată când s-a demonstrat că țesutul de stridie exercită efecte antiinflamatorii asupra celulelor intestinale”, spune Giulia Trinchera.
„Principala noastră descoperire evidențiază modul în care extractul de stridie, la concentrații netoxice pentru celule, a reușit să reducă semnificativ inflamația intestinală indusă de TNF-α.”
Intestinul nu are doar rolul de a digera alimentele. El funcționează și ca o barieră de protecție între conținutul intestinal și restul organismului.
Atunci când această barieră devine prea permeabilă, fenomen cunoscut popular drept „intestin permeabil”, bacteriile și toxinele pot pătrunde în sânge, alimentând inflamația cronică și crescând riscul apariției mai multor boli.
Menținerea integrității acestei bariere este considerată una dintre cele mai importante strategii pentru prevenirea inflamației cronice, iar alimentația joacă un rol esențial în acest proces.
Un aspect care a atras atenția cercetătorilor este legat de sustenabilitate.
Stridiile folosite în studiu provin din Sacca di Goro, în Delta fluviului Po, una dintre cele mai productive zone de acvacultură din Italia.
Potrivit echipei, aproximativ 30-40% din producția anuală de stridii din această regiune este aruncată și devine deșeu.
„Având în vedere că, în fiecare an, 30-40% din producția de stridii din acea zonă este aruncată ca deșeu, ne-am întrebat dacă acest material «rezidual» ar putea fi utilizat ca ingredient nutraceutic cu potențial antiinflamator, transformând astfel o problemă de mediu și economică într-o oportunitate”, explică Giulia Trinchera.
Spre deosebire de multe alte produse naturale, extractul utilizat în studiu poate fi obținut direct din țesutul integral al stridiei, fără proceduri complexe de purificare, ceea ce îl face o variantă mai simplă și mai ieftină pentru dezvoltarea unor suplimente alimentare.
Deși descoperirea este una importantă, cercetătorii subliniază că studiul a fost realizat pe celule intestinale umane cultivate în laborator și nu demonstrează încă eficiența la oameni.
Următorii pași vor include studii suplimentare pentru identificarea compușilor activi responsabili de efectele observate, stabilirea dozelor sigure și, cel mai important, desfășurarea unor studii clinice care să confirme dacă beneficiile se mențin și în cazul pacienților.
Până atunci, concluziile reprezintă o direcție de cercetare promițătoare, care ar putea transforma un produs alimentar obișnuit și chiar o parte din deșeurile rezultate din industria acvaculturii într-o posibilă resursă pentru sănătatea intestinului.