Sauna și băile cu gheață au devenit vedetele noilor tendințe de „maxxing”, fiind promovate online pentru testosteron, recuperare, somn și chiar fertilitate. Dar ce se întâmplă când vine vorba despre capacitatea unui bărbat de a concepe un copil.
Testosteronul mai mare nu înseamnă automat fertilitate mai bună. De fapt, testosteronul administrat din exterior poate reduce producția de spermatozoizi.
Expunerea repetată la căldură intensă, inclusiv sauna, poate reduce temporar numărul și motilitatea spermatozoizilor.
Băile cu gheață pot ajuta la recuperarea după efort, dar nu există dovezi convingătoare că îmbunătățesc testosteronul, calitatea spermei sau șansele de sarcină.
Pentru majoritatea adulților sănătoși, o sesiune ocazională de saună sau o baie rece este puțin probabil să le afecteze capacitatea de a avea copii.
Internetul a transformat în ultimii ani aproape fiecare aspect al dezvoltării personale într-o competiție pentru „maximizare”. De la somn și aspect fizic până la testosteron, longevitate, performanță mentală și recuperare după sport, rețelele sociale sunt pline de metode care promit să ajute organismul să funcționeze „la capacitate maximă”.
În această nouă cultură a „maxxing-ului” a intrat și fertilitatea masculină.
Pe TikTok, Instagram, YouTube sau forumuri online apar recomandări care variază de la schimbări rezonabile ale stilului de viață până la metode mult mai puțin convingătoare: gheață aplicată pe testicule, usturoi crud, combinații de suplimente sau diverse ritualuri pentru „creșterea testosteronului”.
Printre cele mai populare practici se numără sauna și „cold plunge” – scufundarea corpului în apă rece sau foarte rece.
Ideea pare simplă: dacă sauna relaxează, iar frigul „șochează” organismul, poate că împreună pot optimiza hormonii și sănătatea reproductivă.
Dar biologia nu funcționează întotdeauna după regulile internetului.
Una dintre cele mai importante confuzii este aceea că testosteronul și fertilitatea masculină ar fi practic sinonime.
Nu sunt. Testosteronul este esențial pentru funcția reproductivă normală, însă un nivel mai ridicat al hormonului în sânge nu înseamnă automat spermatozoizi mai numeroși, mai mobili sau mai sănătoși.
Mai mult, există o ironie importantă în această poveste: testosteronul administrat din exterior poate chiar să suprime producția de spermatozoizi.
Atunci când un bărbat primește testosteron exogen, organismul poate reduce semnalele hormonale care stimulează testiculele să producă spermatozoizi. Din acest motiv, Asociația Americană de Urologie și Societatea Americană de Medicină Reproductivă nu recomandă terapia cu testosteron bărbaților care sunt interesați de fertilitatea actuală sau viitoare.
Așadar, „mai mult testosteron” și „mai multă fertilitate” nu sunt două expresii care pot fi puse automat semnul egal.
Testiculele se află în afara corpului dintr-un motiv foarte bine stabilit biologic.
Producția normală de spermatozoizi are loc optim la o temperatură mai scăzută decât temperatura centrală a corpului. Scrotul și mecanismele sale de reglare a temperaturii contribuie tocmai la menținerea acestui mediu.
De aceea, cercetătorii au analizat de-a lungul timpului ce se întâmplă atunci când testiculele sunt expuse repetat la temperaturi ridicate.
Un amplu studiu publicat în 2024 a analizat peste 15.000 de bărbați din China și mai mult de 28.000 de probe de spermă, conform Medical Xpress. Expunerea la temperaturi extreme a fost asociată cu o calitate mai slabă a spermei, inclusiv concentrații mai mici de spermatozoizi, un număr total redus și motilitate mai slabă.
Important: temperaturile exterioare ridicate nu sunt identice cu o sesiune de saună. Totuși, rezultatele se potrivesc cu un corp mai larg de dovezi care sugerează că expunerea la căldură poate perturba temporar producția de spermatozoizi.
Una dintre cele mai interesante dovezi provine dintr-un studiu longitudinal italian, realizat pe bărbați sănătoși.
Participanții au mers la saună finlandeză de două ori pe săptămână, câte 15 minute, la temperaturi de 80–90°C, timp de trei luni.
Rezultatul?
Cercetătorii au observat scăderi ale numărului și motilității spermatozoizilor. Au fost observate, de asemenea, modificări ale funcției mitocondriale și ale structurii ADN-ului spermatozoizilor.
Vestea bună este însă foarte importantă: modificările nu au părut permanente.
La șase luni după oprirea expunerii la saună, parametrii analizați reveniseră.
Acest lucru sugerează că efectul căldurii asupra spermatogenezei poate fi temporar și reversibil, nu că o vizită la saună „distruge” definitiv fertilitatea.
Sauna nu este singura sursă de căldură care a atras atenția cercetătorilor.
Un studiu american care a urmărit cupluri care încercau să conceapă a analizat expunerea bărbaților la mai multe surse de căldură, inclusiv băi fierbinți și jacuzzi.
Privite individual, băile fierbinți și jacuzzi-urile au avut un efect redus asupra ratelor de sarcină. În schimb, bărbații care au avut o expunere cumulativă mai mare la mai multe surse de căldură au prezentat șanse moderat mai mici de concepție.
Asta este o diferență importantă față de mesajele alarmiste de pe rețelele sociale.
Nu înseamnă că un jacuzzi ocazional face un bărbat infertil.
Înseamnă că expunerea frecventă și cumulativă la temperaturi ridicate poate merita atenție, mai ales atunci când un cuplu încearcă să obțină o sarcină.
Aici apare una dintre cele mai tentante concluzii de pe internet.
Dacă temperatura ridicată poate afecta spermatozoizii, pare logic ca temperatura foarte scăzută să aibă efectul opus.
Numai că dovezile nu confirmă această presupunere.
O revizuire sistematică realizată de cercetători australieni a analizat efectele imersiei în apă rece și a găsit beneficii posibile pentru reducerea durerilor musculare și recuperarea pe termen scurt după exerciții fizice intense.
O altă revizuire, publicată în 2025, a identificat posibile efecte favorabile asupra stresului, somnului și calității vieții.
Problema este că aceste studii au fost adesea mici, iar metodele folosite au fost diferite.
Și mai important: nu au furnizat dovezi că băile reci cresc testosteronul, îmbunătățesc calitatea spermei sau cresc rata sarcinilor.
Există o altă confuzie frecventă.
Cercetătorii au studiat și răcirea țintită a scrotului în contextul infertilității masculine. Dar aceasta este o intervenție diferită de scufundarea întregului corp într-o cadă cu apă rece.
Nu putem lua rezultatele unei metode și să le transferăm automat asupra celeilalte.
Mai mult, nu există dovezi solide că aplicarea gheții după o sesiune de saună ar „anula” efectele căldurii asupra spermei.
Cu alte cuvinte, strategia „mă încălzesc foarte tare, apoi mă bag în gheață pentru a repara totul” nu este susținută de dovezi medicale.
Nu neapărat.
Aici este esențială diferența dintre o expunere ocazională și expunerea repetată, intensă.
Datele existente nu justifică ideea că o singură vizită la saună ar compromite fertilitatea unui bărbat. Studiile care au observat modificări ale spermei au analizat expuneri repetate și controlate.
În plus, spermatogeneza este un proces complex și nu se schimbă instantaneu. Spermatozoizii au nevoie de timp pentru a se forma și maturiza, motiv pentru care efectele unor factori de mediu asupra spermogramei pot persista și după încetarea expunerii.
Pentru un bărbat sănătos, o sesiune ocazională de saună nu trebuie privită ca un pericol pentru capacitatea de a avea copii.
Dar pentru cei care se confruntă deja cu probleme de fertilitate sau încearcă să conceapă și folosesc foarte frecvent sauna, băile fierbinți sau alte surse de căldură intensă, discuția cu un medic poate fi justificată.
Tendințele de „fertility optimization” nu îi vizează doar pe bărbați.
În cazul femeilor, recomandările online sunt adesea construite în jurul unor expresii precum „echilibru hormonal”, „calitatea ovulelor” sau „optimizarea fertilității”.
Numai că dovezile științifice sunt încă mult mai puțin dezvoltate.
O revizuire sistematică din 2024 realizată de cercetători americani a arătat că efectele căldurii asupra reproducerii feminine rămân insuficient studiate, existând puține date provenite din cercetări pe oameni.
Și în ceea ce privește frigul, situația este similară. O mare parte dintre cercetările privind expunerea la temperaturi scăzute și funcția reproductivă feminină provin din studii pe animale.
Prin urmare, nu putem spune cu certitudine că băile reci modifică ovulația, calitatea ovocitelor sau șansele de concepție la femei.
În cazul sarcinii există considerente specifice, iar recomandările generale despre sauna sau băile reci nu trebuie transferate automat unei persoane însărcinate.
O femeie însărcinată sau o persoană care are preocupări legate de sănătatea reproductivă ar trebui să discute cu un specialist medical înainte de a adopta practici de expunere extremă la temperatură.
Nu toate afirmațiile de pe internet sunt aplicabile tuturor persoanelor și, mai ales în sarcină, contextul medical individual contează enorm.
Poate cea mai importantă lecție este că un beneficiu pentru sănătate nu înseamnă automat un beneficiu pentru fertilitate.
Sauna poate fi plăcută și poate contribui la relaxare. Pentru unele persoane, poate fi asociată cu o stare de bine sau cu un somn mai bun.
Baia rece poate fi utilă în anumite contexte de recuperare după efort și poate influența temporar percepția durerii sau starea de alertă.
Dar niciuna dintre aceste observații nu demonstrează că practicile respective cresc fertilitatea.
Iar încercarea de a „optimiza” organismul cu cât mai multe metode nu înseamnă neapărat că rezultatul va fi mai bun.
Adevărata problemă a culturii „maxxing” nu este neapărat sauna, baia rece sau un anumit ritual de wellness.
Problema apare atunci când o ipoteză este transformată într-un fapt.
„Sauna mă relaxează” poate deveni online „sauna îmi crește testosteronul”.
„Apa rece mă ajută să mă simt mai bine după sport” se poate transforma în „baia rece îmi îmbunătățește fertilitatea”.
Iar de aici până la ritualuri extreme nu mai este decât un pas.
Când vine vorba despre fertilitatea masculină, datele disponibile arată ceva mult mai simplu: căldura intensă și repetată poate afecta temporar producția și calitatea spermatozoizilor, în timp ce pentru expunerea la frig nu există dovezi suficiente că ar îmbunătăți fertilitatea.
Pentru majoritatea adulților sănătoși, o vizită ocazională la saună sau o baie rece nu este motiv de panică.
Dar dacă obiectivul este concepția, strategia cea mai bună nu este neapărat cea mai spectaculoasă și nici cea mai virală pe internet. Fertilitatea este influențată de numeroși factori, iar atunci când apar probleme reale, o evaluare medicală și o spermogramă sunt infinit mai utile decât un nou „hack” descoperit pe rețelele sociale.
În fond, corpul nu are nevoie întotdeauna să fie „maximizat”. Uneori, are nevoie doar să nu fie împins la extrem.