Momentul în care bradul de Crăciun se despodobește rămâne, an de an, un subiect care stârnește discuții, mai ales după Anul Nou. Tradițiile religioase, obiceiurile populare și explicațiile moderne oferă mai multe repere clare, iar alegerea finală ține atât de credință, cât și de contextul fiecărei familii.
În tradiția creștină, sărbătorile de iarnă se încheie oficial la Bobotează, pe 6 ianuarie, ziua în care se celebrează Epifania sau Arătarea Domnului. Conform obiceiurilor vechi, bradul rămâne împodobit până la această dată, deoarece perioada dintre Crăciun și Bobotează formează un ciclu sacru unitar, potrivit Southern Living.
În multe comunități, despodobirea bradului are loc pe 6 sau 7 ianuarie, după sărbătoarea Sfântului Ioan Botezătorul.
Tradiția populară avertizează asupra îndepărtării prea timpurii a bradului. Se spune că despodobirea acestuia înainte de Bobotează ar putea aduce ghinion sau lipsuri în noul an. De asemenea, păstrarea bradului după această perioadă simbolizează atașamentul față de sărbători și respectul față de calendarul religios.
În alte zone, se consideră că lăsarea bradului mult după 6 ianuarie atrage stagnare sau dezordine în viața casei.
În prezent, multe familii aleg să despodobească bradul imediat după Anul Nou, din motive practice. Programul aglomerat, spațiul limitat sau dorința de a reveni la rutina zilnică determină această decizie.
În cazul brazilor naturali, factorii de siguranță devin esențiali. Uscarea excesivă crește riscul de incendiu, motiv pentru care îndepărtarea bradului are loc, de multe ori, la începutul lunii ianuarie.
Deși tradiția indică date clare, nu există o regulă obligatorie. Pentru unii, bradul rămâne un simbol al bucuriei și al familiei, iar despodobirea sa devine un moment emoțional. Pentru alții, este un simplu obiect decorativ, care dispare odată cu finalul vacanței.