Timp de decenii, exercițiile fizice au fost recomandate persoanelor diagnosticate cu cancer pentru a combate oboseala, pentru a menține masa musculară și pentru a îmbunătăți calitatea vieții în timpul și după tratament. Astăzi însă, oamenii de știință cred că beneficiile mișcării merg mult mai departe.
Un studiu de referință publicat în 2025 în prestigioasa revistă New England Journal of Medicine sugerează că activitatea fizică regulată poate reduce riscul reapariției cancerului și poate prelungi viața pacienților.
Cercetarea CHALLENGE, primul studiu randomizat controlat de mari dimensiuni care a analizat impactul exercițiilor fizice asupra supraviețuirii după cancerul de colon, a urmărit pacienții timp de aproximativ opt ani după terminarea operației și chimioterapiei.
Rezultatele au fost impresionante: pacienții care au urmat un program structurat de exerciții au avut un risc cu 28% mai mic de recidivă, apariția unui nou cancer sau deces și un risc cu 37% mai mic de a muri din orice cauză comparativ cu cei care au primit doar recomandări generale privind activitatea fizică, conform National Geographic.
Potrivit autorilor, efectele observate sunt comparabile cu beneficiile oferite de multe tratamente medicamentoase aprobate în oncologie.
Deși exercițiile fizice nu vindecă direct cancerul, cercetătorii descoperă că acestea modifică profund mediul biologic în care încearcă să se dezvolte tumorile.
„Exercițiul fizic poate crea un mediu fiziologic mai puțin favorabil creșterii cancerului și mai favorabil apărării naturale a organismului”, explică profesorul Melinda L. Irwin, specialist în epidemiologie și cercetarea cancerului la Yale.
Practic, organismul devine mai eficient în identificarea și eliminarea celulelor anormale.
Una dintre cele mai importante descoperiri este legată de sistemul imunitar.
Cancerul are capacitatea de a se ascunde de mecanismele naturale de apărare ale organismului. Exercițiile fizice par însă să îmbunătățească „supravegherea” imunologică prin stimularea activității celulelor natural killer și a limfocitelor T, două categorii de celule specializate în detectarea și distrugerea celulelor anormale.
Mai mult, unele studii sugerează că activitatea fizică poate modifica micro-mediul tumoral, făcând mai dificilă protejarea tumorii de atacurile sistemului imunitar.
Inflamația persistentă este recunoscută drept unul dintre factorii care favorizează dezvoltarea și progresia mai multor tipuri de cancer.
Exercițiile fizice regulate reduc nivelul unor substanțe inflamatorii importante, precum interleukina-6 (IL-6) și factorul de necroză tumorală alfa (TNF-α).
Prin diminuarea acestui „zgomot inflamator” permanent, organismul poate crea condiții mai puțin favorabile dezvoltării tumorilor și răspândirii acestora.
Beneficiile mișcării nu se opresc aici.
În cazul cancerelor influențate de hormoni, cum este cancerul de sân, exercițiile aerobice regulate contribuie la scăderea nivelurilor de estrogen din organism.
Acest lucru este important deoarece excesul de estrogen poate alimenta dezvoltarea anumitor tumori mamare.
În același timp, activitatea fizică reduce țesutul adipos, principala sursă de producere a estrogenului la femeile aflate la menopauză.
De asemenea, exercițiile contribuie la reglarea nivelului factorului de creștere asemănător insulinei (IGF-1), un hormon asociat cu proliferarea celulară și cu un risc crescut de cancer atunci când valorile sale sunt ridicate.
Participanții la studiul CHALLENGE au efectuat aproximativ 150 de minute de exerciții de intensitate moderată în fiecare săptămână.
Aceasta înseamnă aproximativ 30 de minute de mers alert, ciclism ușor, înot sau alte activități similare, de cinci ori pe săptămână.
Specialiștii subliniază că nu este nevoie de antrenamente extreme pentru a obține beneficii. Importantă este consecvența.
Deși rezultatele sunt promițătoare, oamenii de știință recunosc că există încă numeroase necunoscute.
Nu se știe cu exactitate ce tip de exercițiu este cel mai eficient împotriva cancerului. Cele mai multe cercetări s-au concentrat până acum pe activitățile aerobice, însă există puține date despre efectele antrenamentelor de forță sau ale combinațiilor dintre acestea.
De asemenea, nu este clar dacă aceeași „doză” de exercițiu este necesară pentru toate tipurile de cancer sau dacă beneficii similare pot fi obținute și cu perioade mai scurte de activitate fizică.
O altă întrebare importantă este dacă rezultatele observate în cancerul de colon se aplică și altor forme de cancer, mai ales celor aflate în stadii avansate.
În prezent, tot mai multe centre oncologice din lume dezvoltă programe specializate de exerciții pentru pacienții cu cancer.
Societatea Europeană de Oncologie Medicală a inclus deja exercițiile fizice printre terapiile recomandate pentru cancerul de colon localizat, iar experții estimează că în viitor prescrierea mișcării ar putea deveni la fel de obișnuită ca prescrierea medicamentelor sau recomandarea ședințelor de recuperare.
Pentru moment, mesajul cercetătorilor este simplu: mișcarea nu înlocuiește chirurgia, chimioterapia sau radioterapia, însă poate deveni un aliat puternic în lupta împotriva cancerului.
Iar vestea cea mai bună este că acest „tratament” este la îndemâna aproape oricui: 150 de minute de mers alert sau orice altă activitate fizică plăcută în fiecare săptămână ar putea avea efecte mult mai importante decât s-a crezut până acum.
Află care sunt cele mai periculoase stadii ale cancerului pulmonar și de ce majoritatea pacienților ajung prea târziu la medic.
Acesta este tratamentul care elimină cancerul. Funcționează în cazul fiecărui pacient și este folosit și în România.
Tratamentul oncologic, impact devastator. RMN-ul arată un adevăr șocant în cazul pacienților oncologici.