În ultimii ani, ghimbirul a devenit unul dintre cele mai vândute suplimente pe bază de plante din Statele Unite. Popularitatea lui este legată de numeroasele beneficii pentru sănătate care i-au fost atribuite, iar printre acestea se află și potențialul de a ajuta la ameliorarea durerilor de cap și a migrenelor.
Ghimbirul conține un ulei natural responsabil atât pentru gustul său, cât și pentru efectele asociate cu sănătatea. Printre compușii chimici prezenți în acest ulei se numără gingerolii și shogaolii, substanțe cu efecte antiinflamatoare și de calmare a durerii.
Acești compuși sunt considerați eficienți și în tratarea greței și a vărsăturilor, două simptome des întâlnite în timpul atacurilor de migrenă.
Extractele de ghimbir pot influența și serotonina, un mesager chimic implicat în migrene. Creșterea nivelului de serotonină din creier ar putea ajuta la oprirea migrenei prin reducerea inflamației și prin restrângerea vaselor de sânge. Medicamentele prescrise din clasa triptanilor acționează într-un mod similar.
Mai multe studii clinice au testat efectele ghimbirului la persoanele care suferă de migrene.
Un studiu din 2018 a arătat că administrarea unui supliment de 400 mg de extract de ghimbir împreună cu ketoprofen, un antiinflamator nesteroidian, a redus simptomele migrenei mai bine decât ketoprofenul administrat singur.
Un alt studiu, din 2014, a arătat că 250 mg de pudră de ghimbir au redus simptomele migrenei aproape la fel de bine ca sumatriptanul, un medicament prescris frecvent pentru această problemă.
Alte cercetări au sugerat că aplicarea sub limbă, la începutul unei migrene, a unui gel care conține ghimbir și planta feverfew poate reduce intensitatea și durata simptomelor.
Ghimbirul poate fi găsit în mai multe forme: capsule, geluri, pulberi, ulei esențial, ceai, băuturi sau pastile de supt.
Până acum, însă, doar capsulele cu ghimbir și gelul au fost studiate direct și au arătat că pot fi utile pentru persoanele cu migrene. Celelalte forme nu au fost cercetate în același mod, dar pot fi încercate.
Alegerea formei poate depinde și de simptomele pe care le are persoana. De exemplu, dacă migrena este însoțită de greață și vărsături, administrarea unei capsule pe cale orală poate să nu fie cea mai potrivită variantă. În astfel de cazuri, unii pot prefera aplicarea uleiului esențial la tâmple sau folosirea unei pastile de supt cu ghimbir.
Cele mai promițătoare cercetări despre efectele ghimbirului în migrenă au folosit suplimente care conțin extract de ghimbir sau pudră de ghimbir uscat.
Din acest motiv, suplimentele sunt considerate forma cea mai probabilă să ajute la reducerea simptomelor durerilor de cap și ale migrenei.
O doză tipică este o capsulă de 550 mg administrată la primul semn de durere de cap. Această doză poate fi repetată o dată sau de două ori.
Suplimentele cu ghimbir pot fi găsite în farmacii, magazine alimentare și online.
Deși reacțiile adverse nu sunt frecvente, unele persoane pot avea arsuri la stomac, gaze, iritație în gât sau gură, diaree, înroșirea pielii ori erupții cutanate. Aceste efecte apar mai ales la doze mai mari.
Masarea pielii cu ulei de ghimbir poate reduce durerea la persoanele cu artrită sau dureri de spate, iar această metodă ar putea ajuta și la reducerea durerii de cap.
În cazul unei migrene sau al unei cefalee tensionale, poate fi încercat masajul tâmplelor, frunții și cefei cu câteva picături de ulei de ghimbir diluat, o dată sau de două ori pe zi.
Mirosul uleiului poate ajuta și la reducerea greței asociate migrenei. O variantă este punerea unei picături de ulei pe un șervețel, tifon sau disc de bumbac și inhalarea lui. Uleiul mai poate fi adăugat și într-o baie caldă sau într-un difuzor cu aburi.
Uleiul esențial pur de ghimbir poate fi găsit în farmacii, magazine alimentare sau online. Trebuie evitate produsele parfumate sau doar cu miros de ghimbir.
Un aspect important este că uleiul nu trebuie aplicat niciodată direct pe piele fără diluare. Folosirea lui nediluat poate provoca iritații, uneori chiar severe.
Și uleiul diluat poate provoca reacții cutanate la unele persoane, mai ales la cele care au avut anterior reacții la alte uleiuri esențiale sau care sunt alergice la ghimbir.
Pentru siguranță, este recomandat un test pe o zonă mică de piele. Se pun una sau două picături de ulei diluat pe interiorul antebrațului, se acoperă zona și se așteaptă. Dacă apare iritație, zona trebuie spălată imediat. Dacă nu există reacție după 48 de ore, uleiul diluat este considerat probabil sigur pentru utilizare.
Pastilele de supt cu ghimbir conțin, de regulă, cantități mici de pudră sau extract de ghimbir. Cercetările arată că ghimbirul poate reduce greața după intervenții chirurgicale, în sarcină sau în alte contexte. El poate ajuta și la prevenirea greței provocate de migrenă.
Pastilele de supt pot fi o alegere bună atunci când persoana nu are chef să ia pastile sau să bea ceai ori alte lichide. Ele pot fi folosite de la debutul migrenei, mai ales dacă apare senzația de greață.
În general, se folosesc una sau două pastile de două sau trei ori pe zi pentru calmarea disconfortului gastric, însă trebuie urmate indicațiile de pe ambalaj.
De obicei, ele nu provoacă efecte adverse, dar unele persoane pot avea stomac deranjat sau iritație, arsură ori amorțeală la nivelul gurii sau limbii. În cazuri rare, pot apărea reacții alergice.
Ceaiul de ghimbir este o altă variantă folosită pentru calmarea durerii de cap și a greței din timpul migrenelor. Poate fi consumat de la primele semne ale durerii, iar dacă este nevoie se mai poate bea încă o cană după una sau două ore.
Există plicuri gata preparate în magazine, dar ceaiul poate fi făcut și acasă. În patru căni de apă clocotită se adaugă ghimbir feliat sau tocat, apoi se lasă la infuzat între 5 și 10 minute. Cu cât stă mai mult, cu atât gustul devine mai puternic. După aceea se poate adăuga suc de lămâie, miere sau zahăr. Ceaiul poate fi băut cald sau rece.
La fel ca ginger ale, ceaiul nu provoacă în mod obișnuit probleme, dar în cantități mari poate duce la arsuri la stomac, gaze, iritație sau arsură în gură și gât, diaree, înroșirea pielii ori erupții.
Ghimbirul poate fi adăugat și în mâncare, pentru a beneficia de efectele sale antiinflamatoare și calmante. Se poate folosi atât proaspăt, cât și sub formă de pudră uscată, deși gustul și compoziția chimică diferă ușor.
Atât ghimbirul proaspăt, cât și cel uscat conțin compuși care reduc inflamația și greața.
Poate fi adăugat în salate, în preparate precum creveți cu usturoi și ghimbir, în supă de pui, peste somon la grătar sau chiar în biscuiți și prăjituri.
De regulă, consumul lui nu provoacă reacții neplăcute, cu excepția cazurilor în care este mâncat în exces. Atunci pot apărea arsuri la stomac, gaze sau senzație de arsură în gură.
În cazul persoanelor cu greață asociată migrenei, mâncatul poate agrava simptomele. Pentru acestea, variante precum ginger ale sau pastilele de supt pot fi mai potrivite.