Ceaiul de mușețel este printre cele mai consumate băuturi fără cofeină și este apreciat pentru potențialele efecte benefice asupra sănătății. Bogat în antioxidanți, ceaiul de mușețel ar putea contribui la reducerea riscului unor boli și este frecvent folosit pentru relaxare, digestie și somn.
Unul dintre cele mai cunoscute motive pentru care oamenii beau ceai de mușețel este efectul său calmant. Mușețelul conține apigenină, un antioxidant care se leagă de anumiți receptori din creier și care poate favoriza somnolența și reduce insomnia.
Potrivit datelor menționate, un studiu realizat pe persoane vârstnice a arătat că administrarea unui supliment cu mușețel, de două ori pe zi, timp de patru săptămâni, a îmbunătățit semnificativ calitatea somnului. Totuși, nu este clar dacă aceleași beneficii se aplică în mod identic și în cazul ceaiului.
Chiar și așa, consumul unei căni de ceai de mușețel înainte de culcare rămâne o opțiune luată în calcul de multe persoane care au dificultăți de adormire sau de menținere a somnului.
O digestie bună este importantă pentru starea generală de sănătate, iar ceaiul de mușețel este adesea asociat cu efecte calmante asupra stomacului. Deși cercetările sunt limitate, unele studii mai vechi realizate pe animale sugerează că mușețelul ar putea ajuta la controlul diareei și la prevenirea ulcerului gastric.
În același timp, există numeroase relatări potrivit cărora ceaiul de mușețel poate fi liniștitor pentru stomac. În medicina tradițională, acesta este folosit frecvent pentru probleme digestive precum greața sau gazele intestinale.
Cu toate acestea, sunt necesare mai multe cercetări pe oameni pentru a confirma exact rolul mușețelului în susținerea digestiei.
Antioxidanții din ceaiul de mușețel au fost asociați cu o incidență mai mică a unor tipuri de cancer. Un rol important îl are tot apigenina, antioxidantul care, în studiile de laborator, a arătat capacitatea de a lupta împotriva celulelor canceroase, în special a celor din cancerul de sân, piele, prostată, uter și tract digestiv.
De asemenea, un studiu pe 537 de persoane a observat că cei care consumau ceai de mușețel de două până la șase ori pe săptămână aveau un risc mai mic de a dezvolta cancer tiroidian comparativ cu cei care nu beau acest ceai.
Rezultatele sunt considerate promițătoare, dar nu suficiente pentru o concluzie fermă privind rolul ceaiului de mușețel în prevenția cancerului.
Ceaiul de mușețel ar putea avea efecte favorabile și asupra nivelului zahărului din sânge. Proprietățile sale antiinflamatorii pot ajuta la prevenirea afectării celulelor pancreasului, organ esențial pentru producția de insulină.
Într-un studiu la care au participat 50 de persoane cu diabet, consumul de ceai de mușețel de două ori pe zi, timp de patru săptămâni, a fost asociat cu un control mai bun al glicemiei, al profilului lipidic și al funcției renale.
Totuși, ceaiul de mușețel nu înlocuiește tratamentul medicamentos pentru diabet, ci poate fi privit cel mult ca un posibil element complementar în planul de gestionare a bolii.
Ceaiul de mușețel conține flavone, o clasă de antioxidanți care, potrivit cercetărilor menționate, pot susține sănătatea cardiovasculară prin reducerea colesterolului LDL, cunoscut drept colesterol „rău”.
Un studiu mai vechi a arătat că persoanele cu diabet care consumau ceai de mușețel au înregistrat scăderi ale trigliceridelor și colesterolului LDL. Chiar și în acest caz, sunt necesare cercetări suplimentare pentru a stabili cât de eficient este mușețelul în protejarea sănătății inimii.
Pe lângă efectele de mai sus, ceaiul de mușețel este asociat și cu alte beneficii, însă acestea sunt în mare parte susținute de relatări și de utilizarea tradițională, nu de dovezi științifice solide.
Printre acestea se numără:
susținerea sistemului imunitar;
ameliorarea anxietății și depresiei;
îmbunătățirea sănătății pielii.
Ceaiul de mușețel este adesea promovat pentru prevenirea răcelii și calmarea durerilor în gât, însă dovezile sunt limitate. De asemenea, există unele indicii că mușețelul ar putea reduce severitatea anxietății și depresiei, dar aceste observații sunt legate mai ales de aromaterapie sau de administrarea suplimentelor, nu neapărat de consumul ceaiului.
În ceea ce privește pielea, unele persoane consideră că produsele cosmetice care conțin mușețel, cum ar fi loțiunile sau săpunurile, pot avea efect hidratant și pot reduce inflamația.