Cicoarea, beneficii surprinzătoare pentru sănătate, dar și riscuri ascunse

Cicoarea (Cichorium intybus) este o plantă perenă originară din Europa și Asia de Vest, cunoscută atât pentru proprietățile sale medicinale, cât și pentru utilizarea în alimentație.

Frunzele pot fi consumate crude în salate, iar rădăcina este adesea prăjită și folosită ca înlocuitor natural al cafelei. Cicoarea are un gust ușor amar și este apreciată în diete pentru efectele sale asupra digestiei și sănătății generale.

Beneficiile cicoarei pentru sănătate

Cicoarea conține inulină, un tip de fibră prebiotică care hrănește bacteriile benefice din intestin. Aceasta ajută la reglarea tranzitului intestinal și la reducerea balonării, constipației sau a disconfortului digestiv.

Sprijină sănătatea ficatului

Extractele de cicoare au efect detoxifiant, contribuind la protejarea ficatului și stimularea producției de bilă, ceea ce facilitează digestia grăsimilor și eliminarea toxinelor.

Ajută la reglarea glicemiei

Studiile arată că inulina din cicoare poate contribui la stabilizarea nivelului de zahăr din sânge, fiind utilă pentru persoanele cu diabet sau prediabet.

Susține sănătatea inimii

Cicoarea poate contribui la reducerea nivelului de colesterol și la menținerea tensiunii arteriale în limite normale, datorită conținutului său de antioxidanți și fibre.

Proprietăți antiinflamatorii și antioxidante

Polifenolii și alți compuși bioactivi din cicoare ajută la protejarea organismului împotriva stresului oxidativ și a inflamațiilor cronice, susținând sănătatea generală.

Riscurile consumului de cicoare

Deși cicoarea este în general sigură, există câteva situații în care trebuie consumată cu precauție:

• Persoanele alergice la plante din familia Asteraceae (precum papadia sau margareta) pot dezvolta reacții alergice.
• Consumul excesiv poate provoca diaree sau disconfort abdominal din cauza efectului laxativ al inulinei.
• Femeile însărcinate sau care alăptează ar trebui să consulte medicul înainte de a include cicoarea în cantități mari în dietă.
• Cicoarea poate interacționa cu anumite medicamente pentru tensiune sau diabet, necesitând supraveghere medicală.

Cum se consumă cicoarea

Cicoarea poate fi consumată în mai multe forme:

• Rădăcina prăjită, ca înlocuitor de cafea.
• Frunze crude sau gătite în salate, supe sau garnituri.
• Ceai sau extracte din frunze și rădăcini, pentru efecte digestive și detoxifiante.