O băutură banală ar putea proteja inima de efectele statului pe scaun

Statul prelungit pe scaun, devenit aproape inevitabil în stilul de viață modern, poate afecta rapid sănătatea sistemului cardiovascular. Un studiu realizat în Marea Britanie arată însă că o băutură simplă, bogată în compuși naturali din cacao, ar putea reduce o parte dintre aceste efecte negative.

Cercetarea a fost realizată de specialiști de la Universitatea din Birmingham și publicată în Journal of Physiology.

Sedentarismul afectează rapid circulația

În societățile moderne, oamenii petrec tot mai mult timp în poziție așezată – la birou, în mașină sau acasă. Potrivit cercetătorilor, timpul mediu petrecut zilnic pe scaun depășește adesea șase ore pe zi.

Această imobilitate are efecte rapide asupra vaselor de sânge. Funcția endotelială – mecanismul care permite arterelor să se dilate pentru a regla fluxul sanguin – începe să se deterioreze după perioade scurte de inactivitate.

Primele modificări pot apărea chiar după 10 minute fără mișcare, când scade oxigenarea mușchilor și crește tensiunea diastolică. După aproximativ două ore de stat pe scaun, circulația sanguină în brațe și picioare se reduce semnificativ.

Specialiștii avertizează că o scădere de doar 1% a capacității arterelor de a se dilata poate crește cu aproximativ 13% riscul de boli cardiovasculare sau accident vascular cerebral.

Sportul nu anulează complet efectele statului pe scaun

Un aspect surprinzător al studiului este că aceste efecte apar chiar și la persoanele foarte active.

Participanții care făceau sport în mod regulat au prezentat aceleași modificări vasculare atunci când au stat nemișcați timp de două ore. Cu alte cuvinte, exercițiile fizice sunt benefice pe termen lung, dar nu pot compensa complet efectele acute ale imobilității prelungite.

Cacao bogată în flavanoli a protejat vasele de sânge

Pentru a vedea dacă alimentația poate contracara aceste efecte, cercetătorii au testat rolul flavanolilor, compuși naturali din cacao.

În experiment au participat 40 de bărbați cu vârste între 18 și 45 de ani, atât foarte activi fizic, cât și mai puțin antrenați.

Înainte de testul de două ore de stat pe scaun:
– jumătate dintre participanți au băut cacao bogată în flavanoli, conținând aproximativ 695 mg din aceste substanțe
– ceilalți au primit o băutură similară, dar cu o cantitate foarte mică, de 5,6 mg.

Experimentul a fost realizat dublu-orb și controlat cu placebo. Cercetătorii au măsurat dilatarea arterelor din brațe și picioare cu ajutorul ecografiilor înainte și după perioada de imobilitate.

Rezultatele au fost clare: participanții care au consumat băutura bogată în flavanoli nu au prezentat scăderi ale funcției vasculare, în timp ce la ceilalți s-a observat o reducere semnificativă a dilatării arteriale.

Cum acționează flavanolii

Efectul protector se explică prin acțiunea flavanolilor – în special epicatechina – care stimulează producția de oxid nitric în organism.

Această substanță ajută vasele de sânge să se dilate și să rămână flexibile, îmbunătățind circulația sanguină chiar și în perioadele de imobilitate.

Studiile anterioare au arătat că acești compuși pot îmbunătăți funcția endotelială chiar și la mai puțin de o oră după consum.

Flavanolii nu se găsesc doar în cacao

Cercetătorii subliniază că aceste substanțe nu se găsesc exclusiv în cacao. Flavanolii sunt prezenți și în alte alimente frecvent consumate, precum:

– ceaiul verde și ceaiul negru
– merele
– prunele
– fructele de pădure
– nucile
– vinul roșu.

O dietă variată, bogată în alimente vegetale, poate asigura un aport constant din acești compuși benefici pentru sistemul cardiovascular.

Mișcarea rămâne esențială

Deși rezultatele sunt promițătoare, cercetătorii subliniază că băuturile bogate în flavanoli nu trebuie să înlocuiască mișcarea.

Ridicarea de pe scaun la fiecare 30 de minute, întinderea picioarelor sau câteva minute de mers pot reactiva circulația și pot reduce efectele negative ale sedentarismului.

Combinația dintre alimentatie sănătoasă și mici pauze de mișcare ar putea deveni o strategie simplă pentru protejarea sănătății cardiovasculare într-o lume în care tot mai multe activități se desfășoară în poziție așezată.