Nu este suficient să dormi opt-nouă ore pe noapte. Un studiu arată că programul neregulat de somn poate crește semnificativ riscul de accident vascular cerebral (AVC), infarct miocardic și insuficiență cardiacă.
Ani la rând, recomandările specialiștilor s-au concentrat aproape exclusiv pe durata somnului, adulții fiind sfătuiți să doarmă între șapte și nouă ore pe noapte. Însă o nouă cercetare publicată în Journal of Epidemiology and Community Health atrage atenția asupra unui factor ignorat până acum: regularitatea programului de somn.
Cu alte cuvinte, dacă într-o seară adormi la ora 22:30, iar în următoarea la 1:00 dimineața, iar ora de trezire diferă constant de la o zi la alta, organismul poate avea de suferit, chiar dacă, în total, acumulezi suficiente ore de somn.
Studiul a inclus 72.269 de persoane cu vârste între 40 și 79 de ani, participante la proiectul UK Biobank. Cercetătorii le-au monitorizat somnul cu ajutorul unor dispozitive purtate timp de șapte zile, apoi le-au urmărit evoluția stării de sănătate timp de opt ani.
Rezultatele au fost surprinzătoare.
Persoanele care aveau un program de somn neregulat prezentau un risc cu 26% mai mare de a suferi unul dintre următoarele evenimente cardiovasculare majore:
Chiar și persoanele cu un program doar moderat de neregulat au avut un risc cu 8% mai mare comparativ cu cei care aveau un ritm constant de somn.
Poate cea mai importantă concluzie a cercetării este că durata recomandată de somn nu a fost suficientă pentru a elimina riscul.
Participanții care dormeau cele șapte-opt ore recomandate, dar mergeau la culcare și se trezeau la ore diferite aproape în fiecare zi, au continuat să prezinte un risc crescut de infarct și AVC.
Autorii spun că acest lucru sugerează că regularitatea somnului poate fi chiar mai importantă decât durata lui atunci când vine vorba despre sănătatea inimii și a vaselor de sânge.
Pentru evaluarea participanților, cercetătorii au folosit un indicator numit Sleep Regularity Index (SRI), care măsoară cât de constant este ritmul somn-veghe.
Acesta ia în calcul:
Scorul variază între 0 și 100:
Participanții au fost împărțiți în trei categorii:
Analiza a arătat că, pe măsură ce scorul scădea, riscul cardiovascular creștea progresiv.
Autorul principal al studiului, Jean-Philippe Chaput, de la Universitatea din Ottawa, spune că oamenii ar trebui să urmărească o diferență de cel mult 30 de minute între orele de culcare și de trezire de la o zi la alta.
"O diferență de maximum o oră este acceptabilă, însă mai puțin recomandabilă decât 30 de minute. Cu cât variabilitatea este mai aproape de zero, cu atât este mai bine", explică cercetătorul, conform The Guardian.
Potrivit acestuia, dacă diferența depășește frecvent o oră, organismul începe să resimtă efectele negative ale dereglării ritmului circadian.
Mulți oameni încearcă să recupereze în weekend somnul pierdut în timpul săptămânii, dormind până târziu dimineața.
Potrivit lui Chaput, aceasta nu este cea mai bună strategie.
"Dacă ai nevoie să recuperezi somnul, este preferabil să te culci mai devreme, dar să continui să te trezești aproximativ la aceeași oră, inclusiv sâmbăta și duminica."
Specialistul consideră că ora de trezire are un impact și mai mare asupra ceasului biologic decât ora de culcare.
"Trezirea la ore diferite în fiecare dimineață dereglează cu adevărat ceasul biologic, iar acest lucru poate avea consecințe negative asupra sănătății."
Autorii subliniază că cercetarea este observațională, ceea ce înseamnă că nu poate demonstra cu certitudine că programul neregulat de somn provoacă direct infarctul sau accidentul vascular cerebral.
Totuși, chiar și după ajustarea rezultatelor pentru numeroși factori care pot influența sănătatea cardiovasculară, asocierea dintre somnul neregulat și riscul crescut de evenimente cardiovasculare majore a rămas puternică.
Concluzia cercetătorilor este una care ar putea schimba recomandările privind igiena somnului în viitor.
"Rezultatele noastre sugerează că regularitatea somnului poate fi mai importantă decât durata suficientă a somnului în influențarea riscului de evenimente cardiovasculare adverse majore."
Cu alte cuvinte, nu este suficient doar să dormi opt ore. Pentru inimă și creier, contează la fel de mult ca aceste ore să înceapă și să se încheie aproximativ la aceeași oră, zi de zi.