O băutură pe care mulți oameni o consumă în fiecare zi ar putea avea beneficii importante pentru sănătatea inimii. Studiile asociază ceaiul negru cu un risc mai mic de deces din cauza bolilor cardiovasculare.
Ceaiul negru: consumul regulat este asociat cu un risc mai mic de deces din cauza bolilor de inimă. Unele cercetări indică beneficii în cazul consumului a aproximativ 1,5-3 cești pe zi.
Ceaiul verde: conține antioxidanți care ar putea susține sănătatea vaselor de sânge, însă beneficiile sale nu sunt pe deplin demonstrate în condiții reale.
Rooibosul: nu conține cofeină, iar unele studii sugerează că ar putea contribui la reducerea colesterolului și a stresului oxidativ.
Ceaiul de lemn dulce: consumat regulat sau în cantități mari, poate crește tensiunea arterială și poate dezechilibra nivelul potasiului din organism.
Ceaiul este una dintre cele mai consumate băuturi din lume, însă alegerea sortimentului și modul în care îl preparăm sau îl îndulcim pot conta mai mult decât am crede. Cercetările au asociat consumul regulat de ceai cu o sănătate cardiovasculară mai bună, dar specialiștii atrag atenția că nicio băutură nu poate înlocui o alimentație echilibrată și un stil de viață sănătos.
Pentru cei care își încep dimineața cu o cană de ceai negru, veștile sunt încurajatoare. Mai multe cercetări au identificat o asociere între consumul acestei băuturi și un risc mai mic de deces din cauza bolilor de inimă.
Un studiu realizat de cercetători de la Universitatea de Știință și Tehnologie Huazhong din China a urmărit aproximativ 486.000 de persoane. Oamenii de știință au analizat obiceiurile lor legate de consumul de ceai și riscul de apariție a bolilor vasculare, afecțiuni care afectează vasele de sânge. În decursul a nouă ani, aproximativ 15.000 de participanți au fost diagnosticați cu astfel de probleme.
Rezultatele au indicat că temperatura la care este consumat ceaiul ar putea conta. Persoanele care îl beau foarte fierbinte s-au confruntat cu un risc mai mare, în timp ce cele care îl preferau la o temperatură moderată au prezentat rezultate mai favorabile.
În cadrul studiului, persoanele care consumau între șase și opt cești de ceai pe zi au avut cele mai favorabile rezultate. Totuși, acest lucru nu înseamnă că șase-opt cești reprezintă cantitatea ideală pentru toată lumea.
O analiză publicată în 2024 în revista Epidemiology and Health, care a inclus aproape două milioane de persoane, a ajuns la o concluzie asemănătoare. Participanții care consumau cele mai mari cantități de ceai negru au prezentat un risc cu 14% mai mic de deces din cauza bolilor cardiace.
Potrivit analizei, consumul a aproximativ 1,5-3 cești pe zi a fost asociat cu beneficii importante.
Este esențial de reținut că aceste rezultate arată o asociere, nu demonstrează că ceaiul previne în mod direct infarctul sau alte boli cardiovasculare.
Unul dintre motivele pentru care ceaiul negru este studiat pentru efectele sale asupra inimii este conținutul de flavonoide, substanțe naturale prezente în plante.
Acestea fac parte din categoria compușilor numiți polifenoli și ar putea contribui la menținerea sănătății vaselor de sânge. Unele cercetări sugerează că flavonoidele ajută vasele să se relaxeze, ceea ce poate facilita circulația sângelui și poate reduce presiunea asupra inimii.
O analiză din 2021 a evidențiat rolul flavonoidelor, în special al flavan-3-olilor, în sănătatea cardiovasculară. Potrivit acesteia, consumul constant a două cești de ceai neîndulcit pe zi poate contribui la atingerea unui aport adecvat de astfel de compuși, asociați cu un risc mai mic de boli cardiovasculare, inclusiv insuficiență cardiacă și accident vascular cerebral.
„Flavonoidele pot susține sănătatea și funcționarea vaselor noastre de sânge”, spune Nichola Ludlam-Raine, dieteticiană și autoare a cărții How Not To Eat Ultra-Processed.
Aceasta adaugă că studiile clinice randomizate și controlate au identificat reduceri ușoare ale tensiunii arteriale în urma consumului regulat de ceai negru.
Cu alte cuvinte, beneficiile pot exista, dar nu trebuie confundate cu efectul unui tratament pentru hipertensiune sau pentru o afecțiune cardiacă.
O cană de ceai negru cu puțin lapte nu trebuie exclusă dintr-o alimentație sănătoasă. Problema poate apărea atunci când băutura este îndulcită în mod constant cu mai multe lingurițe de zahăr.
„O ceașcă tradițională de ceai cu puțin lapte poate face cu siguranță parte dintr-o dietă sănătoasă și echilibrată”, explică Nichola Ludlam-Raine.
În schimb, adăugarea regulată a unor cantități mari de zahăr crește aportul de zaharuri libere, fără să aducă beneficii nutriționale importante.
Dacă bei ceai pentru a-ți susține sănătatea inimii, varianta neîndulcită sau cu foarte puțin zahăr este o alegere mai potrivită. Totuși, specialistul subliniază că alimentația în ansamblu contează mai mult decât un singur obicei.
Ceaiul verde provine din aceeași plantă ca ceaiul negru, Camellia sinensis. Diferența constă în modul de prelucrare a frunzelor: cele folosite pentru ceaiul verde sunt aburite sau prăjite în tigaie la scurt timp după recoltare, proces care ajută la păstrarea culorii și a multor compuși naturali.
Pe lângă flavonoide, ceaiul verde conține catechine, o categorie de antioxidanți din care face parte galatul de epigalocatechină, cunoscut sub abrevierea EGCG.
Acest compus a atras atenția cercetătorilor datorită potențialului său de a proteja sistemul cardiovascular. În 2018, cercetări de laborator au sugerat că EGCG ar putea ajuta la descompunerea plăcilor de grăsime care se acumulează în vasele de sânge și pot bloca circulația.
Aceste plăci pot contribui la apariția aterosclerozei, o afecțiune în care arterele se îngustează și se întăresc, crescând riscul de infarct miocardic și accident vascular cerebral.
Totuși, rezultatele obținute în laborator nu înseamnă automat că aceeași cantitate de substanță dintr-o cană de ceai va produce efectul respectiv în organism.
Profesorul Jeremy Pearson, fost director medical asociat la British Heart Foundation, a avertizat că organismul descompune eficient EGCG. Prin urmare, înlocuirea ceaiului negru cu cel verde este puțin probabil să producă, de una singură, o diferență semnificativă pentru sănătatea inimii.
Nichola Ludlam-Raine consideră totuși că două-patru cești de ceai verde pe zi pot reprezenta o sursă utilă de polifenoli pentru majoritatea adulților sănătoși, fără un aport excesiv de cofeină.
Ceaiul verde poate fi, așadar, o alegere bună, dar nu există suficiente dovezi pentru a afirma că este superior ceaiului negru în prevenirea infarctului.
Pentru persoanele care vor să reducă aportul de cofeină, rooibosul poate fi o alternativă interesantă.
Cunoscut și sub numele de ceai roșu sau ceai de tufiș roșu, rooibosul nu provine din aceeași plantă ca ceaiul negru și cel verde și nu conține cofeină în mod natural. Din acest motiv, poate fi consumat și seara, fără efectul stimulant specific cofeinei.
Unul dintre beneficiile investigate este legătura dintre rooibos și nivelul colesterolului. O analiză științifică publicată în 2023 în Journal of Public Health in Africa a constatat că persoanele care au consumat această băutură timp de câteva săptămâni au înregistrat o reducere a colesterolului de aproape 10%.
Colesterolul este o substanță grasă de care organismul are nevoie, dar nivelurile prea mari ale anumitor tipuri de colesterol pot favoriza acumularea plăcilor în artere și pot crește riscul de infarct și accident vascular cerebral.
În plus, o analiză din 2020, care a evaluat 54 de studii, a indicat că rooibosul ar putea contribui la reducerea stresului oxidativ. Acesta reprezintă un dezechilibru între compușii reactivi din organism și capacitatea acestuia de a-i neutraliza, putând afecta celulele și vasele de sânge.
„De asemenea, s-a dovedit că are și alte efecte generale promițătoare asupra nivelului glicemiei, precum și asupra sănătății oaselor, ficatului, funcțiilor cognitive și a sistemului respirator”, spune dr. Emma Derbyshire, de la Tea Advisory Panel.
Specialista subliniază că rooibosul este apreciat atât pentru gust, cât și pentru faptul că este o băutură blândă și hidratantă, potrivită pentru consumul pe parcursul zilei și înainte de culcare.
Cu toate acestea, rezultatele promițătoare nu înseamnă că rooibosul poate înlocui tratamentul pentru colesterol crescut sau că efectele sale asupra inimii sunt deja demonstrate definitiv.
Ceaiurile din fructe și fructe de pădure pot fi o variantă potrivită pentru persoanele care vor să evite cofeina. Acestea pot avea o aromă plăcută, un gust dulce-acrișor și pot înlocui băuturile răcoritoare cu zahăr, mai ales atunci când nu conțin zahăr adăugat.
Unele fructe conțin polifenoli, compuși vegetali care sunt studiați pentru efectele lor asupra sănătății cardiovasculare. Totuși, cantitatea de astfel de substanțe dintr-o infuzie poate fi mai mică decât cea obținută prin consumul fructelor proaspete.
„Ceaiurile din fructe sunt aromate în mod natural și au adesea un gust dulce sau acidulat, fără adaos de zahăr”, explică dr. Emma Derbyshire.
Acestea pot oferi varietate și hidratare fără cofeină, însă nu ar trebui considerate un înlocuitor al fructelor întregi. Fructele proaspete oferă și fibre, importante pentru sănătatea digestivă și pentru o alimentație echilibrată.
De asemenea, este important să verifici eticheta produselor din comerț. Unele băuturi comercializate ca ceaiuri din fructe pot conține zahăr adăugat, ceea ce le poate schimba valoarea nutrițională.
Nu toate infuziile din plante sunt la fel de potrivite pentru consumul zilnic. Un exemplu important este ceaiul de lemn dulce, care poate avea efecte nedorite asupra sistemului cardiovascular.
Deși această plantă a fost asociată cu proprietăți antiinflamatorii și antibacteriene, ea conține glicirizină, un compus natural care poate determina organismul să rețină sodiu și apă și să piardă potasiu.
Aceste modificări pot favoriza creșterea tensiunii arteriale, retenția de lichide și apariția unor tulburări ale ritmului cardiac. Riscurile sunt deosebit de importante pentru persoanele care au deja hipertensiune arterială sau afecțiuni renale.
„Consumul regulat sau în cantități mari poate afecta tensiunea arterială și echilibrul potasiului la persoanele sensibile, în special la cele cu [hipertensiune arterială] sau afecțiuni renale”, avertizează dr. Emma Derbyshire.
Din acest motiv, specialista recomandă ca ceaiul de lemn dulce să fie consumat ocazional, nu zilnic, în special de persoanele cu factori de risc cardiovascular.
Așadar, faptul că o băutură este naturală sau preparată din plante nu înseamnă automat că este lipsită de riscuri. În cazul persoanelor cu boli cronice sau care urmează tratamente, alegerea infuziilor trebuie făcută cu atenție.
Cafeaua este și ea asociată cu unele beneficii cardiovasculare, datorită compușilor vegetali pe care îi conține. Prin urmare, nu există motive suficiente pentru a considera că ceaiul este întotdeauna o alegere mai bună.
La fel ca ceaiul, cafeaua conține polifenoli. Printre aceștia se numără acizii clorogenici, care au fost studiați pentru potențialul lor de a proteja vasele de sânge împotriva deteriorării.
O meta-analiză din 2026, care a inclus 13 studii și peste 600.000 de persoane, a constatat că un consum regulat și moderat de cafea era asociat cu un risc cu 8% mai mic de insuficiență cardiacă.
Potrivit dieteticienei Ro Huntriss, director de nutriție la platforma de slăbire Simple Life App, un consum moderat înseamnă aproximativ două-patru cești pe zi. Și cafeaua decofeinizată poate contribui la aportul de compuși benefici, deoarece păstrează mulți dintre aceștia.
Totuși, cafeaua conține, în general, mai multă cofeină decât ceaiul, iar efectele acesteia pot varia de la o persoană la alta. Pentru unii oameni, un aport prea mare poate provoca palpitații sau alte simptome neplăcute.
În plus, rezultatele studiilor privind cafeaua și ceaiul trebuie interpretate cu prudență. Majoritatea cercetărilor care le asociază cu un risc cardiovascular mai mic sunt observaționale. Asta înseamnă că identifică legături între obiceiuri și starea de sănătate, fără să poată demonstra că băuturile respective sunt singurele responsabile pentru rezultate.
Chiar dacă unele tipuri de ceai au efecte promițătoare, nu există o băutură care să garanteze prevenirea infarctului. Riscul cardiovascular este influențat de numeroși factori, printre care alimentația, activitatea fizică, fumatul și starea generală de sănătate.
În cazul celui mai recent studiu privind consumul de ceai, persoanele care au avut cele mai favorabile rezultate erau, de asemenea, nefumătoare și active fizic. Acest lucru arată cât de dificil este să separăm efectul unei singure băuturi de restul obiceiurilor zilnice.
„Nu există un singur aliment sau o singură băutură care să ne transforme sănătatea cardiacă; dieta noastră generală și stilul de viață contează mult mai mult”, spune Dell Stanford, dietetician senior la British Heart Foundation.
Pentru cei care vor să facă o alegere simplă, ceaiul negru sau verde, consumat cu moderație și fără cantități mari de zahăr, poate face parte dintr-o alimentație echilibrată. Rooibosul este o alternativă fără cofeină, în timp ce ceaiul de lemn dulce necesită mai multă prudență.
Cel mai important este ca aceste băuturi să completeze obiceiurile sănătoase, nu să fie privite ca o metodă de prevenire garantată a bolilor de inimă.