Usturoiul reprezintă unul dintre cele mai utilizate ingrediente din bucătărie. Aroma intensă și proprietățile benefice pentru sănătate îl transformă într-un aliment apreciat la nivel mondial. Totuși, pe măsură ce cățeii de usturoi îmbătrânesc, în interior apare un miez verde sau un mic germen. Mulți bucătari îl îndepărtează înainte de gătire, deoarece poate schimba gustul preparatelor.
Fiecare cățel de usturoi conține o structură internă care permite plantei să se dezvolte. În timp, mai ales dacă usturoiul stă la temperaturi mai ridicate sau este păstrat mult timp, în centrul cățelului apare un germen verde. Acesta reprezintă începutul viitoarei plante.
Prezența germenului nu indică faptul că usturoiul este stricat. De regulă, dacă textura rămâne fermă și nu există miros neplăcut, usturoiul poate fi consumat fără probleme, potrivit Health.
Usturoiul conține numeroși compuși pe bază de sulf, responsabili pentru aroma sa caracteristică. Printre cei mai cunoscuți se află alicina, substanță care apare atunci când cățelul este tăiat sau zdrobit.
În usturoiul mai vechi, mai ales atunci când apare germenul, compoziția chimică se modifică. Unele substanțe devin mai concentrate în zona centrală. Din acest motiv, partea verde are adesea un gust mai intens și uneori ușor amar.
În timpul gătitului, căldura transformă aceste substanțe în alte molecule aromatice. Dacă usturoiul este mai vechi sau germinat, gustul poate deveni mai puternic și chiar ușor acru.
Mulți bucătari preferă să taie cățelul de usturoi în două și să scoată miezul verde. Procedura este simplă și durează doar câteva secunde.
Eliminarea germenului are un scop clar: obținerea unei arome mai echilibrate. Fără această parte centrală, usturoiul oferă un gust mai dulce și mai delicat, potrivit pentru sosuri, supe sau preparate fine.
Specialiștii în nutriție arată că usturoiul germinat nu prezintă riscuri pentru sănătate. Dacă bulbii nu au mucegai și nu sunt moi, pot fi folosiți în alimentație.
Totuși, pentru un rezultat culinar mai bun, îndepărtarea germenului rămâne o recomandare frecventă în bucătărie.
Pentru a încetini apariția germenului, usturoiul trebuie depozitat într-un loc uscat, răcoros și bine ventilat. Temperaturile ridicate și lumina favorizează procesul de germinare.
Un bulb de usturoi păstrat corect își menține aroma și textura mai mult timp. Astfel, preparatele vor avea gustul intens și echilibrat pentru care acest ingredient este atât de apreciat.