Analiza biologică a unei femei care a trăit 117 ani readuce în atenție posibilele beneficii ale iaurtului și microbiotei intestinale.
Consumul regulat de iaurt ar putea contribui la menținerea unei microbiote intestinale sănătoase, însă nu reprezintă o rețetă sigură pentru longevitate. Aceasta este una dintre concluziile desprinse din analiza biologică a Mariei Branyas Morera, care a murit la vârsta de 117 ani.
O echipă coordonată de cercetătorul Manel Esteller, de la Institutul de Cercetare împotriva Leucemiei Josep Carreras din Spania, a studiat profilul genetic, metabolic și microbian al femeii.
Rezultatele preliminare au fost publicate pe platforma bioRxiv, ceea ce înseamnă că lucrarea nu parcursese încă întregul proces de evaluare independentă specific unei reviste științifice.
Maria Branyas Morera consuma trei iaurturi naturale pe zi și urma o alimentație apropiată de dieta mediteraneeană, bogată în legume, fructe, pește, leguminoase și produse lactate fermentate.
Analiza microbiotei sale intestinale a indicat o prezență ridicată a bifidobacteriilor și a altor microorganisme asociate cu sănătatea digestivă, funcționarea sistemului imunitar și un nivel mai redus al inflamației cronice.
Cercetătorii au identificat și mai mulți indicatori ai unei îmbătrâniri biologice mai lente. Mitochondriile, structurile care produc energia necesară celulelor, aveau o activitate bine conservată, iar unii markeri celulari prezentau caracteristici întâlnite în mod obișnuit la persoane mai tinere.
Aceste rezultate nu demonstrează însă că iaurtul a fost motivul pentru care femeia a ajuns la 117 ani.
Posibila legătură dintre consumul de iaurt și longevitate este susținută și de o analiză observațională care a inclus aproximativ 186.000 de adulți din Marea Britanie.
Persoanele care consumau aproximativ 50 de grame de iaurt pe zi au prezentat un risc de deces prematur cu 18% mai mic.
Fiind vorba despre un studiu observațional, rezultatele indică o asociere, nu o relație directă de cauzalitate. Persoanele care consumă iaurt în mod regulat pot avea și alte obiceiuri sănătoase care contribuie la reducerea riscului.
Iaurtul care conține culturi active furnizează microorganisme precum Lactobacillus bulgaricus și Streptococcus thermophilus.
Aceste bacterii pot contribui temporar la echilibrul microbiotei, la menținerea barierei intestinale și la limitarea dezvoltării unor microorganisme dăunătoare.
Specialiștii recomandă în general iaurturile naturale, cu puțin zahăr adăugat și fără o listă lungă de aditivi. Variantele foarte îndulcite pot aduce un aport mare de zahăr, care reduce beneficiile nutriționale ale produsului.
Viața îndelungată a Mariei Branyas Morera nu poate fi explicată numai prin consumul de iaurt. Femeia nu fuma, nu consuma alcool, era activă, avea legături sociale puternice și urma o alimentație echilibrată.
Cercetătorii au descoperit și variante genetice rare care ar fi putut favoriza repararea ADN-ului, protecția împotriva stresului oxidativ și funcționarea sistemului nervos.
Longevitatea rămâne astfel rezultatul unei combinații între moștenirea genetică, alimentație, mișcare, mediul de viață și relațiile sociale.