O pâine integrală ambalată din supermarket poate fi clasificată drept aliment ultraprocesat, dar asta nu înseamnă automat că are același impact asupra sănătății precum o băutură dulce sau o gustare bogată în zahăr și grăsimi.
Cercetătorii de la Harvard T.H. Chan School of Public Health au analizat date alimentare provenite de la 15.760 de adulți din Statele Unite, folosind informații din studiul NHANES (2009-2018), pentru a evalua relația dintre consumul de alimente ultraprocesate, calitatea dietei și indicatori ai sănătății cardiometabolice.
Ani la rând, mesajul despre alimentele ultraprocesate a fost simplu: trebuie evitate. Tot mai multe studii au asociat consumul ridicat de produse ultraprocesate cu un risc mai mare de obezitate, diabet, boli cardiovasculare și alte probleme de sănătate.
Dar apare o întrebare importantă: toate alimentele din această categorie au același efect asupra organismului?
Răspunsul este mai complicat decât pare.
Unele tipuri de pâine făcută industrial pot fi încadrate în această categorie deoarece procesul de fabricație poate include ingrediente precum emulsificatori, agenți de tratare a făinii sau conservanți care ajută produsul să reziste mai mult timp.
Un nou studiu sugerează că nu doar nivelul de procesare contează, ci și ce conține alimentul și locul pe care îl ocupă într-o dietă generală.
Termenul "ultraprocesat" este folosit pentru alimentele fabricate industrial care trec prin mai multe etape de procesare și care pot conține ingrediente utilizate pentru modificarea gustului, texturii sau termenului de valabilitate.
În această categorie pot intra produse foarte diferite:
Problema este că această clasificare pune împreună alimente cu valori nutritive foarte diferite.
Un produs poate fi ultraprocesat și să aibă un profil nutrițional slab. Dar un alt produs din aceeași categorie poate aduce fibre, vitamine sau alți nutrienți importanți.
Nuanțarea adusă de cercetări nu înseamnă că alimentele ultraprocesate devin recomandate. Specialiștii atrag atenția că baza alimentației ar trebui să rămână formată din produse cât mai puțin procesate.
"Alimentele ultraprocesate sunt asociate cu fenomenul inflamator, cu obezitatea, cu bolile cronice și cu mai multe tipuri de cancer. De aceea, este recomandat să încercăm să le reducem din alimentație și să limităm inclusiv consumul alimentelor procesate.
Cum putem face acest lucru? Alegem cât mai des alimente proaspete, consumăm mâncare pregătită în casă, includem cât mai multe legume în dietă și optăm pentru preparate gătite proaspăt. În același timp, este bine să evităm pe cât posibil produsele ambalate, care vin "la pungă" sau "la cutie", mai ales atunci când acestea au o listă lungă de ingrediente și aditivi", explică dr. Anca Hâncu, medic nutriționist.
Pentru mulți oameni, ideea că pâinea poate fi "ultraprocesată" pare surprinzătoare.
Pâinea făcută industrial poate fi încadrată în această categorie deoarece procesul de fabricație poate include ingrediente precum emulsificatori, agenți de tratare a făinii sau conservanți care ajută produsul să reziste mai mult timp.
Dar termenul "ultraprocesat" nu spune singur dacă alimentul este bun sau rău.
O pâine integrală cu un conținut ridicat de fibre poate fi o alegere diferită față de un produs de panificație care conține:
Ambele pot fi produse industrial, dar efectul lor asupra organismului poate fi diferit.
Studiul a analizat legătura dintre consumul de alimente ultraprocesate, calitatea alimentației și indicatori ai sănătății cardiometabolice.
Concluzia principală a fost că imaginea este mai nuanțată decât simpla regulă: "tot ce este ultraprocesat este rău".
Cercetătorii au observat că tipul alimentului și calitatea generală a dietei pot avea un rol important.
Cu alte cuvinte, două persoane pot consuma alimente ultraprocesate, dar impactul asupra sănătății poate fi diferit în funcție de alegerile alimentare generale.
În realitate, ingredientele contează mai mult decât eticheta. Un aliment nu trebuie evaluat doar după categoria în care este încadrat.
Mai importante sunt întrebările:
De exemplu, o felie de pâine integrală poate face parte dintr-o alimentație echilibrată dacă este consumată alături de:
În schimb, o dietă bazată în principal pe produse dulci, gustări ambalate și băuturi îndulcite poate avea efecte negative chiar dacă unele produse individuale par "mici".
Nu toate produsele ambalate trebuie eliminate. Important este să urmărești câteva criterii simple.
Un produs cu o listă foarte lungă de ingrediente și multe adaosuri necesită mai multă atenție.
Nu numărul ingredientelor este singurul criteriu, dar poate oferi indicii despre cât de mult a fost modificat produsul.
Fibrele sunt un indicator important pentru calitatea unui aliment.
Ele contribuie la sănătatea digestivă și pot ajuta la menținerea unui răspuns glicemic mai echilibrat.
O pâine integrală bogată în fibre poate fi o alegere diferită față de o pâine albă cu puține fibre.
Cantitatea de zahăr adăugat și sare este importantă mai ales pentru persoanele cu:
Un aliment consumat ocazional nu definește sănătatea unei persoane.
Contează obiceiurile alimentare repetate:
Pentru persoanele cu diabet, întrebarea principală nu ar trebui să fie doar: "este acest produs ultraprocesat?"
Mai importante sunt:
O pâine cu mai multe fibre poate avea un efect diferit asupra glicemiei față de un produs rafinat, chiar dacă ambele sunt ambalate.
În cazul sănătății inimii, trebuie urmărite în special:
Un singur aliment nu determină riscul cardiovascular. Contează modelul alimentar pe termen lung.
Noul studiu nu înseamnă că alimentele ultraprocesate devin recomandate. Mesajul este mai precis. Nu toate produsele din această categorie sunt identice.
Un aliment trebuie analizat după ingredientele sale, valoarea nutritivă și locul pe care îl ocupă în alimentația zilnică.
Studiul nu demonstrează că alimentele ultraprocesate cu profil nutrițional mai bun devin alimente recomandate, ci sugerează că evaluarea alimentației trebuie făcută mai nuanțat.