Mierea de Manuka ar putea avea un secret antimicrobian mult mai complex decât se credea până acum.
Ce trebuie să știi:
???? Mierea de Manuka nu își datorează efectul antimicrobian doar MGO-ului, așa cum s-a crezut mult timp.
???? Cercetătorii au observat că mierea cu un indice UMF mai mare a avut o activitate antimicrobiană mai puternică.
???? Atunci când au reprodus în laborator concentrațiile de zahăr și MGO din miere, efectul antimicrobian nu a fost replicat.
???? Descoperirea ar putea contribui, pe viitor, la dezvoltarea unor produse antimicrobiene și terapii derivate din miere, într-o perioadă în care rezistența bacteriilor la antibiotice reprezintă o problemă globală.
Mierea de Manuka este de mult timp în atenția cercetătorilor pentru capacitatea sa de a inhiba numeroase bacterii care pot provoca boli. Acum, oamenii de știință sugerează că explicația pentru această proprietate ar putea fi mai complicată decât se credea.
Un nou studiu realizat la Aston University și publicat în revista Microbiology arată că efectul antimicrobian al mierii de Manuka nu este determinat exclusiv de cantitatea de zahăr și de metilglioxal (MGO).
Cercetătorii au descoperit că mai mulți compuși bioactivi, dar și posibile interacțiuni între aceștia, ar putea contribui la capacitatea mierii de a combate bacteriile.
Descoperirea este cu atât mai interesantă cu cât rezistența antimicrobiană este în creștere la nivel mondial, iar oamenii de știință caută noi modalități de a preveni și trata infecțiile bacteriene.
Mierea de Manuka este produsă în Noua Zeelandă și este asociată cu arbustul de Manuka. Proprietățile sale antimicrobiene au făcut-o de-a lungul timpului obiectul numeroaselor cercetări.
Unul dintre compușii considerați esențiali pentru aceste proprietăți este metilglioxalul (MGO). Cu cât nivelul MGO este mai ridicat, cu atât mierea este considerată, în general, mai activă din punct de vedere antimicrobian.
Pentru a investiga mai atent acest mecanism, echipa condusă de Dr. Jonathan Cox, lector senior în biosștiințe la Aston University și coordonator al Mycobacterial Research Group, a colaborat cu cercetători ai producătorului neozeelandez de miere de Manuka, Comvita Limited.
Oamenii de știință au analizat mai multe tipuri de miere cu diferite niveluri Unique Mānuka Factor (UMF).
Indicele UMF variază de la 5+ până la 20+ și reprezintă un indicator al nivelului de MGO din miere, fiind în același timp asociat cu respectarea standardului de reglementare al autorităților din Noua Zeelandă.
Cercetătorii au testat diferite tipuri de miere în laborator împotriva mai multor bacterii implicate în infecții respiratorii.
Rezultatul a fost, într-o anumită măsură, așteptat: activitatea antimicrobiană a crescut pe măsură ce indicele UMF al mierii a crescut.
Dar experimentul nu s-a oprit aici.
Pentru a afla dacă MGO și zahărul sunt suficiente pentru a explica efectul, cercetătorii au creat în laborator formulări artificiale care conțineau concentrații echivalente de zahăr și MGO.
Dacă cele două componente ar fi fost singurele responsabile pentru efectul mierii, formulele artificiale ar fi trebuit să producă un efect antimicrobian similar.
Nu s-a întâmplat acest lucru.
Rezultatul este unul dintre cele mai interesante aspecte ale cercetării.
Deși zahărul și MGO contribuie la proprietățile mierii, combinația lor nu a reușit să reproducă în laborator activitatea antimicrobiană observată la mierea de Manuka.
Acest lucru sugerează că există și alți compuși bioactivi implicați.
Mai mult, cercetătorii iau în calcul și posibilitatea ca acești compuși să nu acționeze separat, ci să interacționeze între ei, amplificând efectul antimicrobian al mierii.
Cu alte cuvinte, secretul mierii de Manuka s-ar putea să nu fie un singur „ingredient-minune”, ci felul în care mai multe componente lucrează împreună.
„Mierea de Manuka este adesea privită prin prisma unui singur compus, metilglioxalul, dar rezultatele noastre arată că povestea este mult mai complexă”, a explicat Dr. Jonathan Cox, conform Medical Xpress.
Potrivit cercetătorului, mierea de Manuka cu un nivel ridicat de activitate pare să își datoreze efectul antimicrobian unei combinații de factori care acționează împreună.
Descoperirea capătă o importanță suplimentară în contextul rezistenței antimicrobiene (AMR).
Bacteriile pot deveni rezistente la antibiotice, ceea ce face unele infecții din ce în ce mai dificil de tratat. Din acest motiv, cercetătorii caută permanent substanțe și mecanisme noi care ar putea fi folosite pentru combaterea microorganismelor patogene.
Mierea de Manuka este deosebit de interesantă deoarece, până acum, nu a fost asociată cu dezvoltarea rezistenței în același mod în care se întâmplă în cazul antibioticelor.
Totuși, acest lucru nu înseamnă că mierea poate înlocui antibioticele prescrise de medic.
Cercetarea actuală este una de laborator și urmărește să explice mecanismele prin care mierea de Manuka își exercită efectul antimicrobian. Descoperirile nu reprezintă o recomandare pentru automedicație și nici dovada că simplul consum de miere poate trata o infecție.
Echipa de la Aston University continuă cercetarea împreună cu specialiștii de la Comvita pentru a identifica și caracteriza exact compușii suplimentari care contribuie la activitatea antimicrobiană mai puternică observată în cazul mierii cu indice UMF ridicat.
Următorul pas este să determine cum interacționează acești compuși și dacă aceste interacțiuni pot explica efectul superior al mierii naturale față de formulele artificiale care conțin doar zahăr și MGO.
Dacă mecanismul este înțeles mai bine, cercetarea ar putea contribui la dezvoltarea unor noi produse antimicrobiene sau terapii derivate din miere.
Dr. Jackie Evans, director științific al Comvita Limited, a subliniat, la rândul său, că MGO este doar o parte a explicației și că studiul, aflat încă într-o etapă timpurie, evidențiază importanța investigării celorlalți compuși bioactivi ai mierii de Manuka.
Poate cel mai surprinzător mesaj al cercetării este că nu un singur compus pare să facă toată treaba.
În locul unei explicații simple, MGO plus zahăr, oamenii de știință se confruntă cu un mecanism mult mai sofisticat, în care mai multe substanțe din mierea de Manuka ar putea colabora.
„Se pare că însăși natura complexă a mierii de Manuka poate ascunde o soluție puternică la criza globale emergente a rezistenței antimicrobiene. Trebuie doar să învățăm cum să o folosim cel mai bine”, a declarat Dr. Cox.
Deocamdată, cercetătorii mai au de identificat exact toate componentele implicate și de stabilit modul în care acestea funcționează împreună. Dar rezultatele deschid o direcție interesantă: în viitor, cheia unor noi tratamente antimicrobiene ar putea veni nu dintr-o singură substanță, ci dintr-o combinație naturală de compuși care se potențează reciproc.
Important: rezultatele provin din cercetare de laborator și nu demonstrează că mierea de Manuka poate vindeca infecții la oameni. Pentru infecțiile bacteriene, diagnosticul și tratamentul trebuie stabilite de medic.