Laptele crud, un risc ascuns pentru copii și gravide? Avertismentul experților: „Nu este mai sănătos”

Ce trebuie să știi

• Laptele crud poate conține bacterii periculoase, precum Listeria, E. coli, Salmonella, Campylobacter și Brucella.

• Copiii mici și femeile însărcinate sunt printre cei mai vulnerabili la complicațiile infecțiilor transmise prin alimente.

• Pasteurizarea reduce drastic riscul de infecție, fără să elimine substanțele nutritive esențiale din lapte.

• H5N1 aduce un risc suplimentar: virusul gripei aviare a fost detectat în laptele crud provenit din zone afectate de epidemia din fermele de lapte din SUA.

Laptele direct de la fermă, brânzeturile făcute din lapte nepasteurizat și alte produse lactate „crude” pot părea pentru unii consumatori mai naturale. Din punct de vedere al siguranței alimentare, însă, lipsa pasteurizării înseamnă și lipsa unei bariere importante împotriva unor agenți patogeni.

Academia Americană de Pediatrie (AAP) își reafirmă poziția potrivit căreia laptele crud și produsele lactate nepasteurizate nu ar trebui consumate de copii și femei însărcinate și solicită interzicerea vânzării și distribuirii acestora. Recomandările actualizate sunt prezentate într-o declarație de politică publicată în revista Pediatrics.

„Natural” nu înseamnă automat și mai sigur

Unul dintre argumentele întâlnite în favoarea laptelui crud este că ar avea beneficii nutriționale sau pentru sănătate superioare laptelui pasteurizat. Potrivit AAP, dovezile științifice nu susțin aceste afirmații.

Pasteurizarea presupune încălzirea laptelui pentru o perioadă controlată, urmată de răcire. Procedura este folosită de mai bine de un secol pentru reducerea microorganismelor periculoase.

„Pasteurizarea, un proces sigur și eficient de încălzire și răcire a laptelui înainte de consum, utilizat de mai bine de un secol, reduce dramatic riscurile fără a afecta valoarea nutrițională pe care se bazează familiile”, a explicat dr. Adam J. Ratner, autorul principal al declarației, conform Medical Xpress.

Cu alte cuvinte, alegerea laptelui pasteurizat nu înseamnă renunțarea la principalele substanțe nutritive pentru care este consumat laptele.

Aproape jumătate dintre îmbolnăviri apar la persoane sub 20 de ani

Riscul este cu atât mai important în cazul copiilor. Potrivit datelor prezentate de AAP, aproape jumătate dintre îmbolnăvirile asociate consumului de produse lactate crude apar la persoane cu vârsta sub 20 de ani, iar o proporție importantă a cazurilor este înregistrată la copii cu vârsta sub 5 ani.

„Aceste îmbolnăviri pot fi severe și pot duce la complicații care pun viața în pericol”, a avertizat Ratner.

Laptele crud poate fi contaminat cu Listeria, E. coli, Salmonella, Campylobacter sau Brucella. Aceste microorganisme pot provoca infecții digestive, dar uneori și forme severe de boală, care necesită spitalizare și pot pune viața în pericol.

Copiii mici sunt vulnerabili deoarece organismul lor este încă în dezvoltare, iar anumite infecții alimentare pot evolua mai sever.

Pentru femeile însărcinate, riscul este și mai important

Sarcina schimbă modul în care organismul reacționează la anumite infecții, iar listerioza este un exemplu important.

Potrivit AAP, incidența listeriozei este estimată a fi de 12 până la 14 ori mai mare în timpul sarcinii decât în populația generală.

O infecție cu Listeria poate avea consecințe grave asupra sarcinii, inclusiv avort spontan, naștere de copil mort, naștere prematură sau îmbolnăvirea severă a nou-născutului.

De aceea, evitarea produselor lactate nepasteurizate este deosebit de importantă în timpul sarcinii.

Un nou motiv de îngrijorare: virusul H5N1

Recomandările AAP actualizate includ și o preocupare mai nouă: virusul H5N1, responsabil pentru gripa aviară înalt patogenă.

Cercetările indică faptul că virusul poate fi transmis de la vacile de lapte infectate în lapte. În anumite situații, concentrația virală poate fi ridicată, iar virusul poate rămâne detectabil în laptele crud refrigerat timp de până la cinci săptămâni.

În timpul epidemiei care a afectat sectorul lactatelor din SUA în 2024, H5N1 a fost identificat în aproape un sfert dintre probele de lapte crud recoltate în zonele afectate.

Până în prezent, nu au fost confirmate cazuri de infecție umană cu H5N1 provocată de consumul de lapte crud. AAP consideră însă că posibilitatea reprezintă un risc emergent și credibil care justifică prudența.

Este importantă și diferența dintre laptele crud și cel pasteurizat: procesarea termică are tocmai rolul de a reduce sau elimina microorganismele periculoase.

De ce insistă pediatrii asupra pasteurizării

„Părinții pot alege laptele crud deoarece au auzit că este mai sănătos sau mai natural, dar dovezile științifice arată cu totul altceva”, a declarat dr. Mark R. Corkins, coautor al declarației.

Acesta subliniază că produsele lactate pasteurizate furnizează aceleași substanțe nutritive esențiale fără expunerea suplimentară la infecții care pot fi prevenite.

„Pentru sugari, copii și femeile însărcinate, produsele lactate pasteurizate sunt în mod clar cea mai sigură alegere”, a mai spus Corkins.

Laptele crud este încă legal în numeroase state americane

În ciuda riscurilor cunoscute, vânzarea și distribuirea produselor din lapte crud rămân legale în cel puțin 27 de state din SUA, potrivit informațiilor prezentate în declarația AAP.

Laptele crud este definit ca laptele provenit de la vaci, capre sau oi care nu a fost supus pasteurizării.

Noua declarație de politică actualizează recomandările publicate anterior în 2014 și reafirmate în 2025. Documentul a fost elaborat de experți din Comitetul pentru Boli Infecțioase și Comitetul pentru Nutriție al AAP și a trecut prin mai multe etape de evaluare înainte de publicarea în Pediatrics.

Mesajul pediatrilor este simplu: faptul că un produs este „crud”, „natural” sau provine direct de la fermă nu îl face automat mai sănătos. În cazul laptelui, lipsa pasteurizării poate însemna, în schimb, expunerea la agenți patogeni care pot provoca infecții severe, un risc cu atât mai important atunci când produsul este consumat de copii sau femei însărcinate.