Oțetul alb: din ce este făcut, la ce se folosește și ce beneficii poate avea

Oțetul alb, numit uneori și oțet distilat sau oțet spirtoas, este o soluție limpede care conține, în mod obișnuit, între 4 și 7% acid acetic și între 93 și 96% apă.

Există și tipuri de oțet alb care pot conține până la 20% acid acetic, însă acestea sunt destinate strict uzului agricol sau curățeniei și nu trebuie consumate.

Din punct de vedere istoric, oțetul alb a fost obținut prin fermentarea unor alimente precum sfecla de zahăr, cartofii, melasa sau zerul din lapte. De regulă, rețeta depindea de produsul care era cel mai ușor de găsit într-o anumită regiune.

Astăzi, cea mai mare parte a oțetului alb este produsă prin fermentarea alcoolului din cereale, adică etanol. Acest tip de alcool nu conține în mod natural mulți nutrienți, așa că pot fi adăugate alte ingrediente, precum drojdia sau fosfații, pentru a porni fermentația bacteriană.

Cum poate fi folosit în bucătărie

Oțetul alb are un gust mai puternic și mai aspru decât alte tipuri de oțet care se consumă, motiv pentru care nu este, de obicei, băut ca atare. Totuși, poate fi un ingredient foarte practic într-o mulțime de preparate.

Printre cele mai populare utilizări culinare se numără:

• Murăturile - combinat cu apă și condimente pentru murături, oțetul alb poate deveni baza pentru murături rapide din legume, fructe sau ouă.
• Salatele - o cantitate mică poate intensifica gustul unor salate tradiționale sau compuse. Totuși, este recomandat să fie adăugat treptat, pentru că este ușor de folosit prea mult și de a strica gustul preparatului.
• Marinadele și sosurile - oțetul alb oferă un plus de aciditate și gust. În marinade, acidul din el poate avea și rol de frăgezire pentru carne, fructe de mare și legume.
• Coptul - poate fi folosit împreună cu bicarbonatul de sodiu drept agent de afânare pentru produsele de patiserie și brutărie. Acidul reacționează cu bicarbonatul și eliberează dioxid de carbon, care ajută aluatul să crească.
• Prepararea unor brânzeturi - unele brânzeturi pot fi făcute din lapte și oțet alb. Atunci când este adăugat în lapte, acidul modifică proteinele laptelui și permite separarea zerului de masa solidă. Rezultatul este o brânză moale, cu gust delicat.

Ce beneficii pentru sănătate sunt asociate cu oțetul alb

Oțetul alb ar putea avea și unele efecte benefice care depășesc rolul de ingredient culinar.

Oțetul este folosit în scop medicinal de mii de ani. Cele mai multe cercetări moderne despre beneficiile lui se concentrează pe acidul acetic, principala componentă activă.

Pentru că multe tipuri de oțet conțin acid acetic, beneficiile potențiale nu sunt neapărat exclusive oțetului alb.

Printre efectele posibile menționate se numără:

• Controlul glicemiei - unele studii pe oameni au arătat că ingestia de oțet poate reduce atât glicemia, cât și nivelul de insulină după masă.
• Controlul greutății - unele studii sugerează că oțetul poate crește senzația de sațietate prin încetinirea golirii stomacului, ceea ce ar putea duce la un aport mai mic de calorii și, ulterior, la pierdere în greutate.
• Reducerea colesterolului - studii pe animale au arătat reducerea colesterolului la șoarecii care au primit oțet. Totuși, este nevoie de mai multe cercetări pentru a se stabili clar o relație de cauză și efect între oțet și colesterol.
• Efect antimicrobian - datorită proprietăților antimicrobiene, oțetul ar putea fi util în tratarea unor probleme fizice precum ciuperca unghiei, negii și infecțiile urechii. A fost descris și ca tratament topic eficient pentru infecțiile cutanate și arsuri.

Cum poate ajuta în gospodărie oțetul alb

Oțetul alb are și numeroase utilizări practice în casă, complet separate de alimentație.

Datorită proprietăților antimicrobiene, el poate fi folosit ca dezinfectant și agent de curățare pentru o gamă largă de suprafețe și aparate. În plus, este considerabil mai ieftin decât multe produse de curățenie disponibile în comerț.

Printre lucrurile care pot fi curățate ușor cu oțet alb se numără blaturile, dușurile și căzile, toaletele, podelele, vasele, geamurile și oglinzile, aparatele de cafea și chiar hainele, în cazul unor pete.

Are și utilizări în grădinărit. Poate fi folosit pentru distrugerea buruienilor și poate ajuta florile tăiate să rămână proaspete mai mult timp.

Pentru curățenia casei, raportul recomandat este de 50/50 între oțet și apă. Pentru îndepărtarea buruienilor, se folosește oțetul în concentrație completă.

Ce riscuri trebuie luate în calcul

Deși oțetul alb este, în general, sigur, prea mult poate deveni problematic.

Consumul excesiv poate agrava simptomele unor afecțiuni inflamatorii din partea superioară a tractului gastrointestinal, precum arsurile la stomac sau indigestia.

Un consum prea mare de alimente acide, inclusiv oțet, poate contribui și la degradarea smalțului dentar. Unele cercetări sugerează că oțetul alb poate fi mai dăunător pentru dinți decât alte tipuri de oțet.

În plus, există și posibilitatea unor efecte adverse atunci când oțetul este consumat împreună cu anumite medicamente pentru glicemie și inimă. Pot apărea, de exemplu, hipoglicemie sau scăderea potasiului.

Din acest motiv, orice schimbare majoră în dietă sau în utilizarea unui astfel de produs ar trebui discutată cu medicul.