Cum influențează băuturile fără zahăr greutatea noastră. Ce efect au asupra kilogramelor.
Băuturile fără zahăr au fost mult timp în centrul unei controverse: pot ajuta oamenii să slăbească sau, dimpotrivă, pot afecta pofta de mâncare și metabolismul? Un nou studiu clinic, desfășurat timp de doi ani, oferă unul dintre cele mai clare răspunsuri de până acum.
Cercetătorii de la Universitatea din Liverpool și Universitatea din Leeds au urmărit aproape 500 de adulți cu suprapondere sau obezitate și au comparat efectele băuturilor cu îndulcitori fără calorii cu cele ale apei.
Băuturile dietetice au avut rezultate similare cu apa în ceea ce privește scăderea și menținerea greutății timp de doi ani.
Băuturile analizate în studiu sunt cele care folosesc îndulcitori fără valoare energetică sau cu foarte puține calorii, în locul zahărului. În cazul acestui studiu, participanții au consumat băuturi care conțineau aspartam, acesulfam-K și sucraloză.
Băutura păstrează gustul dulce, dar aportul de zahăr și calorii este mult mai mic decât în cazul unei băuturi răcoritoare obișnuite cu zahăr.
Studiul SWITCH a inclus 493 de adulți cu suprapondere sau obezitate. Toți participanții au urmat un program structurat de control al greutății. Cercetătorii i-au împărțit aleatoriu în două grupuri.
Un grup a consumat zilnic apă, iar celălalt a consumat băuturi dietetice disponibile comercial. Studiul a durat 104 săptămâni, adică doi ani. Autorii spun că este cel mai lung și mai amplu studiu clinic randomizat de acest tip.
Un aspect important este faptul că studiul a evaluat nu doar scăderea inițială în greutate, ci și capacitatea participanților de a menține rezultatele pe termen lung.
După doi ani, persoanele din grupul care a consumat băuturi cu îndulcitori fără calorii au pierdut, în medie, 4,8 kilograme. În grupul care a consumat apă, scăderea medie a fost de 3,7 kilograme.
Diferența dintre cele două grupuri nu a fost însă semnificativă statistic. Cu alte cuvinte, studiul nu arată că băuturile dietetice îi fac pe oameni să slăbească mai mult decât apa. Arată însă că rezultatele au fost comparabile cu cele obținute prin consumul de apă.
Un rezultat important al cercetării este că scăderea în greutate s-a menținut pe parcursul celor doi ani.Participanții au continuat să aibă o greutate mai mică inclusiv în ultimul an, când nu au mai beneficiat de același nivel de sprijin pentru controlul greutății.
Cercetătorii au observat, de asemenea, scăderi ale circumferinței taliei și șoldurilor și îmbunătățiri ale compoziției corporale și ale mai multor markeri metabolici în ambele grupuri.
O parte importantă a controversei legate de îndulcitorii fără calorii se referă la pofta de mâncare. Există ipoteza că gustul dulce, chiar fără zahăr, ar putea influența mecanismele care controlează foamea și sațietatea.
Noul studiu nu a găsit dovezi că băuturile cu îndulcitori fără calorii ar fi dus la o dereglare pe termen lung a apetitului. De asemenea, cercetătorii nu au identificat semne de afectare metabolică relevantă în comparație cu apa.
După doi ani, cercetătorii nu au identificat diferențe importante din punct de vedere clinic între cele două grupuri în ceea ce privește mai multe măsurători de sănătate.
Printre acestea s-au aflat tensiunea arterială și colesterolul. Ambele grupuri au înregistrat și o reducere a consumului de zahăr, dar scăderea a fost puțin mai mare în grupul care a consumat băuturi cu îndulcitori.
Rezultatul studiului nu înseamnă că băuturile dietetice sunt "mai sănătoase" decât apa. Apa rămâne o alegere foarte bună pentru hidratare. Studiul răspunde însă unei alte întrebări: ce se întâmplă atunci când o persoană înlocuiește băuturile cu zahăr cu băuturi fără zahăr și cu îndulcitori fără calorii?
Datele sugerează că această schimbare poate face parte dintr-o strategie de control al greutății, fără ca băuturile respective să ofere rezultate mai slabe decât apa în ceea ce privește scăderea și menținerea greutății.
Rezultatele sunt importante și pentru că vin după avertismentele Organizației Mondiale a Sănătății privind utilizarea îndulcitorilor fără zahăr pentru controlul greutății.
OMS și-a bazat recomandările în mare parte pe incertitudinile ridicate de studiile observaționale. Aceste cercetări pot identifica asocieri între consumul de îndulcitori și anumite rezultate de sănătate, dar nu pot demonstra la fel de clar o relație de cauză și efect.
Un studiu clinic randomizat, precum SWITCH, oferă un alt tip de informație. Cercetătorii spun că rezultatele lor pot contribui la viitoarele discuții privind recomandările internaționale.
