Castravetele este un fruct nutritiv, cu un conținut foarte ridicat de apă, care poate susține hidratarea, tranzitul intestinal și controlul greutății. În plus, consumul de castravete poate contribui la scăderea glicemiei, iar pentru a beneficia cât mai mult de proprietățile sale, este recomandat să fie consumat și cu coajă.
Deși este considerat, de obicei, o legumă, castravetele este, de fapt, un fruct. Are puține calorii, dar oferă nutrienți importanți, apă, fibre solubile și compuși vegetali cu rol antioxidant. Tocmai această combinație îl face o alegere potrivită într-o alimentație echilibrată.
1. Castravetele este bogat în nutrienți
Castravetele are un aport caloric redus, dar conține vitamine și minerale importante. Un castravete crud, necurățat de coajă, de 301 grame, conține aproximativ:
O porție obișnuită este, în general, de aproximativ o treime dintr-un castravete, ceea ce înseamnă că și o cantitate standard poate furniza o parte relevantă din acești nutrienți.
Un alt detaliu important este conținutul foarte ridicat de apă: castravetele este alcătuit în proporție de aproximativ 96% din apă. Pentru a păstra cât mai mult din fibre, vitamine și minerale, este recomandat să fie consumat cu tot cu coajă.
2. Conține antioxidanți
Castravetele conține antioxidanți, adică molecule care blochează oxidarea, proces în urma căruia se formează radicalii liberi. Acești atomi foarte reactivi se pot acumula în organism și au fost asociați cu mai multe tipuri de boli cronice.
Stresul oxidativ provocat de radicalii liberi a fost asociat cu cancerul, dar și cu afecțiuni cardiace, pulmonare și autoimune. Fructele și legumele, inclusiv castravetele, sunt bogate în antioxidanți benefici, care pot reduce riscul acestor probleme.
Potrivit informațiilor disponibile, un studiu din 2015 a evaluat efectul pudrei de castravete la 30 de adulți vârstnici. La finalul perioadei de 30 de zile, au fost observate creșteri semnificative ale mai multor markeri ai activității antioxidante și o îmbunătățire a statusului antioxidant.
De asemenea, un studiu de laborator din 2010 a arătat că castravetele conține flavonoide și taninuri, două grupe de compuși considerați eficienți în blocarea radicalilor liberi.
3. Ajută la hidratare
Apa este esențială pentru buna funcționare a organismului. Ea intervine în reglarea temperaturii corporale, în transportul nutrienților și în eliminarea produselor reziduale.
Nivelul de hidratare poate influența numeroase procese, de la performanța fizică până la metabolism. O parte importantă din necesarul zilnic de lichide provine din apă și alte băuturi, însă până la 40% din aportul de apă poate veni și din alimente.
Fructele și legumele sunt surse bune de apă în alimentație, iar castravetele se remarcă tocmai prin conținutul său foarte mare de apă. Un studiu din 2013, care a analizat starea de hidratare și alimentația a 442 de copii, a asociat consumul crescut de fructe și legume cu o hidratare mai bună.
Prin urmare, castravetele poate fi o alegere utilă pentru susținerea hidratării zilnice.
4. Poate sprijini pierderea în greutate
Castravetele poate fi util într-un regim de slăbire din mai multe motive. În primul rând, are puține calorii. O porție de o cană, adică 104 grame, conține 16 calorii, iar un castravete întreg de aproximativ 300 de grame are 45 de calorii.
Asta înseamnă că poate fi consumat în cantități generoase fără un aport caloric mare. În plus, poate aduce prospețime și gust în salate, sandvișuri sau garnituri și poate înlocui alimente mai bogate în calorii.
Conținutul ridicat de apă poate, la rândul lui, să contribuie la controlul greutății. O analiză publicată în 2016, care a inclus 13 studii și 3.628 de persoane, a arătat că alimentele cu multă apă și puține calorii au fost asociate cu o scădere semnificativă a greutății corporale.
5. Poate contribui la scăderea glicemiei
Mai multe studii realizate pe animale și în laborator sugerează că castravetele ar putea ajuta la reducerea nivelului zahărului din sânge și la prevenirea unor complicații ale diabetului.
Un studiu pe animale din 2010 a indus diabet la șoareci și a folosit extract din coajă de castravete. Rezultatele au arătat că această coajă a inversat majoritatea modificărilor asociate diabetului și a dus la scăderea glicemiei.
În plus, un studiu de laborator din 2016 a indicat că castravetele ar putea fi eficient în reducerea stresului oxidativ și în prevenirea complicațiilor asociate diabetului.
Totuși, informațiile disponibile sunt limitate la studii pe animale și în laborator. Sunt necesare cercetări suplimentare pentru a vedea cum influențează castravetele glicemia la oameni.
6. Poate susține tranzitul intestinal regulat
Castravetele poate ajuta și la menținerea unui tranzit intestinal regulat. Deshidratarea este un factor important de risc pentru constipație, deoarece poate afecta echilibrul apei din organism și poate face eliminarea scaunului mai dificilă.
Pentru că are un conținut ridicat de apă, castravetele sprijină hidratarea, iar acest lucru poate îmbunătăți consistența scaunului, poate preveni constipația și poate susține regularitatea.
În același timp, castravetele conține fibre, care ajută la reglarea mișcărilor intestinale. Pectina, fibra solubilă prezentă în castravete, poate contribui la creșterea frecvenței scaunelor.
Un studiu din 2014, care a inclus 80 de participanți suplimentați cu pectină, a arătat că aceasta a accelerat mișcarea mușchilor intestinali și a hrănit bacteriile benefice din intestin, cu efect favorabil asupra sănătății digestive.