Cercetătorii avertizează că blocarea unei enzime studiate pentru "ficatul gras" poate crește riscul de cancer hepatic la bătrânețe.
Blocarea unei enzime celulare esenţiale, o abordare despre care se crede că protejează împotriva steatozei hepatice, ar putea creşte riscul de leziuni hepatice cronice şi cancer odată cu îmbătrânirea, au avertizat marţi cercetătorii australieni, citaţi de agenţia Xinhua, potrivit Agerpres.
Studiul, publicat în revista ştiinţifică Science Advances, a descoperit că pierderea enzimei Caspase-2 determină o dezvoltare anormală a celulelor hepatice, declanşând inflamaţie, fibroză şi un risc semnificativ mai mare de cancer hepatic, potrivit unui comunicat al Universităţii Adelaide din Australia.
Aceste concluzii contestă interesul tot mai mare pentru inhibitorii Caspase-2 drept o potenţială strategie terapeutică pentru tratarea şi/sau prevenirea steatozei hepatice şi subliniază necesitatea adoptării unei atitudini prudente în cazul în care se ţinteşte această cale, se arată în comunicat.
Caspase-2 joacă un rol esenţial în menţinerea stabilităţii genetice a celulelor hepatice, având în acelaşi timp un rol independent în controlul nivelului de grăsime din ficat, a declarat cercetătoarea principală Loretta Dorstyn de la Centrul pentru Biologia Cancerului.
"Celulele hepatice au în mod normal copii suplimentare de material genetic - poliploidie - şi, deşi această caracteristică poate ajuta ficatul să facă faţă stresului, studiul nostru arată că, fără enzima Caspase-2, nivelurile anormal de ridicate de poliploidie în ficat pot fi dăunătoare", a spus Dorstyn.
La şoarecii cărora le lipsea această enzimă, sau care prezentau o versiune a acesteia ce nu mai funcţiona, celulele hepatice erau anormal de mari, cu o cantitate excesivă de daune genetice şi celulare, au precizat cercetătorii.
"În timp, aceşti şoareci au dezvoltat inflamaţie cronică la nivelul ficatului şi caracteristici ale bolii hepatice asemănătoare hepatitei, inclusiv cicatrici, daune oxidative şi un tip de moarte celulară asociată inflamaţiei", a spus Dorstyn, adăugând că animalele în vârstă erau mult mai predispuse să dezvolte cancer hepatic.
Cercetarea arată, de asemenea, că şoarecii în vârstă cărora le lipseşte enzima Caspase-2 funcţională au dezvoltat tumori hepatice spontane la rate mult mai mari comparativ cu şoarecii normali, cu o incidenţă de până la patru ori mai mare a cancerului hepatic.
Constatările contrazic presupunerile conform cărora inhibarea Caspase-2 este în mod universal benefică, demonstrând că această enzimă este esenţială pentru îndepărtarea celulelor hepatice deteriorate odată cu înaintarea în vârstă, în lipsa ei celulele acumulându-se şi alimentând cancerul, a declarat Dorstyn.
Autorii studiului susţin că cercetarea are implicaţii importante în dezvoltarea medicamentelor.
